車轍下的古鎮（九）

重華#8226;老君山

知道重華是一個偶然。我們的目的原本是到江油青蓮鄉游覽李白故里，在景區卻意外發現，與“李白故里”并列提出作為江油市文化品牌的還有一個“火藥之鄉”。問究竟，被告知，出市區43公里有一個名叫重華的古鎮，去了那里便知道緣由了。于是驅車前往。

重華古鎮地處川西北龍門山脈老君山腳下，是一個只有一萬余人口的偏僻小鎮。這里長期以來交通閉塞，物產貧乏，鎮上居民與附近老鄉一直過著簡單而淳樸的田園生活。與尋常小鎮比較，重華似乎并無什么特殊景致，唯有鎮前小河一座取名“平安橋”的廊橋，還顯出幾分古雅之氣。就在這個不怎么為世人所知的小鎮里，前些年卻出了一個轟動全國的人物，那就是一系列武林傳奇的制造者海燈法師。然而海燈法師的名噪一時似乎并沒有給他的故鄉帶來多少名氣，如今海燈故居尚在，只是門可羅雀，后建的海燈園林也徒見荒草叢生。這座已有2000多年歷史的古鎮得以重新引起人們的關注，也是因為一個偶然。

那是2003年，大約是在春季。隨著豐衣足食而又喧囂不安的都市人將休閑的目光轉向寧靜的自然山野，古鎮旅游一時興起，重華鎮的人們便想到了利用小鎮悠久的歷史和身后險奇的大山開發旅游資源。他們從北京請來了一批專家，幫助考察并策劃小鎮的開發項目。

幾天的考察，令專家們非常失望。這里拿不出特別有吸引力的東西來號召人，所有當地人引以為稀奇的元素，大都別的地方也有，且更為豐富，并開發在先。就在心灰意冷之際，一個純粹的偶然，一位精通古建筑的專家走進了一處殘破的舊房子，眼前倏然一亮！這幢舊房子居然使用了絕非民間蓋房所用的筒瓦，進一步細究，發現殘存的建筑構架做工相當精致，隱約保留著當初雕梁畫棟的痕跡。專業知識告訴這位專家，這幢建筑斷然不是民間所為，建造者應該是官方或有著政府背景的某種機構。通過走訪鎮民和查閱史料，答案不僅證實了專家的判斷，而且更為令人驚訝：原來，這座小鎮上曾經擁有著八家外省會館，大都來自東南沿海及南方省份！引起專家注意的，便是這八大會館之一，被叫做“南華宮”的廣東會館。如今，鎮上還保留著三家會館的殘遺結構。

根據史料記載，這些會館均建造于清朝乾隆年間。以此為標志，說明當年的重華鎮定是客商云集繁華無比，絕非現在的冷清狀況。那么，是什么讓這些外省機構紛紛來這里修建豪華會館？既然此地并無特殊的物產，那些外地客商不辭遠道來這里干什么，什么因素支撐起這個偏遠小鎮一時的繁華？由會館引出的這些思考，成了一個亟待破解的謎。

謎一樣的誘惑使專家們興趣盎然，卻又苦無破解之途。恰在此時，有鎮民告訴專家，鎮旁的老君山上有一些山洞，不妨去看看，或許可以找到某種線索。

在鎮民的帶領下，專家們首先探訪了離鎮子最近的一處名叫天雨洞的山洞。眼前所見令人為之一振：原來，這是一座很久以前采硝、熬硝遺留下來的洞窟，當地人稱做“硝洞子”。該洞位于老君山腳，系經人工歷年挖掘擴展而形成，現洞內面積約一萬平方米，往昔采硝的痕跡清晰可見，并留存著三個熬硝工作平臺，說明開采硝礦與熬制硝末均在洞中完成，為采制一體化的工作場所。

眾所周知，硝是制造火藥的主要原料。古代配制火藥的三大原料即一硝二磺三木炭，其中硫磺與木炭都隨處可見，唯有硝最難得，有了硝也就意味著有了火藥。由此聯想，重華鎮上的眾多會館以及昔日的繁華熱鬧，是否與當地產銷并進而生產火藥有關？據當地老百姓介紹，老君山上像這樣的硝洞子有數十個，天雨洞只是其中較小的一個，更大的還在山上，要把這些洞都走一遍得花幾天的時間。如果此言不虛，那么這里無疑是世界上最集中、規模最大的硝礦富集地和產硝所在地。進一步講，這里曾經是大規模的火藥生產基地，如果年代足夠久遠，極有可能與火藥的發明有關。

查閱史料，證明事實確實如此。成書于漢代的《神農本草經》有“消石出隴道”的說法，“消石”即“硝石”；而重華鎮就在古代的川隴道旁，這至少說明它處在一個產硝的區域之中。更明確的記載來自于清乾隆年間朱簾編纂的《梓潼縣志》，其中寫道：“老君山朝陽洞，縣西二百四十里，與江油縣連界，山勢高峻陡險，洞在中峰懸巖峭壁間，由江邑旱爐坪結搭天梯，踏梯而下至洞。洞高八丈寬六丈深十五里，產硝。乾隆二十年開采，歸江邑就近匯辦。梓邑于重華場隘口安設兵役巡查?！边@段文字揭示了幾個事實：1.老君山的硝礦在乾隆二十年（1755年）由官方進行過大規模的開采；2.產銷、運輸及安全保衛由政府統一組織調度；3.國家派軍隊作了嚴密的安全防衛及防止走私措施。重華在1953年以前歷史上一直屬于梓潼縣，縣志上所說的“朝陽洞”，便是老君山上最大、可能也是產硝歷史最久遠的一個山洞。

為了進一步弄清情況，重華鎮所在的江油市于2003年3月、9月和11月先后三次組織由北京文物考古專家、綿陽市文物局和川西北地質勘探院聯合組成的科考隊深入老君山，對分布于山中的硝洞群進行實地考察。考察的結果令人異常振奮，在老君山重重疊疊的山峰之間，科考隊發現了11處具有相當規模的古代硝洞遺址。這些硝洞所處的位置，幾乎全在人跡罕至的荒野叢莽之中或懸崖峭壁之上，最高的朝陽洞海拔達到1900米。這些洞多是天然溶洞，而經多年挖鑿開采，形成了天然景觀與人工制造相結合的多重狀貌。洞中均留下了昔年采礦熬硝的工作平臺和生活設施，諸如硝池、水槽、灶臺以及燈盞、磁片等，并有大量煉硝后的廢棄泥土及照明燃燒后的灰渣堆積。各洞雖大小不等，但洞內面積在10000㎡以上的大型洞窟就有7座，其中以朝陽洞為最，面積竟達450000㎡。

僅僅一個朝陽洞，就足以讓人嘆為觀止。該洞位于老君山主峰下一懸崖峭壁處，須從峰頂下行至一緩坡邊緣，從崖邊放繩梯至洞口，人附繩梯而下方可到達，其險要令人觸目驚心。朝陽洞的洞口就顯得氣勢磅礴，它寬有七八十米，呈一個碩大的半圓形，遠看如同架在絕壁上的一道大型橋拱，僅洞口空間便可容納上百人。洞內寬闊處達100米，高50米。按縣志記載，朝陽洞“深十五里”，現約3500米，呈四五十度向下傾斜，有的地方超過七十度。在這個巨大的洞子里，當年的生產規模之大、從事采硝制硝的人數之多，都超乎人們的想象。在現有的空間范圍內，洞里共有9個面積從數百至數千平方米的工作臺面，57組硝池，到處散布著瓷器碎片，以及木勺、木鏟、泥掌子等工作與生活用具。就連生活區灶臺，最大的竟達到1.5米，經粗略估計，可供一百多人同時開飯。再看看堆積如山高達三十多米的廢渣和沿途厚達十多厘米的火把灰燼，要多少年的積累才能夠達到如此程度！

在考察中專家們發現，朝陽洞明顯地分為4個不同時間段的工作層，用考古學的術語，屬于4個不同的地層堆積。越往洞內走，生產的設施及其顯示的工藝水平越簡單，而洞的尾部呈一巷道，盡頭是被人為封死的。這說明，現在的洞口可能并不是當初的入口，目前所見應當已是該洞采硝的尾聲時期，那被封住的地方后面應該還有洞穴，一直通往它的原始入口。若照縣志的說法，該洞深15華里，現有的3500米不及一半，假如真有一大半被封閉了，那因封閉而未能呈現出來的，想必應是該洞采硝的早期時段了。在朝陽洞遺留的文物中，大量的磁片從紋飾上看便自明代一直延續到清代，尚有元代的一盞油燈。假如這些都還只是屬于后期采硝者留下的遺物，那早期開采的時間應該是在元代以前了。就算這只是一種推斷，尚無事實依據，而僅從朝陽洞幾個地層堆積分析，乾隆時期也并不是它的首次開采，只不過是由官方主持的規模最大，又于史有記的一次罷了。

老君山硝洞群組成的產硝場，無疑是世界上絕無僅有的最大型古代火藥原料生產基地。由政府主持的大規模生產，無論對于軍事還是民用，都意義非凡。明乎此，重華鎮上的會館之謎，也就迎刃而解了。

我國古代四大發明，除火藥外，其他三大發明都有具體的發明人和發明時間。即使發明指南針的黃帝屬于傳說中的時代人物，不能確信，但遠古的歷史信息正是以傳說的方式世代傳遞。唯有火藥，迄今我們找不到具體的發明人和發明時間，但有一點可以肯定，它是在道家煉丹的過程中發明的。

李約瑟在著名的《中國科技史》中說道：“道家思想從一開始就有長生不死的概念，而世界上其他國家沒有這方面的例子。這種不死思想對科學具有難以估計的重要性。”“道家能將理論付諸實踐，所以，東亞的化學、礦物學、植物學、動物學和藥物學，都發端于道教?！笔聦嵉拇_如此。由于道家追求長生不死，煉丹則是他們企圖達到這個目的的一條重要途徑。早在道教創立之前，煉丹術就已然興起，其后的道家從早期的神仙家手中繼承了這一衣缽，形成了以丹鼎修煉為主的一大流派。在道家的煉丹活動中，硝石和硫磺是經常要使用到的兩種原料。當把這兩種東西混在一起煉制時，一旦溫度控制不當或稍有不慎觸及明火，便會引起爆炸。無數次意外事故的發生，教訓與經驗的積累，讓煉丹士們明白了，硝與磺的結合能夠導致起火爆炸；因為丹丸是道家養身治病的藥物，火藥的得名也就由此而來。

從歷代道家的著述中，也記錄了他們發現火藥并掌握利用的經驗。東晉葛洪的《抱樸子#8226;內篇》，是道家丹鼎派的經典著作，在卷十六《小兒作黃金法》一篇中，記錄了用硫磺、硝石和其他原料混合的煉金秘方。為了避免硝石與硫磺起火爆炸，歷代道家又在實踐中研究出了控制事故發生的“伏火”之法。隋唐之際的藥王孫思邈既是一個藥學家，又是一個煉丹家，在相傳由他撰寫的《孫真人丹經》中，就記載著用硝石、硫磺和皂角制成的具有可燃性的藥方，并介紹了煉制時的多種“伏火”之法。唐憲宗元和三年（808年），道士清虛子在其所著的《天上圣祖金丹秘訣》中，有一篇專門的《伏火鞏法》，對“伏火”的描寫甚為具體：“硫二兩，硝二兩，馬兜鈴三錢半，為末拌勻，掘坑入藥于罐內，與地平，將熟火一塊，彈子大，下放里面，煙漸起，以濕紙四、五重蓋，用方磚兩方捺，以土塚之，候冷取出?！睂O思邈的皂角和清虛子的馬兜鈴，其作用都是有助燃燒，類似于木炭。這說明，最遲在唐代就出現了原始的火藥配方。道士因為是煉丹，固然需要“伏火”，若依理反推，假如不“伏火”，那就是十足的爆炸物了。

確立了道家與火藥的關系，再回過頭來看老君山。道教自東漢末期創立于四川，自是已降，四川的道教異常發達。道教發源地鶴鳴山與老君山同屬龍門山脈，處于相同的地理環境和文化區域之中，這一帶歷來是道教活動的繁盛地區。老君山得名的由來，便是相傳道教鼻祖太上老君曾在山上煉丹，雖然是傳說，但這至少說明了老君山與道教的深厚淵源，并且直接與煉丹有關?，F在老君山上尚有4座道觀，位于主峰的老君寺始建于唐代。與傳說相印證，老君山的道士歷來有煉丹的傳統，這不僅源自道教的修煉方式，也得益于山上遍布的硝資源。有自早期以來就興旺發達的道教，有歷代傳承的煉丹習尚，更有得天獨厚唾手可取的硝石，火藥發明的幾大要素全在這里完美地齊備，人們有充分的理由認定，這里就是火藥的故鄉。

重華鎮上有一條老街，取名叫做“火炮街”。這條街始于何時，沒有人說得清楚，只知道是古已有之。這里的“火炮”指的是煙花爆竹，街的得名，是因為這條街上以前全是制作煙花爆竹的作坊。從前這條街上住著16戶專門制作火炮的人家，根據他們的姓氏，人們叫做火炮申、火炮韓、火炮羅、火炮王、火炮李……后來發展成三十多個世代相傳的火炮世家。這些世家制作火炮的最大特點是，他們的主要原材料火藥不需要到別處購買，而是自己從采煉硝石、制造火藥到做成火炮，從頭到尾都由自己完成，這是別的地方難以想象的。按照鎮上人的說法，自明清以來，這條街上專門從事生產和銷售火藥、火炮的人戶達到三四百家。直到上世紀90年代，街上還有人家靠自制火藥做火炮為生。在其他方面乏善可陳的重華小鎮，卻因為火炮而形成了一道獨特的風景，這也是很耐人尋味的。

眾所周知，我國火藥自發明以來，在古代尤其是清朝以前，并沒有在科技價值和軍事應用上受到重視，更多的是在民間發展出了五花八門的煙花爆竹。由此可以推斷，老君山上有著豐富的硝石資源，作為近水樓臺的重華先民，一定是自古以來就跟火藥打著交道?？梢韵胍?，早在清代政府大規模開采之前，這里的人就成了老君山上的采硝先驅；而一條專門從事火藥制造及火炮生產的街道在尚未觸及人們記憶的遙遠時代便已形成，則說明這里制造火藥的歷史一定是很悠久的。

正因為有著悠久的開發火藥運用火藥歷史，在長期與火藥打交道的實踐中，重華形成了自己具有濃郁民間色彩的火藥文化。除了民間通常所見的各種煙花爆竹，重華還有一套用火藥制作的特殊玩意兒——煙火架。

煙火架又可叫做“焰火架”、“煙花架”，是集爆竹、禮花和戲劇人物造型為一體的民間傳統焰火工藝，主要用于婚喪嫁娶、壽誕節慶及廟會等群眾性娛樂活動。煙火架以一桶狀木架為主體，一般直徑在60—85厘米，高50—75厘米不等，底部和頂部為竹編，內分為若干層，最多可達13層；每層根據空間大小放置紙制人物和宮燈，底部則吊一掛鞭炮。燃放時，將煙火架掛到6米高往外傾斜的木頭架桿上，點燃鞭炮的引子，鞭炮爆炸后引燃第一層底板，底板脫落便墜下一個宮燈，而宮燈底部的煙花迅即呈飛碟狀旋轉噴發，同時宮燈里的焰火也跟著點亮，里面的戲劇人物便隨著宮燈一起旋轉舞蹈；一層完畢，上一層又接著被引燃，層層遞進，依次釋放；最后是表示活動主題的祝福字樣顯現出來，80只帶著火花的“神箭”相繼射向夜空，或無數“飛老鼠”在60米的范圍內上天入地亂竄，場面煞是刺激壯觀！尤其值得一提的是，煙火架的點火方式獨出心裁，必須由專職藝人操作：點火者在30米外，用弓箭射出一枚火彈擊中鞭炮的引子，從而點燃鞭炮。

煙火架的制作工藝非常復雜，有舉行喜慶活動需要請煙火架者，須提前一個月預定。它的制作難度在于火藥的安放和火路的密封，因為是鏈式結構，環環相扣，若干引火環節中如有隔離不善，便會出現哄燃無序一塌糊涂的局面。在現代焰火出現之前，煙火架無疑是民間火藥應用的最高境界，它將火藥的使用提升到了藝術與文化的層面。從煙火架的出現及成為當地一種獨特的民間藝術，乃至于滲透到民俗生活當中，這里面映射出一個重要信息，即重華不僅盛產火藥，而且有著深厚的火藥文化積淀。而一種文化的形成乃至于結晶出絢爛的藝術之花，須得有數十代人的傳承繁衍，只有在火藥的故鄉，才具有這樣的先天條件。正因此，重華煙火架順理成章地進入了四川省首批非物質文化遺產名錄，并申報了國家級非物質文化遺產，并擬申報世界非物遺產。

重華老君山硝洞群隱藏深山數百年，在無意中被重新發現，一經披露便引起了舉世的震驚。它是迄今為止發現的世界上規模最大、開發最久、持續時間最長的火藥原料生產場所，為我國古代即大量生產火藥提供了充足的證據，也為捍衛火藥作為我國四大發明之一的世界地位提供了強有力的實物支持。從已經可以判斷的生產年代，聯系到火藥發明的道教淵源，以及民間火藥文化的悠久傳承，完全有理由推測，這里或許就是火藥最早出現的地方。正因此，2006年3月，重華鎮老君山古硝洞遺址群經國務院常務會議討論，被批準為全國第六批重點文物保護單位；6月，重華鎮所屬的江油市經國家工商總局批準，正式注冊為“中國火藥之鄉”。