奧巴馬會是羅斯福第二嗎？

1932年9月，一名記者采訪了獲得民主黨總統候選人提名的富蘭克林·羅斯福，當時羅斯福就“總統”這個職務發表了自己的看法。“‘總統’不僅僅是一個行政職務，”羅斯福說，“這只是狹義的總統含義，它更是一個有效或無效的工程，是道德領袖的一個身份。所有我們偉大的總統都是特定時期國家生存問題的思想領導者。”他提到了現在被譽為美國總統改革派代表的華盛頓、杰斐遜、杰克遜、林肯、西奧多·羅斯福和威爾遜。然后， 羅斯福反問：“一個很好的機會去重新適應新環境，這是我們一直追溯的人類行為的自然法則，難道這不就是職務意義嗎？因為我們總是向前走，技術和經濟環境也隨之改變，而且現在的發展非常迅速，所以我強調要適應現代的發展。如果領導人沒有應對變化的警惕性和敏感度，我們會陷入過去十年那樣的困境，甚至迷失方向。”

那年11月，羅斯福以絕對優勢戰勝了前任總統赫伯特·胡佛。他的當選結束了保守共和黨人的統治時代，開創了未來40年民主同盟的局面。1933年3月4日，羅斯福宣誓就職美國總統。當時正值美國最艱難的經濟大蕭條，國內銀行倒閉，成千上萬的房屋和農田被剝奪抵押贖回權，1/4的美國人失業。作為一個總統，羅斯福曾閉門工作。“新政”的運動口號預示著改變，但是從計劃經濟到平衡預算，這個口號對不同的人意味著不同的行動。“羅斯福到華盛頓時除了允諾嘗試一些事情之外并沒有作出堅定不移的承諾，”《時代》周刊的亞當·科恩（AdamCohen）評論道：“在那個美國人被各種意識形態搞昏了頭的時代，他沒有被任何一種理論所支配。”

面臨著相似的局面在初選和大選期間，巴拉克·奧巴馬經常被與美國歷史上最杰出的三位總統作比較，包括亞伯拉罕·林肯、富蘭克林·羅斯福以及約翰·肯尼迪，這三位總統都是天生的演說家和令人鼓舞的領袖，而奧巴馬也正在創造類似的期望。奧巴馬擊敗約翰·麥凱恩是自1932年以來民主黨最重要的一次勝利，標志著另外一個保守主義時代的結束。奧巴馬入主白宮時的經濟危機是大蕭條時代之后最糟糕的一次。自由市場的“金科玉律”已經像騙子的咒語一樣失去了效力。很明顯，一些新體系是非常必要的。但是，何種政府哲學才可以描述它的特征呢？

就在2008年美國大選前三天，里根改革時期參軍的一位老兵在回憶錄中給出了答案，佩姬·努南在《華爾街日報》中寫道：“美國發生了一些新事件。新自由主義時期即將到來。”日報社論版表現出期望而又擔心美國歷史上最深遠的政治和意識形態的一次轉變。自由主義者將采用1965年或1933年的方法統治整個政府。換句話說，這次選舉也許標志著20世紀70年代失去公眾支持的活躍政府的復蘇。

1933年3月，羅斯福就職總統后，面著空前嚴重的經濟大蕭條，當時的失業率達到30%。羅斯福引進“新政”，通過大量公共工程提高就業率。當羅斯福1936年第二次連任后，失業率下降了5%，但是局勢依然非常嚴峻，特別是1937年。盡管20世紀30年代美國恢復經濟的速度不比英國或者德國更快，然而公正地說，新政在降低失業率方面非常成功。在1936年大選中，美國選民呈壓倒性多數支持他足以說明這一點。

奧巴馬現在面臨的情況與羅斯福1933年面臨的局勢驚人地相似：同樣需要面臨嚴峻的經濟危機。美國2008年11月份失業人數達53.3萬，這是自從1974年以來，美國月失業人數最多的一次，失業率達到6.7%。大多數人認為，美國失業率在接下來的18個月內會繼續升高，到2009年末將達到10%。

除了面臨的局勢類似外，奧巴馬采取的政策與羅斯福的政策也十分相似。像羅斯福一樣，奧巴馬意識到，總統最強大的武器是他與民眾的關系。無論當前遇到怎樣的困難，新總統必須克服民眾沮喪和絕望的情緒，就像林肯在內戰中的表現、羅斯福在大蕭條中的做法一樣。

羅斯福想出“ 爐邊談話” 的主意，使用廣播與呆在家里的美國民眾聊天，他向6000萬美國民眾解釋了他提議的銀行法案，并討論了銀行危機。奧巴馬總統已經不再依賴廣播，他也沒有呼吁民眾進行“爐邊談話”，他呼吁美國人使用網絡。盡管他們使用的媒介不同，但是作用是一樣的，奧巴馬正創建一種與民眾更親密的關系，讓他可以推進自己的政策。

在不久前的網絡互動活動中，奧巴馬與美國民眾討論了失業率上升的問題，顯然他不僅在打造自己的“爐邊談話”，也正計劃引進自己的“新政”。他正在提倡自20世紀50年代公路擴建計劃以來，規模最大的投資項目。他還透露打造現代化的美國教育系統，挽救汽車工業，創造250萬個新工作崗位等計劃。

奧巴馬的樂觀正如上世紀羅斯福面對大蕭條時的態度。在羅斯福首次履任總統的1933年初，正值經濟大蕭條的風暴席卷美國的時候，到處是失業、破產、倒閉、暴跌，到處可見痛苦、恐懼和絕望。羅斯福卻表現出一種壓倒一切的自信，他在宣誓就職時發表了一篇富有激情的演說，告訴人們：我們惟一害怕的就是害怕本身。在1933年3月4日那個陰冷的下午，新總統的決心和輕松愉快的樂觀態度，“點燃了舉國同心同德的新精神之火”。

羅斯福和奧巴馬都是在哈佛接受法律專業的教育，因此他們都還不夠資格成為經濟學家并處理好經濟問題。1904年，羅斯福繼續留校進修，擔任學校期刊《哈佛紅》(Harvard Crimson)的執行編輯；而奧巴馬則是《哈佛法律評論》(The Harvard LawReview)的編輯。他們兩人都是天生的演講家，依靠的是作為政治家與公眾交流和打動大眾的能力。

應對全球經濟危機時，許多政府的第一反應就是挽救銀行系統，但是那并不能預防經濟繼續惡化，也不能阻止失業率繼續上升。而奧巴馬卻選擇與民眾建立新的關系，那正是他力量的源泉。

奧巴馬想終結新保守主義嗎？

這一次，針對布什政府救市計劃的爭論，那些來自20世紀30年代初的論點在美國國會中重現。共和黨人希望國會能批準通過政府動用大規模資金購買銀行的壞賬，這個提議最終還是通過了。他們的理由是為了保護銀行系統，這確實是個合理正當的理由——如果銀行系統崩潰的話，整個經濟體系都會遭受災難般的影響。民主黨則希望這筆錢能分發給有經濟困難的中產階級家庭，以及那些已經出售抵押貸款的房屋業主，而非分發給那些提供抵押貸款的銀行家。

時光倒回到20世紀30年代初，羅斯福信奉“工作福利”的政策，而胡佛則采取放款給銀行家的策略。

近期， 奧巴馬閱讀了普林斯頓大學政治學家拉里·巴特爾茲（Larry M.Bartels）的《不平等的民主》。這本書把嚴重的經濟不平等歸因于具體的共和黨的政策，而不是盲目的理論失誤和自由市場的影響力。巴特爾茲寫道：“民主黨領導下的中產階級家庭的實際收入增長速度比共和黨領導時平均快2倍，工人階級家庭的實際收入增長速度更是高6倍。”幾十年來，貧富差距和經濟不平等的程度上升與保守黨競選成功保持同步，主要是因為選民忽略了美國稅法改革和其他經濟政策的影響，這些執政人不關心工人階級的利益，只有在大選年，人們的收入才會出現快速增長。實際上，不平等本質上是由政治引起的。有一種暗示，奧巴馬可能利用經濟策略逆轉幾十年的趨勢。奧巴馬認為金融業徹底垮臺是對共和黨失敗的經濟政策的最終裁定，這種哲學被奧巴馬的一個顧問稱為“競選演講的主要突破口”。另外一個顧問告訴媒體，競選最后幾個月美國和世界的經濟狀況促使奧巴馬偏向左翼。“奧巴馬是一個進步又謹慎的人，”在一封郵件中這位顧問寫道，“他懂政治，也很了解進步政策的界限。隨著時間的推移，他也不斷進步。”當競選的局勢尚不明朗時，奧巴馬比希拉里·克林頓更加謹慎，他開始接受比爾·克林頓任職期間拒絕實施的一些舉措，比如，讓美國人可以延期付款贖回被銀行收回的房產和政府出資收購抵押貸款等。

競選的最后階段，奧巴馬的經濟自由主義更加具體化。談到政府目的時，奧巴馬不再是溫和派。關于槍支、墮胎、死刑、同性婚姻、法庭和憲法等這些社會和法律問題， 他通常會緩解左翼和右翼的沖突。

提到保守主義時代是否已經結束時，奧巴馬的首席戰略分析師大衛·艾克斯羅德（David Axelrod）回答說：“從價值觀角度講，我不認為這樣。當然，從經濟學角度講，美國歷史經常陷入這樣的輪回。”他補充說：“這就是美國在國際競爭中占據優勢的原因之一，在美國的歷史中，經常會遇到這種變革的機會。”

2008年3月底，奧巴馬在紐約庫柏聯盟舉行的關于經濟狀況的演說中提道：“我不認為政府應該立足改革或者回到監管的舊時期，但是我相信政府在加速共同繁榮進程中的作用，政府將通過要求公開透明和確保市場公平競爭的手段為經濟持續增長提供穩定的宏觀經濟和金融環境。歷史賦予我們信心，我們沒有必要在不公平的政府干預經濟和混沌資本主義兩者之間進行選擇。”赤字總統

2008年9月份，波士頓的約翰·肯尼迪總統圖書館召開了關于總統領導權的論壇。芝加哥大學著名學者桑斯坦（CassSunstein）和《美國瞭望》的創辦人、自由經濟記者羅伯特·庫特納（RobertKuttner）都參加了這次論壇，并且雙方就奧巴馬作為一個偉大總統應該采取何種措施進行了辯論。庫特納認為，新政府干預的短期回報不足以讓奧巴馬的任期免受可怕的經濟形勢的影響。去年夏天，庫特納發表了《奧巴馬的挑戰》一書。“奧巴馬必須是一個更激進的總統，”庫特納在書中寫道。“從奧巴馬的書和演講中可以看出，他也被所有人討厭的黨派之爭所困擾。然而，他聲稱要毅然向前走。他可以二者兼備嗎？歷史表明，激進的改革者或有手段的聯合者都可以很好地統治美國，并悄悄地把政治傾向轉向左翼。”根據庫特納的意見，下一任總統必須在公共事業、衛生保健、能源獨立、失業救濟金、抵押貸款再融資、援助州和地方政府及其他項目中至少投資6000億美元。否則，該國將陷入與羅斯福任職時相匹敵的經濟大蕭條時期。

庫特納說：“現在我們瀕于經濟大蕭條的第二個階段，所有的賭注都沒了。談論后自由主義，后意識形態的人們已經完全被壓倒了。同樣的虛擬經濟拖垮了實體經濟，這是永久的教訓。”

依照目前情況來看，奧巴馬很可能成為美國有史以來任內預算赤字最高的總統。分析師預測，2009年美國財政赤字可能增加兩倍，至1萬億美元。前美國財政部長、此次大選擔任奧巴馬顧問的魯賓曾經因為無節制地擴大政府赤字而備受指責，他表示，新經濟振興方案必須與長期財政紀律措施結合，否則美國的債券和匯率市場就會暴露在風險之下。

美聯儲前主席艾倫·格林斯潘現在已經退休。他已經向國會承認，他的自由市場理論有缺陷；華爾街像中風癱瘓似的開始瓦解；由于進入高度不景氣時期，赤字開支和財政監管已經開始。克林頓進入白宮時，保守主義的浪潮仍然很高，這使他感到很困窘。奧巴馬則是在保守主義浪潮最低落的時候開始執政。由于上述種種原因，2009年的局勢更像1933年。

羅斯福的第一個任期1936年結束，面對國民收入50%的增幅，羅斯福娓娓動聽地描述道：“此時此刻，工廠機器齊奏樂曲，市場一片繁榮，銀行信用堅挺，車船滿載客貨往來奔馳。” 不知道在四年之后，奧巴馬是否也能這樣自信地發表尋求連任的演說。