李先念與徐向前

1931年11月，徐向前任紅四方面軍總指揮兼第四軍軍長。李先念任紅第十一師第三十三團政治委員，后任第十一師政治委員、紅三十軍政治委員，一直在徐向前直接指揮下。李先念稱：我真正認識徐帥是在紅三十三團當政委時。我們兩人不約而同就熟悉了。他和我特別好，我和徐帥是意氣相投。我有兩個老師，一個是向前，一個是陳云。向前教會我打仗，陳云教會我搞經濟。

徐向前也曾說：“李先念同志受命于危難時刻，處變不亂，為黨保存了一批戰斗骨干，是很了不起的。”