黑金誘惑

現代人對原油的依賴已到了難舍難離的地步，雖然多個國家都高呼改用風力發電或水力發電等替代能源。但因地形氣候等局限及科技的不成熟，致使次世代能源未能廣泛應用。根據IEA(國際能源組織)的統計顯示，人類耗用能量的模式不改，原油的消耗量絕不會有太大改變。

20世紀，歐美等先進國家是耗油的最大用戶，當時油價曾低見9.99美元一桶。而OPEC(石油輸出國組織)七成的產量是歐美人士使用。踏入21世紀，新興國家抬頭，成了耗油的新勢力，油價亦于今年飆升至歷史新高148美元一桶。鑒于原油價格的可塑性高，多年來吸引不少投資者青睞，當然投機炒賣亦大有人在，大家試去參悟黑金的魔力，或因而推算出未來價格的方向。

石油供應平穩、消耗趨升，失衡加劇

根據BP世界能源統計報告指出，全球的總探明儲油量為12.379億桶。如果將加拿大油砂都計算在內，全球儲量則為12，901億桶。探明儲量更由1987年的9，102億桶升至1997年的10，693億桶，2007年更銳升至12，379億桶，證明在勘探科技上升條件下，石油探明量或會進一步上升。按2008年最新石油蘊藏量評估報告指出。北極及巴西都發現新油田，總儲油量料增千億桶，而巴西亦將晉身全球10大儲油國之列。

在石油產量方面，2007年平均每日生產8153萬桶，雖較06年下降了0.2％，即約13萬桶，但過去5年。供應尚算平穩。非洲地區的增產。特別是安哥拉及蘇丹。再加上加拿大、哈薩克和伊拉克產量的提升。大大抵銷了石油輸出國組織每日產量下降的35萬桶。

但是，石油每日消耗量于過去5年增長速度較產量快速，以2003年及2007年作比較。石油每日的耗量增加了592.4萬桶，但每日產量卻只增加450.2萬桶，導致了石油供求失衡擴大，難怪油價于2003年的每桶30美元飆升至今年歷史新高約1 50美元一桶，升幅近5倍。

擁有全球儲油量最高的國家——沙特阿拉伯。已連續3年產量下降，與2005年比較產量已下降了6.3％。過去3年間?？偖a油量的平穩供應實有賴各產油國供油的相互平衡，但部分產油國產量到頂亦成了不爭的事實。而這一情況于日后將逐漸惡化及浮現。

與此相對的是，過去5年平均耗油的增長速度約1.5％，其中亞太地區、中東、南美與中美洲及非洲占據了全球石油消費的大部分增幅，其中印度、中國、巴西及沙特阿拉伯的耗油量更按年持續上升，但有部分經合組織國家的消費卻略為放緩，這些國家包括英國、德國、法國及日本等。石油耗量于未來由經合組織國家轉移至發展中國家，將會是一明顯趨勢。

油價暴升暴跌投機味濃

無疑，供求關系是影響油價升跌的基本因素，同時亦主宰長遠的油價走勢。

從去年底，原油期貨價格由90美元一桶飆升至7月中旬近150美元一桶。相信當中的投機成份甚濃。地緣政治危機、大西洋颶風吹襲、各國的能源政策等，都成為投機炒家的買賣借口。

以7月時鬧得熱烘烘的伊朗核危機為例，市場擔心每日1700萬桶經霍爾木茲海峽出口的中東石油，受到以、伊沖突所影響，加上當時美元疲弱，令資金紛紛涌到原油期貨市場，油價升至146美元一桶的新高。然而，這些因素自8月時功效漸失，令油價反彈乏力。最主要的原因是美元匯價一轉劣勢，使市場資金游離商品市場，油價縱使在政治危機、颶風吹襲等情況下，仍難以大幅回升。

近期。10大石油輸出國之一的俄羅斯發生與某些國家的關系摩擦，并威脅中斷由Druzhba管道對德國和波蘭的石油供應。如這次危機發生在7月，應已成為油價飆升的借口；同樣地。每年8、9月的大西洋颶風季節，是投機炒賣的熱門話題，因為原油日產量約為140萬桶的墨西哥灣，正是颶風常襲的主要路徑。以2005年8月的颶風卡特里娜為例，它使美國墨西哥灣地區百多個原油開采設施受到破壞，美國全國石油產量因此下降1／4，某些大型煉油廠關閉時間達數月之久：當時，國際市場油價曾大幅飆升。

但近期。這些刺激油價的因素并未發揮作用。因為美元兌各國貨幣持續走強，投機買盤減低入市意欲。令一系列的刺激因素暫難發揮作用。油價自7月中旬升近150美元歷史高位后反復回落，源于近期美元勢強，市場減低對其經濟的憂慮。以及歐元區各主要成員國、英國、日本等國家出現經濟悲觀的預期，使美元得以一反劣勢，預計美元在總統大選前，仍可維持較強的走勢，故短期內原油價格或將繼續承壓。

次世代能源面世，人類新紀元

石油需求以年率1.5％上升，但產油量卻僅以約1％速度上揚，刺激油價于數年間直逼150美元歷史新高。無疑油價終需由產量需求來決定價格，當前環球經濟受到美國次貸危機所拖累而逐漸放緩，減慢了石油需求。與此同時，部分發展中國家減少對燃油補貼亦可釋放扭曲了的需要，故此油價近月由高位已回落超過3成。油價的升跌除了受經濟商業活動的實際供求影響外，政治因素、戰略部署、歐佩克等亦左右油價去向。歐佩克成員當然樂見油價高企，但同時他們亦憂慮高油價會激使高耗油國致力開拓再生能源。對于能源前景，英國首相布朗已預期全世界可能要建千座核電站以緩解能源不足的問題。時移世易，人類的文明將會再轉變，由現在的石油時代發展至次世代能源時代，而我們現在經歷的第三次石油危機亦將變成歷史。當然在替代能源還未能廣泛應用前，油價再創高峰必是大勢所趨。