吳起式職業敗局

政治家與政客在某些方面其實還是很相似的：平衡各種勢力，多少需要游刃有余的手腕，多少需要有對陰謀的洞察和掌控能力。吳起顯然做不到這一點，這個不足，就成了致命的缺陷。

吳起出身平民，奈何才如四海、心比天高，一心一意要在這亂世中劃出道道來——過于急切，過于熱衷，性格中難免有一些缺陷。盡管這不是考評政治人物的關鍵，但亦足以影響其事業的成敗：職業人才如果過于“職業”，難免將面臨吳起式敗局。

關于他早期生涯中的兩段傳聞，就可以動搖幾乎所有政治領袖對他的看法：一為與大名人曾參的糾葛，一為殺妻求將。

曾參是孔子的得意門生，此時已成為戰國學界的領袖，多少擁有一點對朝野勢力的影響力。吳起拜在曾參門下，曾參問其志向，吳很老實地回答是權威、金錢、美女，令一輩子標榜禮義教化的曾參氣得差點吐血。加上吳起一直在魯國混，尋找做官的機會，連母親死了也不回去奔喪。于是，曾參立馬將其趕出師門。

關于殺妻求將一事的由來就更復雜了。據說，齊國進攻魯國，吳起主動求將，魯國有人進讒言說、吳起的老婆是齊國人，本人又是衛國人，怎么可能對魯國忠心?吳起聽說后，一刀砍死老婆，去向魯王表忠心。魯王雖然暫時用了吳起，但內心里卻很厭惡這個人。于是，吳起在魯國待不住了，出奔魏國。

好在魏國此時是魏文侯執政，對用人有著自己的一套想法，即只注重才、而罔顧其他，沒有計較吳起那些是非。吳起也一心一意地為魏國進攻秦國，一向有著“虎狼”稱呼的泰國對他無可奈何。

魏文侯去世、武侯繼位，設置相位，并任命田文做國相。吳起很不高興，對田文說：“請讓我與您比一比功勞，可以嗎?”

田文說：“可以。”

吳起說：“統率三軍，讓士兵樂意為國去死戰，敵國不敢圖謀魏國，您和我比，誰好?”

田文說：“不如您。”

吳起說：“管理文武百官，讓百姓親附，充實府庫的儲備，您和我比，誰行?”

田文說：“不如您。”

吳起說：“據守西河而秦國的軍隊不敢向東侵犯，韓國、趙國服從歸順，您和我比，誰能?”

田文說：“不如您。”

吳起說：“這幾方面您都不如我、可是您的職位卻在我之上、是什么道理呢?”

田文說：“國君還年輕，國人疑慮不安，大臣不親附，百姓不信任，正當處在這個時候，是把政事托付給您呢，還是應當托付給我?”

吳起沉默了許久，然后說：“應該托付給您。”

田文說：“這就是我的職位比您高的原因啊。”

這段故事說明，吳起盡管有著對軍事、政務、經濟領域的深厚造詣，但他始終只是一名職業人才——政務活動家與政治家的區別就在于此，政治家與政客在某些方面其實還是很相似的：平衡各種勢力，多少需要游刃有余的手腕，多少需要有對陰謀的洞察和掌控能力。吳起顯然做不到這一點、這個不足，在其未來的事業中，就成了致命的缺陷。

而繼田文為相的公叔敖再一次在這方面暗算了他。他向魏武侯建議：“大王您將公主嫁給吳起。如果吳起有長期留在魏國的心意，就一定會答應，如果不想長期留下來，就一定會推辭。”新上臺的老板與職業經理人合作，總需要一定時間的磨合，魏武侯倒也不是一定要趕走吳起，于是同意公叔敖的建議。

同時，公叔敖邀請吳起到家里來做客——恰好他娶的也是公主，并授意老婆假意在吳起面前表現出鄙視老公、作威作福的姿態。

出自平民的背景，使得吳起對這樣的事情特別敏感，卻不知道落入了公叔敖的圈套——吳起對這場婚事的拒絕，惹怒了魏武侯。吳起只好再次出逃。

在楚國，吳起和楚悼王的交情總算保證了他人生最后幾年的快樂：沒有猜忌、沒有暗算，只有放手去干。但楚悼王的去世，讓這一切又結束了：對楚國宗室大臣的反撲，吳起應該有所預感。以他前幾次的經歷看，勢頭不妙，走為上策——他的情商固然有些問題，但智商是絕對不低的。

但吳起跑了一輩子，實在沒地方可去了；他干脆跑到楚王停尸的地方，伏在悼王的尸體上，任由那幫人用箭亂射——吳起是死了，但悼王的尸體也被射中了，楚太子即位，“乃使令尹盡誅射吳起而并中王尸者”，那些人冒犯了先王的遺體，得通通處死，被滅族的有七十多家。

吳起的反對派們最終被處置，并非因為反對改革，甚至也不是因為殺了吳起，而是不小心“侮辱了先王遺體”。有人說，這大概是吳起一輩子被人陷害，到頭來設個圈套報復陷害他的那些人。