美國人與孩子談大事

談金錢

美國父母會把一些家務交給孩子做，并與孩子商定好價錢。比如，阿萊西歐博士6歲的小兒子科迪，承擔了把家里的垃圾收集后放到垃圾桶的工作，每周的“工錢”是1美元。他家有大大小小十幾個房間，共有十幾個廢紙簍，他要一個一個地清理一遍，工作量不小，這1美元也賺得不容易。

有一次，我故意問他：“你一共有多少錢？”

他很自豪地悄聲告訴我：“43美元。”連藏在哪里都告訴我。

我問阿萊西歐博士：“為什么不讓他把錢存到銀行里？”

她說：“我們也為科迪開了戶頭，主要是存一些大錢，這些小錢就由他收藏。如存到銀行里，孩子沒有數字概念，不知怎么回事，他自己拿著，1美元1美元地往上加，看得見，摸得著。”

我孩子所在的學校，舉辦過幾次與理財有關的模擬社會活動。一次是同學們自由組合辦各種各樣的公司，在同學、老師間做生意。另一次活動是讓孩子組成一個公司，公司內部用假錢流通，把個人的工作角色同報酬聯系起來。還有一次，是舉辦真正的“拍賣會”，學生以自己的成績換算成拍賣的資金，拍賣物都是孩子聯系各個贊助公司得來的。

談理想

我在美國居住期間，最喜歡看的電視節目之一，是黑人笑星比爾·考斯彼主持的《孩子說出的出人意料的東西》。

有一次，比爾問一個七八歲的女孩：“你長大以后想當什么？”

女孩很自信地答道“總統。”

比爾故作吃驚狀地問：“那你說說，為什么美國至今沒有女總統？”

女孩回答：“因為男人們不投她的票。”

全場響起一片笑聲。

比爾意味深長地笑笑，對全場觀眾說：“請投她票的男人舉手。”

伴隨著笑聲，有不少男人舉手。

比爾說：“你看，有不少男人投你的票呀。”

女孩淡淡地說：“還不到 1/3。”

比爾擺出一副不高興的樣子，對觀眾說道：“請在場的所有男人把手舉起來。”

在哄堂大笑中，男人們紛紛舉起手來。

比爾得意地說：“怎么樣？總統女士，這回可是有2／3的男人投你的票啦。”

女孩露出了一絲輕蔑的笑意，說：“他們不誠實，他們心里并不愿投我的票。”

許多人目瞪口呆，然后是—片掌聲，一片驚嘆。

談性

在“性”教育上，美國的學校常常有些驚人的舉動。

玲玲是朋友的獨生女，在美國上中學。有一天，玲玲從學校抱回一個頭發金黃、眼睛碧藍、貨真價實的“洋娃娃”。朋友覺得很奇怪：玲玲都上初一了，怎么學校還讓學生玩娃娃？沒過幾個小時，朋友就發現，這個娃娃可真不是個“好玩”的。它的體內裝有電腦程序，每過幾個小時，娃娃就會放聲大哭，原因有兩個：一是餓了；二是要換尿布了。要娃娃“停止哭鬧”，必須馬上行動，如果是餓了，就要把奶瓶放進嘴里；如果是尿布“臟”了，就得換上“干凈”尿布。如果當“媽媽”的想偷懶，娃娃就會哭個不停。即使是半夜，娃娃也還是按照預先的設置三番五次地“哭鬧”——那天晚上，玲玲被“娃娃”鬧得精疲力竭，狼狽不堪。第二天，玲玲很有體會地說：“自己有個孩子一點都不好玩，才當一天‘媽媽’就累死了。”

這就是美國中學開沒的一門選修課，初衷很明確：一為傳授科學知識；二讓青少年體驗喂養孩子的艱辛。美國學校對“性”的問題沒有采取“回避加糊弄”的辦法，而是給學生一個積極的“早孕實習”。它向女孩們發出一個警告：懷孕、當媽媽，可不像童年時“扮家家”游戲那么好玩。

（陳艷濤薦）