上一次金融危機,香港人靠自己頑強打拼度過;這一次呢?
東方明珠再度黯淡。
股市不振、樓市萎靡,裁員恐慌籠罩在香江上空。金融服務業占香港GDP的16%,至少一年半前還是令人羨慕的職業;高薪、筆挺西裝,以及中環摩登寫字樓,都令外人嘖嘖不已。但因為全球金融危機來襲,如今再提及香港金融業,則是“談虎色變”,聯想到的只有動蕩、裁員,以及恐慌不安。
在著名投資銀行高盛集團,有員工每日在公司以泡面午餐,以“表現得狀況艱苦”,希望幸免于裁員。分析師們也更為勤奮,一旦出差歸來即漏夜撰寫研究報告。
香港經濟結構單一,過重倚賴于金融、地產、出口貿易等行業。隨著外圍需求驟降以及全球金融體系飽受創傷,香港經濟變得脆弱不堪。
香港經濟增長率由2008年二季度的4.2%下跌至三季度的1.7%。其中金融業及銀行業的業務收益三季度分別急挫27%及13%。此外,10月香港零售總量同比下降4.3%,為2003年SARS以來最差表現。
香港特區行政長官曾蔭權12月8日直言,“未來12個月對香港十分艱難,并會出現1998年亞洲金融危機后的首次年度經濟倒退。”穆迪經濟學家Sherman Chan預估,2009年香港全年經濟增長為零。花旗銀行分析師Joe Lo更為悲觀,認為2008年四季度香港實質GDP會出現2.6%的負增長。
12月8日,經濟與機遇委員會第二次會議后推出1000億港元的特別信貸保證計劃,為銀行給予中小企業的貸款提供七成保證。同時,每家企業的特別貸款額度由之前的100萬港元,提高至600萬港元。但是,中小企業困難主因為出口訂單減少、外部需求萎縮,非貸款支持能救長遠。
香港經濟飽受國際環境沖擊,向來所恃者,即每個香港人的見機調整與靈活轉身。
酒樓已經打出了“(金融)海嘯套餐”,以低價招攬顧客。一些茶餐廳繼2000年及2003年香港經濟低谷后,重推“一元菜”及“一元叉燒飯”。
一家德意志銀行股票分析師被裁員后,立即搬離位于半山的公寓,改住到山下;每年例行的圣誕旅行隨之大打折扣,“原本計劃多時的日本北海道溫泉之旅,改為前往珠海的海泉灣消遣。”未幾,其獲聘上海一家金融公司,為內地分析師修改英文報告,身份由投行分析師一變為報告“編輯”,薪酬水平變為原來的二分之一亦無怨言。這種靈活與務實,正是香港經濟生命力之本。
不過,香港經濟近十幾年來側重于內地經濟,證券市場表現也與A股的關聯度日趨提高。相較于亞洲其他以出口為導向的較小經濟體,香港背靠內地這個強大腹地,似乎幸運很多。
香港利豐集團主席馮國經接受《財經》記者采訪時指出,在席卷珠三角的港資出口企業倒閉潮中,中小企業除了要經歷痛苦且必要的轉型,尋找其他國家及地區的市場極為重要,“如中東及印度新興市場,但最大市場就在眼前,即內地市場”。
香港工商總會副主席孫啟烈在一個經濟論壇上回答《財經》記者提問時稱,希望中央政府救助內地中小企業的措施(如出口退稅等)可以適度放緩,給予港資企業一定生存空間。
不過,這類吁求亦有反彈。曾幾何時,頑強打拼、不屈不撓曾是香港人自許的核心價值,《獅子山下》唱出眾多港人心聲。但近年來,從內地客“自由行”到“港股直通車”,香港經濟過于依賴中央政府的批評聲浪此起彼伏。中原地產主席施永青早前在香港一論壇上指出,香港從前被喻為“會生金蛋的鵝”,但世易時移,香港已慢慢成為包袱。
這種依賴已傳導至普通市民心中。在此次金融海嘯中,香港東亞銀行因為市場謠言出現擠兌之時,在東亞擁有存款的一位香港出租車司機曾對記者說:“東亞銀行怎么可能倒閉?若銀行財務真出現問題,還有中央政府在背后撐腰嘛!”
12月初,關于“港股直通車”的話題再度被提上臺面討論。12月17日至19日,曾蔭權赴京述職。12月8日,曾蔭權會見傳媒時表示:“將與中央進一步商討各項需要中央支持,亦有利國家長遠發展的建議措施。”
香港政府中央政策組非全職顧問宋小莊告訴《財經》記者:“地方政府適當尋求中央政策本無可厚非,但過度依賴則不適當。”他并強調,“更重要的是中央的優惠政策一定要建立在互利共贏的基礎上,而非單方面考量。”
宋小莊認為,在困難期間,港府應該精兵簡政,同時盡快推動基建項目上馬,創造就業。此外,港府應與中央政府協商擴大內地客來港“自由行”規模,帶旺香港的零售及旅游市場。
香港是否可以安然度過此次全球金融海嘯,短期而言并無太大懸念。如果說香港政府此次推出的救市措施或可“治標”,那么,加速產業轉型,解決經濟結構單一問題,積極參與泛珠三角合作,有效平衡各方利益,而非一味地希望中央政策傾斜,才是“治本”的良藥。■