《唐高宗的真相》
孟憲實著 北京大學出版社 2008年4月出版
無疑,孟憲實的這本《唐高宗的真相》是一部探索歷史真相的作品。他的目的在于發覆幽微,建立一個自己心目中的唐高宗形象。這個形象既建立在史料的基礎之上,也建立在孟憲實的智力與情感的基礎之上。這智力與情感包含了對史料如偵探一般抽絲剝繭的分析,還包含了對古代皇權政治的透徹認知,以及對復雜人性的洞悉。
《狂熱分子》
[美]埃·霍弗著 廣西師大出版社 2008年4月出版
碼頭搬運工霍弗1951年推出的這本探討群眾運動的專著,后來成為許多大學政治系的必讀書,艾森豪威爾甚至買了很多本送人,并公開引用霍弗的箴言。本書原名《忠實信徒:論群眾運動的特質》,所謂“忠實信徒”,便是群眾運動的追隨者,他們狂熱地堅信自己的信仰和主義絕對正確,別人的信仰和主義絕對錯誤。霍弗發現,積極投身群眾運動的往往是那些失意者,他們渴望通過追隨某項神圣事業來逃離個人的失敗,而整齊劃一的生活則可以掩蓋他們的恐懼和無能。
《黑天鵝:如何應對不可預知的未來》
[美]納西姆·尼古拉斯·塔勒布著 中信出版社 2008年5月出版
“黑天鵝”是一個比喻,指那些不可預測的發生概率很低的事物,但一旦出現,就會推翻現成理論。在作者看來,是極少數難以認知的因素在極大地影響和改變著這個世界,換句話說,“黑天鵝”是原本循序漸進的歷史進程、社會發展、甚至人們的生活中某個跳躍性的拐點。比如說,影響深遠的當今三大技術:計算機、互聯網和激光,都不是計劃內發生的事物。
作者認為,世界上的事物和現象可以被歸納成兩種類別:一種來自“平庸斯坦”,一種來自“極端斯坦”。平庸斯坦的事物基本呈正態分布,極端斯坦的事物則反之,比如財富的分布、書的銷量、甚至人的智慧等等,往往走極端。金融市場就屬于極端斯坦,而股災就是“黑天鵝”。金融市場是由意外的突發事件即“黑天鵝”主導的,但是人們往往忽略黑天鵝的存在,自以為掌握了白天鵝的規律就掌握了世界(比如證券分析師們用正態分布的模型來預言金融市場的未來),最終在黑天鵝飛來時猝不及防,束手無策。
作者原本是一個證券交易員,最初是在“9·11”前做空美國股市而成名,現在的他是馬薩諸塞大學的隨機科學教授,最近在金融市場的突出業績是躲過了次貸危機。所以,這么一個人提出的理論,或許不應該被視為嘩眾取寵。
《晚清的士人與世相》
楊國強著 三聯書店 2008年4月出版
晚清士人由傳統中國的衰世走入中西交沖的變局。一路徊徨,一路回應;其問的緊張、憤郁、歌哭與其自身的節節丕變相伴隨,促成了傳統中國社會的近代化變遷。