創(chuàng)新未完，用戶繼續(xù)

你從消費者那里所能得到的不止是收入。

作為全球最大的移動通信終端制造商，諾基亞恐怕從來沒有想到，產品被用戶“濫用”卻可以給自己帶來豐厚的收益。

去年三月，當其一款名為“運動追蹤者”(sportsTracker)的手機應用軟件在網上公之于眾時，諾基亞的研究者們其實是有些惴惴不安的。雖然它聽上去很酷：利用時下熱門的GPS定位系統(tǒng)幫助人們在跑步或騎車時記錄速度、距離和時間等數(shù)據，并輸出到Google Earth的地圖上，但畢竟它還處于試驗階段，并未成形。

事實證明，這種擔心純屬多余。最終，有超過100萬名用戶下載使用了這款軟件，而他們的反饋不僅讓諾基亞看到了其最初狹窄的定位可以擴展到多么廣闊的范圍——滑雪、賽車、飛行或者僅僅是在地圖上涂鴉，也讓開發(fā)者們根據其建議增加了諸如能讓用戶分享最佳路線甚至照片的網絡小組等應用。

不過，“運動追蹤者”最大的功勞是，它促成了諾基亞產品試驗室Beta Labs的誕生。也許是看到了讓開發(fā)商和用戶直接對接模式的巨大好處，“運動追蹤者”發(fā)布一個月之后，這家芬蘭公司干脆建立了這個網站，讓用戶免費嘗試各種還未完成的手機軟件。

顯然，比起以往費時費力的焦點組調研來說，這不失為一個成本低廉(微不足道的網站運營費用是其唯一開支)卻回報頗豐的用戶研究新方法。幫助塑造一款潛在熱門產品的感覺，不僅極大地調動了人們的熱情，而且還會大大避免一般調查中常出現(xiàn)的那種毫無創(chuàng)意或建設意義的回饋——Beta Labs主要為諾基亞高端的N系列智能手機提供應用，要知道，它們的使用者，正是那些沉迷于技術的“奇客”們，也就是所謂的該行業(yè)的意見領袖。

正像Beta Labs的經理Vilkamo Tommi對《環(huán)球企業(yè)家》所說：“它遠遠超出了我們的期望!”自Beta Labs正式上線以來，它已總共發(fā)布了30余個測試應用和服務，并且擁有每月100萬的頁面瀏覽量、20萬左右的下載量以及上千條極有創(chuàng)見的建議。

如今，Beta Labs與使用者共同開發(fā)成功的“畢業(yè)級作品”(Beta Labs graduates)中包括功能類似iTunes的音樂管理、播放軟件Nokia Music PC Client，在手機照片中加入位置信息的GPS照片定位系統(tǒng)Location Tagging，以及可以輕松將圖片和視頻傳到博客或者其它網站上的Share Online3.0(今年11月，其最新的4.0版本也在Beta Lab止發(fā)布)。

或許你已注意到，諾基亞建立Beta Labs的更深層次含義其實是想借助用戶的力量集思廣益地打造一個更為強大的移動網絡世界——迄今為止，這還是一個其主要競爭對手iPhone獨領風騷的世界，而它的制造商蘋果公司則是由技術精英自上而下主導創(chuàng)新、在產品及各種應用發(fā)布之前一貫保持神秘的典型代表。

從創(chuàng)造內容到主導創(chuàng)新

如果你還在為自己于Facebookk的大吹大擂、維基百科上一條常識詞條的解釋，或者YouTube上那部粗糙視頻而沾沾自喜并因此自詡為“奇客”的話，那么不妨坦白地說，你早就已經落伍了。

沒錯，直到現(xiàn)在為止，由Web 2.0網站帶動的“用戶創(chuàng)造內容”熱潮仍有愈演愈烈之勢。但與此同時，最初的那批科技“先驅”實際已轉向了新的興趣：利用簡單的數(shù)字工具、現(xiàn)有技術和互聯(lián)網，對原創(chuàng)意產品進行改造以滿足自己更高要求——增加iPhone的電池壽命、擴展數(shù)字錄像設備TiVo的硬盤容量，或者拆開菲比(Furby)娃娃對其重新編程，以便使它具有諸如行為感應報警等等新功能。換句話說，這些貨真價實的技術業(yè)余愛好者們已從單純的創(chuàng)造內容，過渡到了重塑整個產品的功能乃至設計。

而其背后揭示出的一個殘酷現(xiàn)實則是，無論原創(chuàng)者怎樣遮掩產品的核心“機密”，僅僅一個廉價的芯片讀取工具，就會讓盜用及改裝它成為可能。而這其實也是頗富爭議的中國山寨制造商得以快速反應的真正支撐點。那么，何不主動揭開自己這個注定保守不住的秘密呢?

這正是一家名為Arduino的意大利電路板制造商所做的。在其網站上，包括產品設計圖紙和配套軟件在內的所有商業(yè)細節(jié)都是公開的，并可供下載。任何人都可以不受限制地使用、修改甚至販賣它。

注意!Arduino所做的是開放其硬件技術。不同于那些開源軟件幾乎可以忽略不計的復制成本，每制作一批硬件則動輒需要花費上千美元。所以，常規(guī)邏輯下，Arduino的模式近乎瘋狂：在沒有專利保護的條件下，它創(chuàng)造了足以殺死自己的更為激烈的市場競爭。

然而回想一下，當1990年代初時，似乎所有人也都認為Linux是瘋狂的，但就是這款在微軟、蘋果和Unix這三大封閉且昂貴的操作系統(tǒng)巨頭之中夾縫求生、由一群志愿者在業(yè)余時間創(chuàng)造的開源軟件，孕育出了Google、Web 2.0以及整個的互聯(lián)網時代。

是的，每項革新的產生或許都有一個難以啟齒的痛楚。對于硬件來說，這就是隨著商品化的大潮，產品自身創(chuàng)意和設計價格已越來越低——無論是一塊電路板、一枚芯片，還是一部手機、一臺電腦，每個人都能輕易地仿照它的設計，經過微小地改良之后重新投放到市場上。所以，與其絞盡腦汁地猜測消費者需求，不如放手讓本身就了解自己的用戶去直接主導設計。

但是目前，無論國內外，本來就不多的開源組織和企業(yè)卻都還沒有找著明確的贏利模式——商家們或許到了需要轉變思維的時候了。在Arduino的收入構成中，電路板的直接銷售僅占極其微小的部分，而大部分則來源于想要基于它進行設備生產的客戶支付給Arduino創(chuàng)始人的顧問費。就是說，這家開源硬件商并不是在向人們兜售自己的產品，而是以原創(chuàng)者的身份兜售自己的經驗。

其道理簡單明了：如果別的企業(yè)完全借鑒開源組織的設計，生產出更具競爭價格的產品時，無妨!因為作為原創(chuàng)者，用戶將不可避免地以其為中心，這使得它能首先知曉該行業(yè)的最新前沿趨勢。而這種信息不僅變成其可以販賣的最有價值的資產(即品牌)，也得以讓企業(yè)本身時刻走在競爭者的前面。

當面對《環(huán)球企業(yè)家》關于如何看待Beta Labs前景的提問時，Vilkamo引用了計算機科學領域的傳奇人物阿倫·凱(Alan Kay)的一句話：“預見未來最好的方式就是親自去創(chuàng)造它!”