教育理論的特性及功能闡釋

摘要： 教育理論作為教育者創新理念的結果有其獨特的個性，它來源于教育實踐，又高于教育實踐，是教育實踐的超越。因此，我們通過把握教育理論，可以更好地指導教育實踐。

關鍵詞： 教育理論 教育實踐 教育者

教育理論與教育實踐，是廣大教育者都必然面對的一對基本范疇，而兩范疇之間的關系一直困擾著眾教育者，無論是孜孜于教育教學一線的各級學校專任教師，還是潛心于教育理論的研究者，無不對此深感困惑，難以求解。本文就研究教育理論之本，展示教育理論之功。

一、教育理論的本質特征

第一，教育理論依附于具有創造理性的教育者。任何一門學科的理論，都是人類智慧和實踐的結晶，理論的每一進展都離不開人的理性創造。教育理論是人們對教育實踐活動的高度理性認識和系統分析概括，其目標指向教育活動，教育理論離不開教育者的理性創造。

毋庸置疑，教育理論產生于教育實踐活動的需要，是教育實踐的發展需求刺激并促進了教育理論的繁榮創新。在教育理論的發展進程中，教育實踐活動只是“刺激并促進”教育理論的客觀外在因素，而推動教育理論發展的直接動因卻是教育理論家的理性思想成就，因為“觀念的發展以及一般信仰成為抽象的概念，都只有通過個別人物的理性思維才能完成；而這些個別人物，雖然他們的思想深深扎根在該歷史時期的邏輯聯系和流行觀念之中，然而他們總用他們自己的個性和生活行為添上某種特殊因素”。①人類文明成就是人類智慧活動的結果，思想理論界的每一高峰反映的則是特定個人理性的學術貢獻。

教育理論依附于具有創造理性的教育者的本質特征，使教育理論不可避免地帶有了理論創立者的個性。盧梭的教育理論曾折服過無數的崇拜者，但是對盧梭教育理論的多次試驗均歸于失敗的命運也不能不使人們反思光彩奪目的教育理論的現實意義。應該說，盧梭的教育理論是同盧梭本人聯系在一起的，獨特的經歷和浪漫狂想的氣質造就了盧梭的自然主義教育理論，但是即使是盧梭本人也未曾親身實踐過他自己的這種教育理想，更枉談其實際效果。但我們并不能因此而懷疑盧梭在教育史上的地位和影響。

第二，教育理論形成于教育者的高度概括抽象。理論是人類思維活動的一般結果，也是人類智慧成果的最高形態。理論表述是人類抽象思維能力的客觀反映，教育理論是教育實踐的理性高度抽象，它既有著理論的一般特征，也有其自身的特性。

長期以來，教育理論在學術界的地位一直不能得到很好的承認，以至于英國的教育哲學家奧康納聲稱“‘理論’一詞在教育方面的使用一般是一個尊稱”②。在教育學成為一門相對獨立的學科之前，有關教育的理論著述包含在思想家們的哲學著作中，其時的教育理論本身只是抽象深奧的理論，還沒有人從這些教育理論中去尋求解決教育實踐問題的方法。當教育成為一項普遍的事業受到世人的高度關注以后，教育理論方煥發出勃勃生機，并逐步獲得了其學科的獨立地位。而對于教育理論來說，教育實踐卻恰似一把雙刃劍，它既為教育理論增添了活力，促進了教育理論的繁榮和發展，又不斷地苛求于教育理論，要求教育理論能夠有效地為現實實踐服務，要求教育理論具有現實可操作性。雖然教育理論來源于教育實踐，又能指導教育實踐，但是抽象的教育理論本身并不能直接轉化為一種具體的方法來指導教育實踐。因此，必須把教育理論同具體的教育技術、教育方法區分開來。

第三，教育理論規范于教育者的系統綜合。理論是思想的系統化，教育理論是教育思想的系統化、綜合性的表達方式。思想只是零星的智慧火花，而理論則是智慧火花的有序排列。已有的教育思想是教育理論之要、之源，教育理論則是教育思想之干、之流，新的教育思想又建基于舊有的教育理論的基礎之上。教育思想與教育理論是一個整體，其實質內容具有內在的一致性，它們的區別只是在于表達方式上的不同。

教育理論的系統綜合，表現在每一教育理論本身都是一個龐雜而又有序的知識體系。以杜威的教育理論為例，杜威是實用主義教育理論的集大成者，他綜合了當時的各種實用主義觀點并“使之成為一個完整的思想體系，而且還將這種思想體系運用于各個領域，其中包括教育”。③他的實用主義教育理論既有著經驗自然主義的形而上學、認識論、倫理學、兒童觀等理論基礎，更包括他對教育的本質、教育的目的、課程、教學方法等基本教育問題的闡述，還有著他對教育與職業、教育與社會的民主自由等相關問題的理解，各部分之間遵循著一種內在的邏輯秩序排列在一起，從而構成了杜威復雜的教育理論體系。每一教育理論派別，除了其具有內在邏輯一致性的基本教育觀點之外，還都具有對其產生直接影響的涉及各種學科的理論基礎以及其所孕育出的教育理論支流。

第四，教育理論超越于教育者的時空界域。教育理論具有一種價值上的永恒性，不局限于一時一地之得失，而是具有一種內在的超越性。

教育理論的超越時空性，一方面表現在它對時間界限的超越。在有文明記載的幾千年中，先人們留下了大量的關于教育的論述，如蘇格拉底“產婆術”的啟發誘導、孔子教育方法中的因材施教以及夸美紐斯的諸多教學原則和赫爾巴特的教學步驟等都是人類教育理論的寶貴財富，這些教育理論經世不移，循環運用，在不同的時代都能顯示出其獨特的價值。教育理論的超越時空性，另一方面又表現在它對地域范圍的超越。教育理論反映、揭示的是人類教育教學工作中普遍的、共同的規律，其基本內核不僅可以在時間上不斷延續，而且可以在空間上持續向外擴散，跨越地域限制，為不同國家和地區所采擇吸納。裴斯泰洛齊在瑞士的教育實踐及其理論創造，引來了福祿倍爾、赫爾巴特等參觀學習者，他的教育思想為時人所借鑒，促進了其時教育理論的發展；19、20世紀，赫爾巴特、杜威等人的教育理論飄洋過海，刺激著整個世界教育理論的繁榮，同時也傳播到中國，影響著當時中國的教育實踐革新和教育理論發展。

二、教育理論的功能

教育理論的功能是相對于教育實踐而言的，由于教育理論與教育實踐之間類似于“雞”與“蛋”的這種互為先定的復雜關系，從而使得人們對于教育理論總是抱有一種樂觀的態度，“理論指導實踐”的普遍原則成為教育理論研究者和教育實踐者們孜孜不倦的追求。然而，人們不得不接受教育理論在教育實踐中常常“無能為力”的事實，由此又對教育理論的實際效用乃至教育理論的實存性與否都生發了懷疑。顯然，“對教育理論令人失望的一種可行的解釋是，人們對理論寄予了不適當的期望”。教育理論既然能夠產生且在不斷地發展創新，必然有其存在的價值和意義，然而對于教育理論的過高期望也必然會導致對其實際效用的認識迷茫。教育理論的功能體現在如下幾個方面：

首先，教育理論是教育實踐的反映。教育理論來自于實踐，又高于實踐，它是對曾在的教育實踐的高度概括，是對成功教育經驗的系統總結和抽象提升。教育理論是教育實踐的理論化載體，教育實踐因素貫穿于教育理論之中，并在其中得到了鮮明的體現。因此，教育理論是我們透視了解曾在的教育實踐的一面鏡子，從中我們可以看到教育發展的基本路徑，也可以把握住教育發展脈搏的躍動。

其次，教育理論能夠有效確正當下教育實踐。當下的教育實踐與教育理論之間并不存在直接的反映與被反映關系，然而這并不等于教育理論與當下的教育實踐之間缺乏一種合理的內在聯系。事實上，教育理論以它系統綜合的特性向人們提供了一個理性化的認識框架，由此紛繁雜亂的教育實踐活動才能以各自相對獨立而又普遍聯系的形式納入我們的視野之中，成為我們清晰的觀察對象。因此，教育理論實際上就是一種觀察教育問題的方式，是一種“眼光”。教育理論學養深厚的人看待教育實踐問題，必然是條分縷析、涇渭分明；教育理論的“門外漢”們眼中的教育活動，則經常是主次不分、雜亂無章，缺乏一種有機的內在關聯。因此，學習教育理論是為了科學地認識教育實踐，而研究教育理論則是為了尋找更為科學的認識教育實踐活動的方式。對于現實教育實踐而言，教育理論只能是一種認識方式，而不可能成為一種現成的解決問題的答案。

第三，教育理論是預設將在教育實踐的一種理想藍圖。雖然教育理論在內容上反映曾在，在功能上提示現在，但它在目標上指向將在，將在的教育實踐是教育理論研究的終極關懷，一種教育理論必然滲透著對將在教育的期望和關切，但是，將在畢竟不同于曾在和現在，教育理論對將在教育的“期望和關切”只是在于它的宏觀導向功能，在于它向人們提供了一個描畫將在教育的理想藍圖。教育理論不可能也沒有必要為教育實踐的將在作十分精確、細致規劃，因為教育實踐是一種面向將在的、處于不斷發展變化過程之中的人為活動，其本身充滿了種種不確定性。時代條件以及社會觀念的轉變必然會對教育產生影響，使教育實踐出現種種令人難以預料的情況和特點。這決定了教育理論的“先見之明”只是在于它具有一種啟發意義，一種導向功能，教育理論不可能為教育界提供一個可以按部就班、一勞永逸的模式，否則，教育活動何談其創造性。

上述在教育實踐的縱向意義上對教育理論的功能所作的區分，代表了本文在教育理論與實踐關系方面的基本觀點。本文充分肯定教育理論對教育實踐的指導價值，也主張教育理論同教育實踐的雙向融合，但是正如教育的功能是有限的一樣，本文也突出強調教育理論的功能是有限的。在實際工作中，切不可片面夸大教育理論的功能，因循照搬、缺乏創造，也不能無視教育理論的價值，不顧教育規律，信馬由僵、隨心所欲。

注釋：

①［德］文德爾班著.羅達仁譯.哲學史教程［M］.北京：商務印書館，1997，第24頁.

②華東師范大學教育系，杭州大學教育系.現代西方資產階級教育思想流派論著選［M］.北京：人民教育出版社，1980，第440-441頁.

③陸有銓.現代西方教育哲學［M］.鄭州：河南教育出版社，2003，第30頁.