簡論英語中的性別歧視

摘 要： 語言作為社會的一面鏡子，它與社會相依存并反映著人類社會的各種觀念。性別歧視這一非常普遍的社會現象，不僅反映在社會的其他方面，也反映在語言和語言的使用上。本文通過許多例子展示了反映在英語語言中的性別歧視現象，分析了這一現象產生的原因，并提出了消除英語語言中的性別歧視的方法。

關鍵詞：英語 性別歧視 表現 原因 消除

一、引言

世界上的任何語言，或多或少地都存在性別歧視的表達方式，而英語中所反映出的社會對女性的歧視更是常見。英國語言學家彼得.特魯杰說過，“在我們的社會中，婦女的地位不如男子那樣牢靠，而且通常比男子低一些。因此，對她們來說，可能更加需要在語言上和別的方面來表明和保障她們的社會地位。”20世紀60年代，女權運動在西方興起，女權運動的支持者竭力揭示和反對英語語言中的性別歧視現象，并積極倡導英語語言的變革。在她們的大力推動下，當代英語出現了許多新的變化。本文通過許多例子展示了反映在英語中的性別歧視現象，分析其產生的原因，并提出消除這一現象的方法。

二、英語中的性別歧視現象、產生原因及其消除

（一） 英語中的性別歧視現象的表現

首先，我們來看一下什么是性別歧視（sexism）。根據女性主義者和語言學家對性別歧視語言（Sexist Language）的詮釋，性別歧視語言的定義可以歸納如下：“一個人使用的詞語或語句，或發表的聲明，或抱持的信念，不論是語言還是非語言行為，只要是會產生、建構、促成或利用男女兩性不公平或不相關的差別待遇，結果造成兩性之一方遭受迫害，就是性別歧視語言。”而根據“Oxford Advanced Learner’s English-Chinese Dictionary”，其定義是：prejudice or discrimination against people (esp. women) because of their sex，即“性別偏見或歧視（尤指對女性）。《朗曼英語詞典》對“性別歧視”的解釋是：“以性別為基礎的歧視，尤其是男性對女性的偏見。”由此可見，“性別歧視”主要是指語言對女性的歧視。那么，性別歧視在英語中有哪些表現呢？

1．英語詞匯中的性別歧視

英語詞匯里存在著不少性別歧視現象。在一些習慣的并列結構中，當男女兩性同時出現時，語序通常是男先女后，如Mr. and Mrs.，King and Queen，husband and wife，boys and girls，men and women，brothers and sisters等等。而在一些成對名詞，如host-hostess的構詞法中，我們也不難發現，男性名詞通常是不帶形態標記的（unmarked），女性名詞則由男性名詞添加粘著詞素來構成。例如：prince-princess，mister-mistress，male-female，man-woman，hero-heroine，monitor-monitress等。

2．英語語法中的性別歧視

在英語語法中，并沒有專指“男女兩性的單數代詞”，因而英國國會于1850年通過法案，規定在國會使用的語言，he用指男女兩性，即共同或泛指代詞。1977年發行的美聯社英語體例說明書中也有同樣規定：“先行詞可能是指男性或女性時，使用代詞he。”所以，he可用來指一個性別不明的人或泛指任何，如：Everyone wants to go there，does he? 雖然世界上女性占的比例超過50%，可據統計，文獻中出現he和she的比例卻是4：1，這就像我們漢語中對不明性別或沒有必要指出其性別的一群人，即使女多男少，但仍用表示男性的“他們”來稱代。Spender(Spender，1980：158)精辟地描述了此類現象：“Now she represents a woman but he is mankind .If she enters mankind she loses herself in he.”

3．英語諺語中的性別歧視

諺語曾被形象地喻為“民族之明鏡”，“語言活化石”，因其生動地反映著社會的各種觀念，但在英語諺語中，我們卻同樣能發現大量的性別歧視現象。例如：

⑴ A man of straw is worth a woman of gold.稻草男抵得上金玉女。（宣揚男尊女卑思想的）

⑵ Women have long hair and short brains.女人頭發長，見識短。（說明女性愚昧無知的）

⑶ A woman is a weathercock.女人是風向標。（說明女性感情游移的）

⑷ Early rain and women’s tears are soon over.早雨下不長，女人的眼淚很快就光。（說明女性性情脆弱的）

⑸ Deeds are males and words are females.行為男，言為女。（說明女性多言的）

⑹ Authur could not tame woman’s tongue.亞瑟王制服不了女人的舌頭。（說明女性多言的）

（二）英語語言中性別歧視現象產生的原因

英語作為一種性別歧視比較嚴重的語言，其中的歧視現象在西方社會文化體系中并非獨立地存在，它與社會的政治、經濟、文化、歷史等各方面因素均有著不可分割的密切聯系。

1. 歷史原因

《舊約全書·創世紀》開宗明義地告訴我們：耶和華上帝最先造出的人是男人，是人類的第一個祖先。后來，耶和華上帝因為這個男人沒有伙伴，才從這個男人身上取出一根肋骨造了一個女人，并使之成為這個男人的妻子。這說明西方宗教社會在很早以前便宣揚女人是男人的一部分、男尊女卑的思想。在中世紀的宗教改革過程中，婦女不僅沒有從馬丁.路德的“平等”思想中解放出來，反而，在強大宗教勢力的壓迫下，不僅淪為男人的附屬品、家庭的奴仆、社會的二等公民，而且還被指控為社會倫理道德腐朽的罪魁禍首。

2. 社會、經濟原因

在“男主外，女主內”的傳統思想的影響下，男性占據著社會政治、經濟文化等領域中的支配地位；相反，女性的天地則縮小到家庭，基本上處于沒有權勢的從屬地位。而語言作為思想的載體及人類最主要的交際工具，是從勞動中創造出來的，與人的生產活動有著密切的關系，因此，當男性變成語言的主要創造者和使用者時，自然就形成了傳統語言中男性的統治地位和女性的附庸地位。從這個意義上來說，語言不平等現象的根本原因在于社會地位、經濟地位的不平等。社會偏見導致了語言偏見，而語言不平等又加劇了社會不平等。

3. 文化原因

盡管女性的社會地位在當今得到了很大程度的提高，但是，文化的變遷往往遵循由表及里的過程，文化通過語言反映社會現實，語言傳遞文化，同時語言也是文化的形式之一。作為一種深層的社會觀念和文化心理，男尊女卑、男主女從的男權意識和父權文化一直積淀在社會文化心理深處，不僅制約著女性的主體行為，也制約著社會對女性的角色期待和價值評價。語言中，男性常常被描述為有能力、勇敢、堅強的對象；而女性則常常被作為無知、脆弱、多言的描述對象。

（三）英語語言中性別歧視現象的消除

隨著社會的快速發展和婦女地位的不斷提高，特別是受美國女權運動的影響，要求消除語言中的性別歧視現象的呼聲越來越高，許多非性別歧視語言(non-sexist language，or gender-neutral language，gender-free language)應運而生，并逐漸為社會所接受。消除語言性別歧視的方法主要有以下幾種：

1. 避免使用-ess，-ette，-rix 和-enne 等陰性后綴的詞，并改成無性別歧視的詞綴：-or，-an，-er或-ist等。

例如：actress→actor，suffragette→suffragist，usherette→usher，comedienne→comedian等。

如果的確有必要指明性別，應用male和female修飾，且最好成對出現。

如：It was a woman driver who sent me home.

It was a female driver who sent me home.

2. 避免用he，his或him泛指男女。可用he or she，his or her，him or her分別替代；或用復數形式they，their，them替代單數形式he，his，him例如：

⑴ Everyone wants to go there，does he?

⑵ If a person breaks the law，he will be punished.

⑶ You must know your friend’s needs before you give him help.

⑷ When bathing a baby，never leave him unattended .

以上四句話可以分別改為：

⑴ Everyone wants to go there，does he or she?

⑵ If a person breaks the law，he or she will be punished.

⑶ You must know your friend’s needs before you give him or her help.

⑷ When bathing a baby，never leave them unattended .

但是，需要注意的是，he or she，his or her，him or her使用的次數不宜過多，否則會造成用詞累贅。 s/he僅僅可以用于備忘錄(memos)、便條(notes)，或者非正式的交談之中。

3. 短語方面的變化基本上依照詞匯轉換構成的原則進行。有些短語包括了名人語錄和習語，情況較為罕見，值得注意。例如：

All men are created equal.→ All persons are created equal.

Jack of all trades→ Persons of all trades.

Man in the street→Person /Average/Ordinary person/in the street.

Good will to Men→ Good will to all.

4. 寫信時，如果不知道收信人的具體性別，最好不要使用傳統的Dear Sir.，Dear Gentleman，Dear Madam 等稱呼，為避免出現差錯，可用工作職稱代替，例如：Dear Madams and Sirs，Dear personnel officer，Dear Committee Member，Dear Director.

三、結語

歸根到底，語言中的性別歧視問題是個社會問題，它是社會不平等現象在語言中的反映，而非性別歧視語言的出現則是社會不斷變化發展的必然產物。要想根除英語語言中的性別歧視問題，首先必須根除社會上存在著的性別歧視觀念，給女性予平等的重視與尊重，通過社會觀念等的變化促使語言自然而然地發生變化。只有這樣，才有可能實現真正意義上的男女平等，從而促進社會的和諧發展與穩定進步。

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注：“本文中所涉及到的圖表、注解、公式等內容請以PDF格式閱讀原文。”