什么?這個時候居然還有人用VCD影碟機?不過這可不是普通的VCD機,而是披著VCD機馬甲、用舊電腦改裝的網絡機頂盒。這個盒子不僅能從網上下片,還能播放在線視頻,而且使用起來和普通電腦一樣簡單。在不能隨意安裝衛星電視接收機的情況下,用它代替雞肋的數字電視機頂盒再合適不錯了。
材料篇
這次DIY的基本原則是廢物利用,報廢的VCD機和古董級的舊電腦都很好找,唯一的要求是電腦必須用的是microAT X迷你主板,否則塞不進VCD機的殼子。為什么不用DVD機?因為多數DVD機都采用了超薄設計,實在是沒辦法容納下這么多零件。而普通電腦機箱太丑,HTPC機箱太貴……最省錢最緊湊的外觀方案,非VCD機莫屬也。我們使用的是一塊老掉牙的Intel810集成主板,具備除網絡端口外的所有常用端口,所以還需要一塊舊網卡。如果是連接家中老款的顯像管電視,還需要一塊可以輸出AV或S端子信號的視頻卡。建議選用KT V歌廳中使用的神龍解壓卡,它帶有AV端子,可自動雙屏輸出,比帶有S端子的顯卡效果要好很多,二手價格僅20元左右。喜歡錄節目的用戶還可以購買一塊電視卡,這比X X電視的“左右時間”功能要強大得多。另外,必備的視頻、音頻和網絡連接線別忘了買。
在工具方面最重要的就是電動手鉆,或買或借或租,租金約10元/半天,一般3小時內可鉆完所有的孔。配套的3.2mm鉆花需要自己買,這一直徑是電腦機箱所用螺絲的孔徑,可以匹配所有電腦機箱上可以使用的支撐件、螺絲,零部件得來方便。這種規格的鉆花4支一組,每支1.5元(實際上1支足夠)。還需要60W電烙鐵以及焊錫絲、松香,用于焊接控制連線。有萬用電表的話也可以用上,有了它尋找控制按鈕焊點就更簡單了,當然沒有也無妨。
制作篇
1.清理VCD
卸掉機器周身螺絲,除前面板電路外,其他如光驅、解碼板、電源、視頻輸出板、后背鋼板統統拆掉,不過先別扔垃圾桶,后面還有得用。清除底板上所有的支撐件,并打掃干凈。
2.定位主板
為保障整機的電氣性能,主板必須牢固固定在底板上。以主板輸出端口位置為標準,確定主板安裝位置。主板的側邊應盡量向機殼邊緣靠攏,以保證給其他組件足夠的空間。用鉛筆或記號筆在底板上畫出固定主板的螺孔位。
用手鉆在底板的記號位上鉆孔。可以先鉆好一個孔后將主板固定上去,然后直接利用主板上的螺孔位定位鉆出其他孔。按照規范,一塊主板需要6個孔來固定,但我們只需鉆出關鍵的4~5個孔就足夠了。在鉆孔上擰上銅質或塑料的支撐柱,避免主板與金屬底板接觸發生短路。在主板接插端口一面應全部使用銅支撐柱緊固,以保證在連上各種數據線后主板不發生滑移。
3.固定電源
標準的ATX電源是無法塞進如此小巧的機身的,選用非標準的小電源不僅費事,功率也可能不足,而且散熱是個大問題。事實上可以把標準ATX電源拆開,取出其中的電源板,空間問題就解決了。
拆開電源并不會帶來性能上的問題,封殼只是使其作為一個電腦標準組件便于安裝和使用。拆除原來的三芯電源線,只保留兩根,便于與VCD的電源控制按鈕連接,同時拿掉電源風扇,這玩意兒在這個無后背板的小空間里純屬畫蛇添足。
在與主板相對的一側固定電源板,同樣遵從盡量靠邊緣的原則。電源板的定位方式與主板相同,由于此處底板原本有幾處突起,為避免與電源板短路,所有突起的位置均需先貼上電工絕緣膠布。
若沒有銅支撐柱固定電源板,可拆掉VCD機光頭組件上的減震墊,作為電源板的緊固螺絲墊圈。事實上這種方式比銅支撐柱可提供更高的底板空隙,保證電源的電氣安全性能。
4.固定硬盤
從目前的空間看,內部僅能再容納下一塊標準的3.5英寸IDE硬盤,要使用光驅只能外掛。好在現在光驅這玩意也不會經常被用到,干脆省略掉算了。硬盤的固定比較麻煩,VCD機殼里面沒有任何可供硬盤“生根”的位置,只能自制平臺或者夾具。
找到VCD光驅上的送盤系統,拆開,取下夾取光盤的橫梁。除去那一對磁環,剩下的部分看起來很適合作為硬盤搭載平臺。
將橫梁正扣在硬盤電機底部,找到硬盤底部的4個螺孔位。用尺子做一下精確測量,在橫梁上畫出4個螺孔的位置,用手鉆在橫梁上對應硬盤的螺孔位鉆孔。
用硬盤標準螺絲將橫梁固定在硬盤底部,一個硬盤托架就完成了。將這個托架放在機身空余的空間,調整位置,使之能處在一個比較好的位置,用記號筆在底板上記下鉆孔位,然后鉆孔。
由于自制托架的另一端剛好處在VCD機控制電路板的下方,所以只需要一顆螺絲基本就可固定住硬盤了。全部組件固定后的內部結構如下圖。
5.板卡連接
受限于機內空間,網卡和視頻卡最外層的接口金屬條必須拆除才能安放進主板的PCI插槽。卸下連接金屬條與板卡的兩顆螺絲即可將它們分離,這不會影響板卡的連接性能和數據傳輸。
6.線路連接
除了主板上的數據線、電源排插、硬盤電源與數據線為標準電腦連接方式外,其他線路均需要重新設計連接。為了在不使用機頂盒時完全切斷電源,改裝中保留了VCD的電源鍵,將電源板的交流電源線連接到VCD電源開關上,用電工膠布牢固包扎接頭。由于是兩相插頭,可不考慮極性問題。
ATX電源使用輕觸開關方式啟動和關閉電源,可借用VCD控制面板上的Play鍵。拆下控制面板電路板,找到Play鍵對應的輕觸開關,用萬用電表的歐姆檔測其對應腳在按下和彈起時的電阻是否存在通斷變化。取一段機箱連接線或者直接從VCD解碼板上取線,一頭焊接在Play輕觸開關的對應腳上,一頭插在主板的電源ON/OFF插針上。
由于這款VCD購買年代實在太過久遠,屏顯已經損壞,這里就沒有對信號顯示做進一步的改裝。實際上如果要讓屏顯亮起來(雖然已無任何功能可顯示),以增加整機的美觀度,可以對照屏顯排線與解碼板的接口,引出其中的供電線,直接連在內置USB接口的插針上,就可以對屏顯供電。
7.安裝調試
全部硬件和線路連接完成后,使用塑料線扎對凌亂的線路進行梳理和捆扎,以保持內部整齊,便于空氣流動和散熱。
接下來對整機進行測試。開啟電源鍵,如電源板工作正常,CPU風扇會瞬間轉動幾下再停下來,如主板上有電源指示燈,此時會點亮,輕觸播放鍵,機器啟動。若整機無反應,請先拔掉電源插頭,檢查開關機線的焊點是否脫落,主板上對應的插針是否連接好。如果電源板底部與底板金屬接觸短路也會造成電源罷工,需認真用電工膠布做好絕緣。
全部測試完畢后,就可以安裝操作系統了。系統安裝方式與電腦相同,不過光驅需要外掛。安裝完畢后,取下光驅,安裝上蓋,并封堵以前的光盤托架口,一臺網絡機頂盒的雛形就基本完成了。
網絡機頂盒與電視的連接十分簡單,平板電視可直接使用VGA輸出,普通電視,從神龍卡的AV端子輸出。音頻輸出則用3.5mm接口轉RCA的轉接線,直接從聲卡耳機口連接到電視的音頻輸入口。最后接上網線以及迷你鍵盤和鼠標就可以上網沖浪了。具備美術細胞的Geek還可以對機頂盒的外觀進行一些噴飾,使之看起來與家居環境更協調。
8.軟件安裝
要實現網絡播放,還需安裝對應的網絡播放軟件和媒體中心。收看網絡電視臺可安裝PPlive、PPstream等P2P軟件,喜歡在線點播影視劇的用戶推薦安裝QVOD播放器,該播放器基于BT下載的方式,可邊觀看邊下載,節目的清晰度也相當高,很多網站提供QVOD的免費視頻點播。
微軟的MCE是一個不錯的媒體中心系統,不過這系統免費的不僅難找,對硬件要求也很高,《Geek》推薦安裝從Xbox上移植過來的XBMC。這款媒體播放軟件集成了音樂播放、視頻播放和圖片瀏覽等眾多功能,支持電影海報和在線Youtube視頻以及Apple Movie,是十分成熟且功能強大的媒體中心軟件。軟件還支持MCE遙控器,只要購買MCE遙控套件插上電腦,就可以像使用普通影碟機一樣遙控操作,十分方便。
后記
對于熟練的DIY玩家來說,整個改裝只需半天時間即可完成,而總花費僅為60元!很多Geek家中有不只一臺的電腦,這些N奶機大多被閑置,而一些廢棄的VCD機、功放等其實都是不錯的迷你機箱材料,特別是老款的三碟影碟機、功放等,外殼用料都相當不錯。把它們稍微打理一下就可以組成一個樣子和功能都不錯的網絡機頂盒,其功能絕對遠超廣電機頂盒和任何一臺流媒體電視。而讓這些“廢物”發揮余熱,不是也能給你的屋子多騰出一些空間嗎?