沒有什么事業值得你如此付出

杜布森博士 (Dr.JamesC.Dobson) ：知名家庭教育專家。他所創立的愛家協會（Focus on the Family）如今是美國最大的婚姻家庭輔導專業機構。杜布森博士為本刊撰寫家庭教育類文章。

你在世界上的一切成就，都無法彌補你在家庭中的缺失。

培育健康、有教養、自律、懂得愛的子女，我認為是人生最富挑戰性的任務。其中復雜的程度，諸多難以預料的狀況，甚至連太空科學都難以匹敵。幸好我們沒有被苛求要做十全十美的父母，我們都會犯錯，都有失敗，但我們的兒女仍然能夠掙扎圖存，且長得遠比我們自夸的還要好。

我們父母那一代，大都少為兒女擔憂，因為他們還有許多其他的事要操心。記得父親過世前幾年，我曾和他談起這話題。那時我的孩子都還小，我和現在的許多父母一樣，覺得要把他們教育成人，責任實在太重大了。

我轉而向父親求教：“在我小時候您曾為我憂心嗎？您曾擔憂青少年時期的我會出什么差錯嗎？”被我這么一問，父親倒有點尷尬，他靦腆地笑笑說：“包兒（他對我的昵稱），老實說，我連想都沒想過呢！”

你怎么解釋他的不操心？難道他不愛我，或者他一向不管事？不，一直到他離世，他始終深愛我，他對我而言是個最棒的父親。他的答案只是反映出我成長那個時代的景況，人們剛經歷經濟大蕭條，時時為生計煩憂，沒有更多精力為兒女憂慮。然而不擔心不是說不愛，由小到大，我一直都享有著父親的愛；然而允許犯錯，也不是說我們做父母的可以任意妄為。

我這個父親當然也犯了不少錯誤。就和我這一代的千百萬其他男士一樣，我常常很難兼顧工作的壓力與家庭的需要。雖然我還不至于淪落到當“缺席父親”的地步，但為了勻出更多時間親近家人，我仍得常常費一番思量。我的第一本書《勇于管教》出版的那周，適逢我的老二萊恩出世。剛出生的嬰兒總是把一個家搞得天翻地覆的，加上讀者對我新書的反應，更使這混亂局面火上加油。當時我在一個醫學院擔任全職教授，各方如雪片般涌至的信件與邀請函，幾乎把我淹沒，真教人一時難以招架。記得有一個周四晚上，我搭機飛往紐約，一連三天我上了十七場電視節目并接受報界訪問，周一又趕回來上班，忙得昏天暗地。

父親常是我暗夜中的明燈，他看到我的情況就寫了一封信給我。他先恭賀我的成功，但緊接著就警告我：你在世界上的一切成就，絕對無法彌補你在家庭中的缺失。他又提醒我：要建立起孩子們的信心，你必須以身作則。但如果你繼續把時間、精力等每一項資源都投資在工作上，上面那些事是無法做到的。他的忠告我始終沒有忘記！

由于這份忠告，我決定辭去大學教職，開始發展一項可以在家工作的事業。我婉拒一切演講邀約，而開創了一個無須到處旅行的廣播節目；我也拒絕從事“新書巡禮”之類的促銷活動，或其他需要我長期遠離家人的工作。

當我回頭看那段日子，我真慶幸我做對了決定。今天我和兒女能有如此親密的感情，應該歸功于我在他們最需要父親的時候，愿意挪出更多時間給他們。然而當時我也可能輕易就犯了人生最大的錯誤。

我相信許多父親讀了這段感言，一定也警覺自己正處于我當年的情況。如果你也是其中之一，我奉勸你以家為重，圍繞你膝下的這些小可愛，很快就會長大，在你驚覺之前，他們早已飛離窩巢了。切莫讓眼前這些相處的機會流逝，沒有什么事業的成就值得你付出這樣大的代價。等你到了我今天這個年紀，你與所愛的人所建立的關系，將比人生其他一切美好事物都貴重得多。