論沈從文小說的文化內涵

一、文化選擇及創作目的

中篇小說《邊城》是沈從文早期的代表作，寫于1930年，小說所寫的是民國初年湘西邊區的一座小山城里的愛情悲劇故事。盡管民國初年的榮峒山城交通閉塞，固守著小生產者的自然經濟和社會秩序，保留著古樸的民風習俗，但是在那里卻也經歷過清朝的暴政和民眾的反抗。加上茶峒與外界亦常有“水陸商務”的交往，決不可能是“不知有漢，無論魏晉”的世外桃源。可《邊城》中的各類人物無論貧富，幾乎人人都善良正直，忽略了不同階級之間的差別。例如，對王團總的描寫，除了寫他以“一座碾坊”作陪嫁的引誘之外，幾乎未曾觸及他一點的卑污心理。

作者為什么會在那樣一種紛亂之中，還會有這樣一份“閑情雅致”呢?作者是希望通過這種和平、寧靜的有著原始民風的特殊的人生形式，“優美、健康、自然而又不悖乎的人生形式”的描寫來與外界那種動亂、喧鬧，無秩序地墮落的人的生活狀態相對照。對湘西邊界里完美人性的贊美與歌頌，實際上也就是對外界社會的一種否定。在兩相對照中，呼喚全民族的醒悟，寄托著作者對重塑全民族性格的期待。作者對故鄉自然美、人情美和鄉民原始生命力的禮贊，表明他站在鄉村中國立場上來看待整個中國進入現代文明的痛苦歷程。作者所信奉的人生哲學就是自然人性理想。即一種未經現代文明玷污，未受世俗禮法約束的自在狀態的人性。從兩相比較中。也可以看出沈從文由此作出了全現代人吃驚的文化選擇：對文明社會所引以為自豪的“秩序”和“美”極為反感，而對田園牧歌式的生活和粗糙樸實的靈魂卻非常向往。這種反文明反理性的文化選擇不可能不引起人們的困惑乃至誤解。但如果我們把這種文化選擇還原于20世紀初歷史文化的氛圍中，還原于理性與人性的原始沖突時，就會感到沈從文的文化選擇隱含著非常深廣的民族憂患意識。以及當今人類面臨著的普遍性困惑。湘西人身上注入了民族原始文化的因子。表現出樸素勤勞、善良等優美的人性，而現代文明里的現代人則混亂、墮落無秩序。作者的好惡是顯而易見的。就是希望通過對湘西人身上完美人性的謳歌。在現代這樣一個社會里，呼喚完美人性的復歸，重塑民族的性格。

二、復雜的人際關系中透露著和諧的人性

沈從文在明確了自己的文化選擇及創作目的之后，大量地寫作帶有田園牧歌情調的湘西世界的人和事，極力表現這種近乎世外桃源的環境里所顯示出來的完美人性。其中尤其以《邊城》為代表。他對湘西的人，湘西的山山水水，有著深厚的感情。他對生活在底層的人如船夫、水手、士兵、農民甚至妓女等特別熟悉。在作品中，沈從文以深邃的藝術洞察力，莊重地恢復了他們的天性與尊嚴。但是。他對生活中的美，人生的愛，對人性的揭示并沒有僅僅滯留在表層的同情憐憫和慈悲上，而是從事物矛盾沖突中，從人與人之間的復雜關系中，從人物隱秘的底層心理活動的真實中去尋覓、思考和藝術的再現。“人事能燃起我感情的太多了。我的寫作就是頌揚一切與我同在的人類美麗與智慧……我想到的是用我的作品去擁抱世界，占有這一世紀所有青年的心。”沈從文先生確實在燃燒自己，照亮人間的美和愛。他創作的40多部小說，使讀者接觸到另一種人生，另一個世界的生活樣式，從而深切地感受到人間的美好和對幸福生活的向往。

沈從文先生對生活在底層的家鄉人民懷有特別深厚的感情。在作品中，他們有著淳樸、善良、重義輕利的美德。在眾多人物之間復雜關系中，無論是翠翠、老船夫、天保、儺送，或是楊馬兵等鄉鄰朋居，老船夫五十年如一日，“無論晴雨必守船頭”，從不離開崗位。每次渡船他決不收人家額外的渡錢。不得已收下一枚銅子時便給人送上一小束煙葉。10多年來，他苦心地養育著外孫女翠翠，擔心她的未來。翠翠是她那可憐的母親交給他的，翠翠大了，他得把翠翠交給一個可靠的人。他關心翠翠的婚事，但從不強迫包辦。他在為翠翠的婚事奔走中，受到別人的誤會，更顯出他那忠厚淳樸的性格。天保兄弟倆雖出身小康之家，但從小養成刻苦耐勞的好習性。在處理婚事上不為豪富的碾坊陪嫁所引誘，卻看中窮船夫的外孫女，甘愿做老船公的接班人。純潔的愛情打破了財勢門第的傳統偏見，這種性格是很可貴的。按照茶峒人的規矩，兩人同時愛上一個女子應該來一次流血的爭斗解決矛盾。可是兄弟倆都能克制自己，寧愿成他人之美而把愛情的痛苦深深地埋在心底。表現了自我犧牲的謙讓美德。至于那個楊馬兵。他年輕時牽了匹馬到渠溪對翠翠母親唱歌。翠翠母親總不理會。可是當老船夫死后，他卻“成為這孤獨的唯一靠山”。他安慰照顧翠翠。甚至為了她的幸福可以拿著鐮刀拼命，表現出助人為樂的俠義性格。

船總順順在當地是個有名氣的人物。家庭富裕，家業興旺，可以說是一個家產比較大的地主。他卻并沒有給人高高在上、仰望其首的高貴之感。他平易近人，樂于助人，幾乎和每個人的關系都很好。這個灑脫大方的人。明白出門人的甘苦，理解失意人的心情，故因船失事破產的船家、過路的退伍戰士、游學文人，凡到了這個地方，聞名求助的莫不盡力幫助。船總與老船夫他們之間并不感覺有階級之分，他們之間有著普通人之間的美好感情。當老船夫生活上有困難的時候，順順派人送來柴米、油鹽等，就像幾十年的老朋友一樣，相互照顧、理解，充分表現了人與人之間的和諧。

在人物隱秘的心理活動中，同樣展示出了人物完美的人性，其中尤以老船夫為代表。10多年來，翠翠的母親追隨那個軍人去后，他苦心地養育著外孫女翠翠。擔心警她的未來，他有時便躺到門外巖石上，對著星星想她的心事。他以為死應該是快到了的，正因為翠翠人長大了，證明自己真正老了，無論如何，得讓翠翠有個著落。翠翠既是她那可憐母親交把她的，翠翠長大了，他也得把她交給一個人，他的事才算完結；交給誰?必須什么樣的方不委屈她?他時刻關心翠翠的婚事，關心翠翠未來的幸福。翠翠的事成了他最大的心事，他把翠翠的事看得比自己的事重要得多，從不讓她受到半點委屈。

祖父開始時誤會了翠翠的心事，竭力支持大老天保與翠翠的結合。但當后來明白了翠翠喜歡的是二老之后。又多次到順順家打聽消息。一次在船上遇見中寨的人，聽說二老準備娶王團總的女兒，接受那碾坊，回家之后便躺在床上害起了心病。可他并沒有把這個消息告訴翠翠，生怕她受不了。為了弄個清楚，老船夫便帶著病還未好的身體再次到城中打聽消息。可是船總在大老遇險之后，認為這件事與老船夫有關，于是對老船夫的態度便冷淡了許多。老船夫被船總一個悶拳打倒后，還想說兩句話，但船總卻不讓他再有說話的機會，把他拉出到牌桌邊去。老船夫遭到船總冷遇，猶如當頭一棒，心里痛苦極了。他覺得對不起翠翠，對不起翠翠死去的娘，不能為翠翠找到合適的人家，無法使翠翠未來幸福。既自責自己無用又可憐翠翠，內心極度憂傷、愁苦。然而他并沒有把自己所受到的委屈告訴翠翠，而是獨自承受著痛苦，因為他不想讓翠翠也受到委屈。不想讓翠翠絕望，不想讓翠翠傷心。在一個大雨滂沱的夜里，老船夫帶著深深的歉意和久久的遺憾悄然離開了人世。

三、凄美的男女愛情和牧歌情調

在沈從文的全部創作中，最引人感興趣的便是其中對男女關系的描寫和作品中透出的牧歌情調。對他來說，男女關系最能體現出人性的美與丑、善與惡、健全與缺憾。從性角度出發，沈從文描寫了一種理想的男女關系，它的生存地便在湘西鄉下的山水間。在《邊城》中所描寫的便是湘西邊區的一坐小山城里的愛情悲劇。

在山城茶峒。年進七旬的老船夫和他的外孫女翠翠，靠替人渡船謀生。掌水碼頭的船總的兩個兒子天保和儺送同時愛上了翠翠。船總有意讓老大娶翠翠。要老二娶那個帶。一座嶄新碾坊陪嫁“的王團總的女兒，可是翠翠在端午節賽龍舟時就愛上了彪壯健美的儺送。為了解決誰娶翠翠這個矛盾，兄弟倆約定向翠翠輪流唱歌。來一個競賽。結果天保自覺唱不過弟弟便自動退讓，決心離開茶峒，后在途中失事淹死了。儺送既記憶著哥哥的死亡，且因得不到翠翠的理會，又被逼著接受那座碾坊，從此下落不明。老船夫一直為翠翠的婚事日夜操心。他向船總打聽儺送的消息。不受對方理會。在回家的夜里，電閃雷鳴，舟塔倒塌，老船夫離開了人間，丟下了孤苦的外孫女。翠翠接替了渡船的工作。帶著一顆“酸酸的心”默默地等待著“也許永遠不會回來”的心上人。

小說中著力描寫的是主人公翠翠，作者對她的美好性格作了生動的描寫。這個沒有經過任何都市鄙俗污染的山鄉少女，天真活潑，像“一只小獸物”乖巧伶俐。像“山頭黃鹿”。作者寫她情竇初開的性格特征則更為動人。當遇到儺送以后，她心中萌發了對異性的愛戀，憧憬著朦朧的未來，做著甜蜜的美夢。“爺爺你說唱歌，我昨天就在夢里聽到一種歌聲。有軟有纏綿，我像跟了這聲音各處飛。飛到對面溪懸崖半腰，摘了一大把虎耳草，得到了虎耳草，我可不知道把這個東西交給誰了，我睡得真好，夢的真有趣。”日有所思，夜有所夢，翠翠在夢里見到了自己的心上人在為自己唱著優美的山歌。她的心，在一切荒唐的事情上馳騁。她從這份隱秘里，便常常得到有驚有喜的興奮。她把燃起的愛苗深深地埋藏在心底，忍著隱痛默默地期待著心上人的歸來。可是大老天保也深深地愛上了翠翠，也希望成為船夫的接班人，殊不知翠翠并不喜歡大老，在大老和二老之間，她果斷地拒絕了大老。因為她知道自己不愛他，她依然固守著那個“也許永遠不回來，也許明天會回來”的心上人。這種對愛情的忠貞不渝的美好性格，是令人難忘的。可是社會對這樣善良的人都是那么冷酷。翠翠的母親，當年為了追求愛的幸福付出了生命的代價，如今翠翠又重演著這場悲劇。

在戀愛的另一方男主人公那里，大老和二老同樣具有對愛情的美好品質。兄弟兩人同時愛上了翠翠，卻沒有反目成仇，而是公開競爭，他們都愿意為翠翠未來的幸福承擔責任。儺送為了表達自己對翠翠的真心。在山頭上唱了整整一夜的山歌。最后，為了逃避家庭為自己安排的婚姻，為表達自己對翠翠的真心，對愛情的忠貞，他和他自己的父親吵了一架之后。毅然離開了家，去孤獨地守衛著一份真情。

作品中幾乎沒有一個人物不是美與善的化身。溫柔天真的翠翠、她的殉情的雙親，俠骨柔腸的外祖父、豪爽慷慨的順順，都具有作家所向往的“人性”美。還有那一對愛情上競爭的對手，相互也毫無忌妒、怨恨之心：儺送為了純真的愛情，寧愿放棄一座碾場的陪嫁，而選擇了渡船。天保則寧愿犧牲自己的幸福，希望成全弟弟。這里沒有邪惡、貪欲、忌妒，人人都那么和善、誠摯、自足、豪俠重義、古道熱腸。

沈從文的《邊城》最震憾人心的就是其中所展現的人性美。這種力量使人對“愛”和“美”的人性更加珍惜，更加向往。在半封建的中國社會中，這是個有著特殊生活色彩的地區，在對傳統文化和現代文明均已失望的情況下，作者便從其他地方尋找使民族恢復生機的“少年血性湯”。他在偏遠的少數民族那里發現了野蠻卻強悍、卑微卻真摯的性格，在似乎不文明的生活中發現了人性的美，那一樁樁動人的甚至有點“歐化氣味”的愛情故事，實際上是作家夢幻里一個個極樂世界的象征。沈從文的《邊城》寄托了他對理想社會所應具有的品質和特性的向往，在當時的文壇主題取向上獨樹一幟。使他的作品充滿了自然美和“人性”美。