
用戶的需求將引導互聯網應用創新的方向,并從內而外地改變我們現有的生活狀態。
毫無疑問,創新是這個網絡時代里最富有激情和活力的行動指南,也是互聯網行業發展的引導和推動力。對于互聯網而言,創新點著眼在應用與發展而不再是創新行為本身,而由此帶來的技術以及商業模式的轉變更是所有人都翹首以待的。
我們不能否認,中國互聯網從出生起就在模仿美國的同行,特別是在2000年以前的中國互聯網,因為大部分創業人士都是美國海歸,他們從硅谷帶回了美國互聯網的模式和資金,然后在中國市場進行模仿。直到今天,中國互聯網還有部分服務在模仿美國的同行,最突出的無疑就是2008年非常火爆的SNS和視頻。
但是,我們也應該看到,隨著中國互聯網的發展,如今中國的互聯網企業已經開始轉軌走上自主創新的道路,例如阿里巴巴、騰訊、PPStream,這些都是國內互聯網企業創新的典范。總而言之,創新是互聯網產業發展的一個必然的、永恒的主旋律,也是中國互聯網企業騰飛的根本方向。
互聯網創新的生態圈
對于互聯網企業來說,其生存環境正在發生一個較大的轉變:從單打獨斗的封閉環境轉向協同創新的商業生態圈。互聯網企業通過生態圈的建設與外部環境、外部協作伙伴交互,將企業文化和價值延伸到以企業為中心的整個生態圈,由此帶來的創新價值將不可限量。不過,對于尚處于螺旋上升期的中國互聯網企業來說,這種開放性帶來創新快速增長的同時,生態圈建設的難度也將成為一個新的挑戰。
從目前成功的經驗來看,要構建一個健康并且可持續發展的生態圈,或許應該從以下幾個方面著手:
首先應該考慮的就是開放,而且是觀念上的開放。事實上,在目前來說,技術上的開放已經不是問題,關鍵是在思想觀念上的開放。特別是對于平臺提供商來說,開放平臺毫無疑問將贏得更多用戶。目前國內的校內網、康盛創想等一批平臺提供商都在逐漸開放自己的平臺,這不僅對用戶有利,也將更好地促進了以企業為中心的生態圈的發展。
其次,創新的生態圈需要協作前提下的各展所長而非壟斷。企業需要將整個生態圈的影響都考慮在內,在促進生態系統進步的同時使自身獲得發展。毋庸置疑,雖然中國互聯網已經發展了10多年,有了長足的進步,但總的來說還比較年輕,還存在很多的變革和機會,一個人或者一家企業想要完全壟斷市場幾乎是不可能的,因此發揮生態圈里每一環的長處以推動整個生態圈的發展才是最關鍵的。
最后,一定要保證生態圈上的每個角色都能體現出各自的商業價值,大公司的戰略可能定位為打造平臺和系統本身,而中小型公司則可能主要是開發某一局部的產品,但不管是大公司還是小公司,其創新的基礎都應該是有利于整個生態圈的發展,而非一家獨大。

創新是一種精神
在很多時候,我們總是在強調創新產品、創新服務,其實創新說到底是一種精神,創新精神的價值并不在于內容或者形式,更多的還是在于應用本身。
事實上,相比傳統行業來說,互聯網創新的成本和門檻都相當低。我們以2008年相對比較熱門的Web2.0領域內的創新為例。所謂Web2.0,其核心內容就是“用戶創造價值”,也就是說,互聯網企業的創新主要集中在模式和架構的搭建上,而具體內容則可以通過發動用戶的創新思維來完成。這樣一來,原本由幾十個人、幾百個人的企業來進行的創新則引導到了至少是10萬級的用戶的頭腦里。這樣一來,創新的能力將被成倍放大。
從目前Web2.0網站的發展態勢我們可以看到,以2008年相對熱門的視頻和SNS網站為例,從整體上說,中國的視頻網站和SNS網站雖然是從美國學到的基本模式,但是在基本模式上針對中國的國情有了一定的創新服務,但從各個網站上來看,一旦某一個網站推出一個較有新意的服務或產品,其余類似網站就會蜂擁而上,這在一定程度上減弱了創新的意義。
早在1815年,內森#8226;羅斯切爾德就通過領先于正式戰報24小時的私人情報獲取了拿破侖在滑鐵盧戰敗的消息,從而一舉成為英國政府最大的債權人。而當前的互聯網環境變化非常迅速,互聯網企業也需要通過種種蛛絲馬跡和各自的渠道預判行業發展的情況,先于對手察覺未來的發展趨勢,制定出相應的市場策略。
在我們之前所提到的那些產品或服務當中,真正從模式上提出創新的產品并不多,即使有,也尚未被市場所認可,目前還處在摸索和試驗階段,我們希望能在隨后的時間里看到令人欣慰的成果。其實,創新精神的體現不僅需要技術,也需要時間的磨合和市場的承認。
永恒的課題
毫無疑問,當下在我們可以預計到的未來,創新都將是互聯網企業賴以生存和發展的永恒課題。Web2.0時代的互聯網創新不是少數人的專利,每個人都存在創新的可能。如果我們把互聯網創新分為概念創新和應用創新的話,那么顯然應用創新對于互聯網的用戶來說更有實際意義。
做一個簡單的比喻,Web2.0屬于概念創新,這一概念的提出本身并沒有給互聯網的用戶帶來什么實際的東西,而由Web2.0的概念衍生出來的視頻分享、SNS、博客等應用創新才是實際可以帶給用戶使用體驗的產品。從這個例子我們可以看出,概念創新針對的是互聯網的從業者,給從業者以方向和趨勢的指引,而應用創新則是由從業者做出,為最終用戶提供更好更新的服務。
1912年,Joseph Alois Schumpeter在《經濟發展理論》中提出“創新就是生產函數的變動”,把他的一些理論對應到現在的互聯網企業則依然適用。Schumpeter認為,創新包括以下5種情況。
第一,引入一種新的產品或提供產品的新質量,如Microsoft引入了新的操作系統Windows;第二,采用一種新的生產方式,如Vancl的無存貨生產;第三,開辟一個新的市場,如Google開辟了互聯網平臺市場;第四,獲得一種原料或半成品的新的供給來源,如Skype獲得了在互聯網上運營IP電話的來源;第五,實行一種新的企業組織形式,如Web2.0的“用戶創造內容”模式。
著名的IT信息技術的教父之一、搜狐張朝陽的老師尼葛洛龐帝說:“預測未來的最好辦法就是把他創造出來。” Google(谷歌)公司副總裁兼首席互聯網專家、TCP/IP協議和互聯網架構的聯合設計者之一Vinton G. Cerf博士說:“互聯網一直面臨斗爭和挑戰。我們一直在克服這樣或那樣的障礙,好象在翻山越嶺一樣,爬到頂,然后落下來,再釋放能量。”
我們目前恐怕還無法預測互聯網的未來,不過我們可以肯定的是,用戶的需求將引導互聯網應用創新的方向,并從內而外地改變我們現有的生活狀態。