美國人的優點

周冰 漢族，1966年生，陜西丹鳳人，西安交通大學管理學博士，美國斯坦福大學博士后。代表著作有：《中美城市資源利用方式及效率比較研究——以圣何塞市和深圳市為樣本》；《城市文化產業發展中的重大項目效用研究——西安曲江新區文化建設工程的帶動效應研究》；《城市發展戰略中蘊涵的和諧發展理念分析——對西安國際化、市場化、人文化、生態化的思考》；《民族文化復興與文化產業》；《大明宮遺址保護及周邊環境改造必須破解的十大難題及對策》等。

美國人是全世界認識錯誤，承認錯誤，改正錯誤，承擔錯誤后果最堅決、最徹底的人群之一。這或許才是美國人最大的優點和美國社會快速發展的原因。

認識錯誤——美國人的優點

美國人認識錯誤有廣泛的社會基礎。

美國當下有一檔收視率很高的電視節目——單身母親給孩子認爸爸。美國每年新增單身母親一百多萬，可想這是一個龐大的群體。節目里會出現孩子的照片(處于保護孩子，孩子并不在現場)及單身母親本人以及一個或幾個可愛的“爸爸”嫌疑人和一大堆現場觀眾。節目開始，主持人介紹完孩子及單身母親的情況，就由單身母親和“爸爸”嫌疑人面對面，大多數的場面是“爸爸”嫌疑人極力辯解自己不是孩子的爸爸，而單身母親“言之鑿鑿”地證明他就是孩子的父親。這期間的舉證有許多豐富生動的細節，當然免不了也有憤怒的對罵。單身母親的大致意思會是“我又不是妓女”，“爸爸”嫌疑人肯定“你那時紅杏出墻”。也不知道編導人員怎么說服這些人上臺來暴露這些事情的。有一個黑人小伙子甚至帶著新的女朋友來參加節目，并由新女朋友證實他與孩子沒有關系。

最精彩的時刻到了，主持人會讓雙方當事人坐下來。他宣布DNA鑒定結果，當主持人宣布“爸爸”嫌疑人不是真爸爸時，剛才還氣鼓鼓的單身媽媽便剎那間面紅耳赤，大多數會跑回后臺，攝像師當然會緊追不放，主持人也會帶著觀眾看著現場當事人的表現。

有一次，一位黑人“爸爸”嫌疑人當場手舞足蹈，水平近乎專業。不多時，單身母親重新走出來，真誠地對“爸爸”嫌疑人說“對不起”，表情內疚而又坦然。

我猜想，這樣的故事如果發生在中國，單身媽媽或許會不再責備“爸爸”嫌疑人，但是萬萬是不會承認錯誤的。這檔節目受歡迎是因為它反映了生活的真實，所有的參與者又都沒有失去尊嚴。

美國的總統也在不間斷地檢討自己的錯誤，在美國人及美國法律看來，克林頓與“實習生”有點什么事件不重要，重要的是他不能欺騙美國人民，不能對獨立檢察官說假話。克林頓先生道歉了，他的政績拯救了他，使得他的任期延續，最后完美謝幕。

有效的醫療體系

美國的醫療體系不一定是最好的，但一定是最有效的。

正如其他社會系統，美國的醫療是“窮人看得起病，富人看得好病”。當然，美國的醫療正如美國醫生的工資一樣，是昂貴和優秀的。

對美國醫療體系的了解開始于對我女兒的一次急救。

女兒去美國上小學的第一天是個陽光明媚的日子。

下午兩點我提前一點去接她，我站在教室外面看到她在教室里哭，斜著身子，抬著左臂。老師告訴我，幾分鐘前我女兒在拍皮球時從皮球上滑了下來，她的胳膊肘受傷了。一位朋友建議趕緊送急救，但我身上沒有帶足夠的錢，在請同學去取錢的同時，我開車直奔醫院。

下午5點，醫院日間門診已經下班了。事實上，即使5點前的上班時間，沒有預約我們也是無法看門診。急診室前有個穿制服的門衛檢查了我們隨身的包并讓我們通過了安全門。

“9·11”以后的醫院急診室和機場一樣安檢，但是沒有一個人問我們是誰，我女兒從哪里來，沒有人問是否我們帶了足夠的醫療費。報了孩子的名字、年齡便進入了急診程序。從第一次x光檢查直到打上石膏花費了五個小時。

晚上十二點，孩子被轉到圣何塞急救中心的病房，床頭上是全套的急救設施，還有一張長沙發，陪護人員可以躺著休息。

第二天一早，大夫來做了檢查，工作人員送來的飯挺好吃，我女兒甚至吃的比平時還要多。

一個月后，醫院的賬單寄來了。所有的費用約6000美元。我們已申請了“兒童健康”保險，只需付970美元即可。

我房東的腳浮腫，她僅僅去了兩次醫院，也并沒有帶回什么藥，她的賬單也高達6000美元。但她除了將賬單轉寄給保險公司外，不需要做其他任何事。

醫院不擔心收不到錢，這些醫療費由政府買單。

感恩節、志愿者和捐贈

生活在美國，感恩節是比圣誕節更大更重要的節日。

2006年的感恩節是星期四(美國的感恩節法定是11月第四周的星期四)。

周一上午我照常去了辦公室，然后去教室。奇怪的是，到了上課時間教室仍空無一人，我這才發現校園里也幾乎沒有了學生。斯坦福大學的校園平時也很安靜，所以如果不特別注意，是觀察不出什么異樣的。

我的導師馬克教授來后，我問他學校今天是不是放假。他說是的，放假通知在新學期開始時已寫在《時間安排》里了，無需要再次特別通知。

感恩節那天晚上，我們全家受邀請去一個朋友家吃火雞，朋友的孩子遠在紐約上大學，也飛回了西海岸，一周后再返校。

美國人的感恩是一種高度文明下的情懷，并沒有太多的虛偽和套路。日常生活中，你也可以處處感受到他們處于感恩而對他人的真誠幫助。

美國的志愿者組織，是一個龐大的體系和人群，志愿者來自社會的各個階層，有大學教授，有公司高層，有普通學生、家庭婦女，也有政府官員。政府機構及許多非營利組織也都招募志愿者。政府網站必有一個欄目是志愿者招募，社會各個層面都給志愿者提供了奉獻他們無償勞動的機會。

總的來說，美國是一個和睦的社會，雖然常有媒體報道槍殺案、兇殺案，但在這樣一個傳媒高度發達的社會里，基本上是有案必報，相比美國民間合法擁槍幾百萬支，這些惡性案件的發案率還是很低的。這種平和、和諧應是和感恩的心態有關，如果每個人都對社會、對別人心懷感念，便欲望無多、欲望不多，便和平處世。

城市圖書館

美國的城市大都有許多圖書館，這些圖書館不只是簡單借還書的地方，其實都擔當著社區中心的功能。

美國的圖書館主要分四大類：大學圖書館、公共圖書館、學校圖書館和特別圖書館。據統計，全美共有圖書館37024個，其中大學圖書館4777個，公共圖書館9480個。美國國會圖書館是美國最大的圖書館，該館建于1800年，藏書約有1700萬冊。

美國圖書館對館員的要求很高，館員必須有圖書館專業碩士學位。大學高一級的館員還要求有第二碩士學位，即專業學位。例如在大學專業分館做館員，就還要有數學、化學、醫學等專業的碩士或碩士以上的學位才可以。

巴拉阿托市有五個圖書館，一個主館，四個副館。每一個圖書館服務于1萬到1.5萬人，每個圖書館被分成幾個功能區，一個區是儲藏區、書架區，大約占四分之一，一個是閱讀區，大約占一半，其余的是服務區或員工區。書架區和中國的圖書館一樣，只是讀者可以自由進入。

閱讀區是最重要的也是最有意思的區域，設有課桌、沙發和兒童游戲區以及免費的計算機上網、工作或打印。福利差的城市每天每個讀者可以免費打印五頁材料，福利好的城市每個讀者每天可以免費打印10頁。許多中小學生放學后會在這里做作業、看書而不回家。

服務區大部分在圖書館的中間或者出入口處。還書是不需要到服務區的，把書放進歸還書盒子里即可。并且就近還書，整個城市的五個圖書館是一個網絡體系。讀者可以在這里預約借書，預約到時，直接去預約區拿自己的書即可。

所有的圖書館都有電子光盤區，這些電子光盤從電影到政府文件。想擁有一張借書證很容易，填一張表格或者出示一下駕照即可，無需押金。我女兒向我“秀”過兩個城市的借書證。

每個圖書館周圍都有一個大操場，操場包含幾個足球場、棒球場，美國人叫它“公園”，這些設施和圖書館一樣由政府來管理和運營，這一定是一筆龐大的支出。我曾讀過一個網上公告，圖書館臨時工的工資是每小時18-21美元。美國的出版物又是特別的貴，可以想象，這筆公共支出不會是小數目。

然而，無論如何，美國人喜歡圖書館，而且愿意支付高昂的稅金來維持它的運行。