土堡故事

莫里斯·梅特林格的《白蟻的生活》中有一段話:“它們的文明，比什么文明都古老，是人類在地球上出現以前最古怪#65380;最復雜#65380;最有才能，在另一方面也是最合理#65380;最能適應困難的生活環(huán)境的文明#65377;”

非洲的曠野上有一種奇特的建筑，高可達7米，土方幾十噸，形狀不一，在多雨地的設有防雨系統，在沙漠邊緣的有高高的用來散熱的“煙囪”，把歷史上曾有過的土堡加起來，面積遠遠超過任何一個大都市#65377;這種建筑名叫土堡，但它們不是人類的創(chuàng)造，它們的建造者與主人是白蟻#65377;

說到白蟻，人們就會想到它們對建筑的啃噬#65377;白蟻的確是生態(tài)“生產——消費——分解”系統中強有力的分解者，是非洲草原上不可缺少的分解力量#65377;自白蟻一億年前出現以來，一點一點地吃掉的樹木相當于今天南美洲熱帶雨林的面積#65377;殘枝敗葉當然不是什么可口的東西，白蟻得開辟出一個鮮美的蘑菇圈，這種富含酶的蘑菇能加速樹木在它們體內的消化，以及提供更多的營養(yǎng)#65377;

最近，美國的《人類基因》雜志上刊發(fā)了英國和俄羅斯科學家的DNA分析成果:大約七萬年前，地球上人類祖先最少時只剩下7萬人，這7萬人都集中在非洲#65377;可是，人類早期由樹木架構的歷史見證物都吃在了白蟻的肚子里，整個非洲的歷史也全在白蟻的肚子里#65377;

每個土堡里住著大約200升的幾百萬只白蟻，分為蟻后#65380;蟻王#65380;兵蟻#65380;工蟻#65377;蟻后近10厘米長，與它交配的蟻王從頭部走到尾部要花掉15秒鐘，它所做的事就是不停地進食，不停地產卵，按土堡的需要可以隨時改變卵的性質，決定產出孵化為兵蟻或工蟻#65380;繁殖蟻的卵#65377;而這些土堡內外的信息又來自于工蟻喂給它的嚼過的食物#65377;最辛苦的是工蟻，不但要建筑土堡，還要孵卵，甚至兵蟻的進食都要由它們來喂，兵蟻有鋒利的嘴，但這嘴是用來對付敵人的，決不用來咀嚼食物#65377;

每年都有一個晚上，工蟻在土堡底部挖個月牙形小洞#65377;把周圍的場地整理得干干凈凈，在兵蟻的守護下，幾十萬只新生的繁殖蟻在15分鐘之內全部從洞里飛出，地面全是白白的一層，有的能飛出幾十米，有的能飛出幾公里，這是它們一生中唯一的一次飛行，也是一生中最美妙的一個夜晚#65377;落地之后，與循息而至的雄蟻成親，然后蛻掉翅膀，挖一個幾十厘米的洞，產卵，開始了蟻后的生涯，自有工蟻前來照顧它們，另一座土堡又在原野上聳立起來了#65377;不過，幾十萬只繁殖蟻中往往只有幾只能有機會成為蟻后，其余的都死于非命#65377;

居住在土堡內的還有蜥蜴#65380;貓鼬#65380;豺#65380;土狼#65380;眼鏡蛇等在荒原上出沒的動物，它們把土堡當做了自己的家，但白蟻不會趕走它們，就算是一條蛇占據了通風的“煙囪”，工蟻會重新建筑另一個“煙囪”#65377;肯尼亞北部的波科特族人也把土堡當成他們的家園，每一個土堡都是私人財產，傳給子子孫孫，財富就是土堡的數量#65377;而白蟻，也是他們的美味#65377;人類前前后后吃掉的白蟻，加起來有一座阿爾卑斯山那樣龐大#65377;

莫里斯·梅特林格的《白蟻的生活》中有一段話:“它們的文明，比什么文明都古老，是人類在地球上出現以前最古怪#65380;最復雜#65380;最有才能，在另一方面也是最合理#65380;最能適應困難的生活環(huán)境的文明#65377;”當那7萬人類祖先被剩在非洲的時候，他們又從土堡學習到了什么呢?

(選自《文字客》)