重歸北海道ＷＲＣ日本站

日本的北海道有一個全新的賽道在等待各路車手，賽段基本都設置在森林里，但視線非常好。不過，賽道狹窄多彎，通常是直路后面跟著急彎，而且道路兩旁是溝和樹林，沒有任何修正錯誤的空間。剎車區也非常復雜，當車手到達時不知道將遇到什么樣的抓地力和牽引力，因為這里的路面相當松軟，但有時也會泥濘。這有點像阿根廷或者英國拉力賽。因此，比賽時的天氣影響力度相當大，遇雨和低溫在北海道是經常的事，這里與俄羅斯的西伯利亞緯度相同。日本拉力賽自2004年舉辦以來，一直是炮制意外的地方：四屆比賽產生了4位不同的車手冠軍和4支不同的車隊冠軍。

日本站拉力賽10月30日晚在札幌體育館舉行了開幕式。本次比賽共有29個特殊賽段，總長343.69公里。

由于這是倒數第二站，勒布關心的不是比賽成績，而是獲得多少積分方能確保提前奪冠。勘路之后，勒布對奪冠失去了信心，他說：“第一次勘路之后，我開始擔心3天的比賽我是否都保持在賽道上。由于是全新的賽道，賽車的調校不夠，我們擔心C4賽車的競爭力。后面還有英國的比賽，因此壓力非常大。”希爾沃寧則說：“我們此前的砂石路試車進展順利，我必須奪得日本站冠軍，重燃我的奪冠希望。”

戰幕還沒有拉開，老天爺先給了個臉色，下了一場大雪。組委會被迫宣布因安全原因取消13.67公里的Isepo賽段，換句話說，SS3和SS7兩個賽段都被取消了。勒布支持組委會取消賽段，因為用砂石輪胎是無法跑雪地的。不過，由于這場大雪，周日進行的SS23和SS28也受到威脅。這兩個賽段分別長27.76公里和27.29公里，但最后500米在勘路時已經被軋爛，同樣面臨被取消或者被縮短的可能。

10月31日 特殊賽段10個(90.48km)

杜瓦爾撞車 插曲不斷

沒有出乎人們的預料，福特車隊的希爾沃寧在前5個賽段結束后排名第一。同樣，暫時排名第二的是重返福特二隊的杜瓦爾。奇怪的是，柏油高手杜瓦爾在日本的速度依然驚人，而雪鐵龍的主力車手勒布只排名第四。不過，SS6剛開始不久就發生了嚴重車禍。杜瓦爾在出發5公里處失控，賽車的右側撞上了金屬護欄。杜瓦爾沒有受傷，但賽車右側損毀嚴重，而且領航被困在車里。當時的報告是：領航受重傷但神志清醒。后面經過此地的杜瓦爾的隊友威爾森放棄了自己的比賽，并向大會報警。賽事主管接到消息后當即宣布比賽中止，大會的救護車瘋狂地趕到出事地點。杜瓦爾的領航Patrick Pivato被救出后，立即被直升機送進醫院。在救護車到達之前，只有6位車手完成了比賽，雪鐵龍二號車手索爾多的賽車在這個賽段發生了渦輪增壓故障，也退出了比賽。

由于大雪的原因，組委會賽前已經決定取消SS3和SS7，SS6的意外，讓很多賽車嚴重受阻，無法及時趕到SS8。組委會又不得不宣布SS8也被取消了，這個賽段只有5.74公里。最終，車手在首日比賽中只賽了4個賽段，總長只有43.32公里。

首日比賽結束后，福特成為大贏家。希爾沃寧和拉特瓦拉占據了前兩名。勒布和斯巴魯車隊的阿特金森排在第三和第四。

這天比賽還出了不少插曲。在首個超級特殊賽段結束后，賽道裁判拒絕歸還勒布領航時間卡，領航與當值的日本裁判吵了起來，但是，日本裁判不會講英語，雙方發生了很大爭執。原來是車手的時間卡上有奇怪的記錄，勒布解釋說，“這個裁判還了所有車手的時間卡，就是不給我。”同樣的事也發生在阿特金森身上。他只能找會講英語的日本觀眾當證人，留著到賽后與大會交涉。希爾沃寧也發生了一點意外，在首個賽段結束后，他就發生了輪胎漏氣意外。他們用了2分鐘更換了輪胎，趕上了下一個賽段的發車還沒有受到處罰。

這天比賽結束后，大會公布了PatrickPivato的傷情：骨盆和脛骨骨折，他當晚已經在醫院接受了手術。

11月1日 特殊賽段10個(156.72km)

福特雙雄繼續領先 索爾伯格撞車退賽

福特雙雄希爾沃寧和拉特瓦拉在第二天比賽結束后繼續領先。第三名的位置也沒有變化，屬于雪鐵龍的勒布。勒布在改調校之前，速度一度不及對手快。勒布主要是在這天最長的一個賽段(Kamuycep賽段)失去了很多時間，原因是他想用硬懸掛來應付這個賽段，結果失算了。勒布賽后說：“我沒有太大的信心。賽車改過了，但我卻無法駕駛了，我將懸掛調硬了，結果損失了抓地力。”這天結束后，勒布與希爾沃寧的差距拉大到近1分鐘。

索爾伯格一度逼近了勒布，但在Kina賽段不慎撞掉了右后輪，只能退賽了。索爾伯格說：“我先是掉進了溝里，接著‘嘭’的一聲后輪就掉了。我以為那個洞是有底的，但卻將整個輪子都陷進去了。我感到很對不起車迷、車隊和技師。我有一線可以追上勒布的機會，但一個小錯誤就毀掉了一切。”索爾伯格去年也未能完成日本站的比賽，這次他在退賽前還取得了一個賽段第一。Kina賽段不僅毀掉了索爾伯格，也險些滅掉阿特金森。阿特金森也是軋到了同樣的一個洞，但還能繼續比賽，而且現在已經升至第四。阿特金森說：“在彎道外邊有一個巨大的洞。我不知道索爾伯格是否就是撞在這個地方。我們是撞上了，在空中打了一個360°。然后又落到賽道上。我們這次真夠幸運的。”

這一天，來自福特車隊的消息稱，被撞傷的杜瓦爾的領航Patrick Pivato雖然馬上在札幌的Higashi Tokushukai醫院進行了手術，但仍沒有脫離危險期，手術之后，又發現有內出血，不得不進行第二次手術。醫院方面表示，他的病情已經得到控制。杜瓦爾雖然沒有受傷，但也被送進醫院進行檢查。

11月2日 特殊賽段9個(93.6km)

福特如愿包攬冠亞軍 勒布實現世界冠軍5連冠

依靠“超級拉力”規則重新復出的索爾伯格成為日本拉力賽最后一天比賽最活躍的車手，他連續取得了最后兩個賽段第一，總成績躋身前8，為斯巴魯車隊多取得了寶貴的1分。不過，大局還是在福特車隊掌控之中。希爾沃寧和拉特瓦拉成功包攬冠亞軍。

可是，再也沒有人可以阻止勒布順利取得季軍，這樣也讓他有足夠的積分提前奪走世界冠軍。他目前積分112分，比希爾沃寧多10分，即便他在最后一站英國拉力賽上一分未得，但他的分站冠軍數也大大超過希爾沃寧。如果他拿下英國站冠軍，將刷新在一個賽季取得11次分站冠軍的世界紀錄。

勒布賽后承認，在日本的比賽壓力非常大，特別是他的隊友過早退賽之后，在車隊世界冠軍的爭奪上卻是更加驚險。福特這次包攬了冠亞軍，目前在車隊積分上只落后雪鐵龍隊1]分。最后一站還有18分可以瓜分，因此鹿死誰手還要等待收官戰的結果。

希爾沃寧賽后表示：“所有人都知道今年勒布拿了10站冠軍，本來就應該得到世界冠軍。明年我會繼續努力。”

斯巴魯賽前寄望很高，但最終只是阿特金森取得第四。不過索爾伯格的速度讓車隊看到了明年的希望。鈴木車隊的兩位車手安德森和杰拉德梅斯特都雙雙取得積分，也感到非常滿意。