與美國交警打交道

剛到美國時，朋友千叮嚀、萬囑咐：如果開車時遇到警察示意停車時，停車后千萬要坐在駕駛座位上等警察過來，而不要自己下車去找警察，否則會非常危險。這個朋友講了他在美國初遇警察的故事，聽起來很有意思。他有次開車時發現，后面有輛警車閃著燈不緊不慢地跟在后面，他意識到自己可能哪里出問題了，趕緊靠邊停車，警車也隨其后靠邊停下。這位身材高大的朋友不敢怠慢，趕忙下車向后面的警車走去，嚇得兩位美國警察立馬拔出槍，喝令他立刻回到車里坐好，搖下車窗，等候警察過來找他。等警察過來后，警察先問他剛才為什么要下車，這位朋友將中國的情況和習慣對警察講了，警察聽后笑了，要了他的駕照，歸還時一再叮囑，下次遇到類似的情況，一定要坐著別動，等警察過來，千萬不能出來，那樣警察會誤以為你要襲擊他們，非常危險。朋友追問，那為什么我停車后你們半天不過來呀？警察解釋說，這是程序，每截一輛車，他們會先用警車上的電腦查一下被截車輛的號碼，以確信被截車輛的合法性，如是否報過失，是否通過年檢等，等資料無誤才會過來和司機講話。

一個同事新到美國，剛拿了駕照，路也不熟，但開車的熱情很高，自己開著車出去了，卻怎么都找不到回家的路了。情急之下，手忙腳亂，也忘了看路邊的標志，逆行開上了一條單行道。后面警車笛聲響起，他知道出問題了，立刻停了車，警察過來問他為什么要逆行。這位老兄人長得比較成熟，雖然年紀還不到50歲，但一頭白發，看起來足有六七十歲。他告訴警察說自己想回家但迷了路，并說了自己的住址。警察說：你住的地方離這里只有兩條街，但你走錯方向了，這是單行道，你這么走太危險了。你等著，我把路封了，讓別的車停下來，你掉個頭，然后跟著我開就行了。兩個警察一前一后把路封了，等同事掉好了車頭，警車開道把同事送回了家。街坊鄰居沒見過誰回家還有警車開道的，個個看得目瞪口呆。

有次我赴朋友約會，由于出來晚了，比較著急。走到路口左拐時，這條路的標識是既可左拐，也可直行。首都華盛頓市中心的馬路中間沒有隔離墩，為的是交通高峰時更有效率地使用路面。上班高峰時段進城的車輛多、出城的車輛少，所以進城方向的車道就增加一條；下班高峰時段出城的車輛多、進城的車輛少，路面的使用情況正好反過來。車道增減時路邊都有電子顯示牌提示司機。由于管理得好，路面使用率高，所以盡管單位面積華盛頓的車輛比北京的車輛多，但并不像北京上下班時那么蝸牛爬行。我當時在路口的情況是當左拐信號燈亮時直行的燈沒亮，而第一輛車恰好要直行，所以它站著不動。以前我還專門留意過，遇到這種情況后面的車著急時會從后面越過中間的雙黃線直接左拐。這次我也如法炮制，沒想到剛一拐，后面有輛警車閃著燈就追過來了。過來的是個黑人女警官，她要了我的駕照，問我知道不知道剛才違章了？我說不知道，我見別人都這么做，我也這么做了。她斬釘截鐵地說，別人都做的事不一定就正確！我回答說，我是個外國人，我哪知道別人這么做是不對的呀？交通規則考試題里也沒有這一條！她聽了我的辯解，覺得有理，說：“這一次我就口頭警告，不罰你了，但你這樣做是不對的，下次要再這樣我會罰你的。”

警察的處罰不一定總是正確的。有次我違章停車吃了張罰單，罰單上寫明罰款金額是50美元，但交款時，收款的女警察手里拿了一本厚厚的規章制度的書，照書認真核對了罰單，然后對我說：“你這個罰單弄錯了，按照你的違章事項，應該罰25美元。你重開一張25美元的支票吧。”

有位同事收到一張違章停車罰單，但開罰單的警察由于疏忽，把開罰單的日期寫錯了，而那一天同事碰巧在外地出差，有機票和登機牌為證。同事就要求上法庭，法官便判我那同事勝訴。還有一位朋友，幾十年開車從未吃過罰單。有次開車遇到停車標志，被警察逮個正著，指控他只是減慢了速度，沒有徹底停住。這位仁兄心里不甘，便上訴法庭。法官判這位朋友勝訴。但臨了法官把他叫到案前，壓低聲音對他說：“我知道你可能違章了，但我看你幾十年來駕駛紀錄清白，寧愿相信你是對的，下次你可要小心了！”

還有位老兄更絕：他利用司法規則成功地逃脫了警察的處罰。按照他的說法，美國法院規定當事人有權兩次更改上法庭的時間，提前一天通知法庭就行了。他更改了時間，等期限快到時又改了一次。美國人一般比較忙，警察經手的案子又多，兩次改時間把那位處罰他的警察弄混了，最后開庭時沒有到場，他自然獲勝。