塞外雄關

在冷兵器時代，雄關一座，常能抵御精兵十萬。絲綢之路不僅僅是“絲綢西去，天馬東來”，輸出的還有蜀布、邛杖、桔皮、桃李、黃連、茯芩、冶鐵灌技術、漆器生產方法等。西域商人除運牲畜，還有玻璃器皿、珊瑚、葡萄、石榴、苜蓿、胡麻、胡桃、胡豆、西瓜等等，種類博雜，相當繁盛。

但絲路又并非完全平靜。絲路開辟就伴隨著征戰。為防匈奴反撲、戎羌動亂，漢朝廷不僅在絲路沿途設郡建縣，筑長城烽燧，還利用山形水勢，在險隘要塞設下一道道雄關，以保護絲路乃至中原的安全。

絲路從長安西行，有三條路可進入河西。

若走北線，則有隴縣的安戍關，固原與平涼之間的蕭關，最險是橫于寧夏、甘肅之間的六盤七關。六盤山群峰高聳、高入云端，往往山峰之間，峰回路轉，澗深谷險， 形成天然關隘，且牽連不斷，故有“六盤七關”之稱。返途正好翻越六盤山，本想瞻仰古關風采，豈料近年已鑿通穿山隧洞，險峰峻嶺已成坦途，古關也就無險可據。

若走中線，天水市南牡丹鄉有兩座土山夾峙的走廊，寬不盈50步，長卻達300米，號稱木門關。三國時，諸葛亮首次北伐，因錯用馬謖，失掉街亭，而導致全軍失利。從祁山道退兵時，為防對手追擊，設伏木門關，出乎意料地射殺曹魏名將張郃，木門關亦由此顯名。

若走南線，即由青海經扁都口穿越祁連山至張掖的路線。扁都口亦稱大斗拔谷，長達40公里，群峰夾峙，溪流湍急，中空一線，雄險至極，形成天然關隘。由于此線從青海至河西最為近捷，且有祁連山掩護，故歷為兵家重視。西漢名將霍去病、飛將軍李廣都曾帶兵穿越此關。隋煬帝親征吐谷渾，來去走的也是此線。目下盡管已有公路相通，但祁連山氣候變化無常，盛夏落雪并非鮮見，因而無論古今都是人們心目中的雄關天塹。

縱觀絲路，最具知名度的關隘應推陽關和玉門關。這兩座雄關所以出名，在很大程度上又得力于兩首唐詩。詩人王維有《渭城曲》：

渭城朝雨浥輕塵，客舍青青柳色新。

勸君更進一杯酒，西出陽關無故人。

詩人王之渙則有《涼州詞》：

黃河遠上白云間，一片孤城萬仞山。

羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關。

兩首唐詩真實出色地描繪了古代蒼涼遼闊的大漠風光，以及幽怨悲壯的離愁別緒，引起人們對地處浩瀚戈壁的要塞雄關心馳神往，也使陽關和玉門關流傳千古。

此兩關原本也各據要塞，建制悠久。漢武帝擊敗匈奴后，河西歸漢，“列四郡，據兩關”是屬彪炳青史的重大歷史事件。兩關分別建于河西走廊盡頭敦煌郡外百里左右。此處絲路分南、北兩路進入西域，在兩路要塞建立都尉治所，以屏障河西，這是陽關和玉門關的由來。

可惜，歷經2000年歲月，胡煙塞塵，荒漠流沙，兩關都幾乎被黃沙吞沒。玉門關尚有四面赭黃的關墻孤零零地聳立在荒漠；而陽關惟剩一片荒灘，有高不盈尺的墻基隱約可見，留給人們一個偌大的神往想象、憑吊喟嘆的空間。

如今，萬里絲路真正堪稱大漠雄關，能給人帶來審美滿足和心靈震撼的只能是萬里長城的西部起點，有“天下雄關”之稱的嘉峪關了。

這里需要說明的是，明朝建立不久，朱元璋即平定河西，為防塞外瓦剌入侵，修建了嘉峪關，并大修河西長城，所以嘉峪關就成為明建萬里長城的西部起點，比陽關和玉門關晚將近1500年，并且靠近內地500公里。距今約600年左右，加之幾次維修，所以至今保留完整。

首先，在于其位置。當我們登上嘉峪關巍峨的城樓，眺望四周山形地貌，就深感古人善于利用地形。

嘉峪關在今酒泉城西20公里處，此處還建有屬于酒泉地區管轄的嘉峪關市（縣），讓我們驚異的是400公里外的敦煌市（縣）也為酒泉管理，可見大漠之浩瀚。公路筆直，車輛不多，可以放開行駛，我們就在一個上午從酒泉趕到了敦煌。

嘉峪關處于遙遙相對的兩山之間，南面是白雪皚皚的祁連山，北面是崗巒起伏的合黎山，中間為狹長的戈壁。古絲綢之路、今蘭新公路均由此經過，明長城就筑在兩山之間，嘉峪關則筑于古絲綢之路必經處。

嘉峪關為一處大致正方形的城池。其城垣雄偉，樓閣高聳，飛檐凌空。東、中、西三座城樓巍然對峙，在大漠雪峰的襯托之下，顯出一種超拔不凡的氣勢。

從遺跡看，陽關、玉門關皆系沙石、黃土雜蘆葦筑就，外邊裸露著赭黃。嘉峪關卻全部石砌磚襯，十分精工。下面用巨型石條砌基，黃土拌沙將城筑就后，兩邊又用青磚砌襯，再配之于城樓、馬道、箭垛、敵樓，紅漆明柱，壁壘森嚴。

據方志載，當時筑城黃土，要篩過再放到石板上烤干，摻進絲麻和石灰漿夯筑。工程檢驗亦十分嚴格，在一定的距離，用箭射墻，如箭頭入墻則返工重筑，直到箭頭碰壁落地，才證明堅固合格。

被雄關城墻圍定的3萬多平方米面積，有古時進入關口的驛站、街道、店宅遺跡，有駐關將領的府衙、倉庫、井亭等建筑，還有關帝廟、文昌閣、戲樓等設施，不難想見這座雄關在鼎盛時期的繁榮。

盡管，嘉峪關同絲路漢唐時期修建的許多雄關要塞相比，就年代來說只能是“小弟弟”，不過，單就嘉峪關自身所處位置，以及修建的巍峨恢弘程度，規模、建制都遠遠超過絲路沿途任何關隘。稱其為“天下雄關”也應該說當之無愧！