水清嬸

“嬸子好像越活越年輕了。”

“孟華哥和桂芹嫂子都很孝順，又有一個胖都都的乖孫頭，多有福氣呀!”

水清嬸脾氣好，人緣也不錯，老鷹寨的男女老少都敬重她。聽了兩個本家年輕侄媳的夸獎話，心里甜滋滋的，含笑說:“還是你們有福氣，又年輕又漂亮，小兩口日子過得多美!”

“哎，要是昆生叔……”

一個媳婦剛說了半句，另一個媳婦趕緊扯她衣袖，那個快嘴的媳婦也乖巧，見水清嬸沒了笑容，忙笑著改口說:“嬸子，你孫娃來了!”

水清嬸回頭一看，孫兒果真顫巍巍向她走來，嘴里不住地喊著“奶奶”。

兩個媳婦吐了吐舌頭，相互擠擠眼，走開了。

冒失鬼，說話咋不動腦子?

哎，嬸也活得太不容易了!要是我早就再找個男人了。

嘻嘻，怪不得你把男人偎得那么緊。

你偎得不緊?

哼，我才不像有些人那樣，好像離了男人就活不下去了。

好好好，你離得了男人，你能，等有一天你男人沒了，我看你還充啥能!

我撕爛你的臭嘴!

兩個年輕女人笑鬧著，相互追打。

老鷹寨是個僅有二十來戶人家、百多號人口的小山村，海拔近千米。外面早就翻天覆地，花花綠綠，紅紅火火，而這個遠離鄉場的偏僻山村似乎沒完全醒來，還睡眼迷離。除了近兩年才冒出的幾棟水泥板平房外，絕大多數人依舊住在破舊的瓦房里。電視也是黑白的多。劉老五連黑白的也沒有，老是跑到別人家里去看。

老五，你買不起電視機呀?有人故意刺激他。

嘿，買兩臺也不成問題嘛。

咋不買呢?

買來哪個看喲?一個人看多沒勁。

那就找一個伴嘛。

哎!劉老五嘆了一口氣。

年過花甲了，劉老五至今還是單身一人。他和孟華家各住一個院子，卻常到孟華家去看電視。他不喜歡武打片，倒和孟華小兩口的口味，只挑描寫愛情婚姻的電視劇看，而且看得特別專注。當出現摟摟抱抱和瘋狂親嘴的特寫鏡頭時，孟華小兩口嘻嘻地笑，水清嬸則把頭偏向一邊，或者借故離開，而劉老五卻目不轉睛，看著看著，有時連口水都流出來了。桂芹看到他那副癡迷的樣子，便笑著打趣:“五叔，你好專心呀!”老五的臉馬上就紅了，搖搖花白的腦袋，有幾分尷尬地笑笑，兩眼仍舊盯住熒光屏。

老是看那些大同小異的愛情片，久了也有些反胃，加上白天活重，孟華往往不等一集看完，就打著呵欠起身去睡了。丈夫一走，桂芹少了興趣和耐心，也打著呵欠站起來說:“五叔，你們看，我也累了。”

“好，你們年輕人瞌睡多，早點睡。”老五很高興，心里巴不得他們早些去睡，嘴里應著，兩眼卻沒離開電視機。

小孫孫早就睡了，孟華夫婦睡去后，客廳里只剩下了水清嬸和劉老五。

劉老五沒像先前那樣始終專注于電視劇，而是不時就扭頭看水清嬸一眼。水清嬸裝著沒看到，目光落在熒屏上，嘴里問老五:“你不累?”

“不累。”老五有些興奮，兩眼看著水清嬸，回答得既響亮又干脆。他真想說只要在你身邊，我再累也不累，但見水清嬸并沒看他，就把差點沖出喉嚨的話吞了回去。

兩人沒再說話。第二集完了，老五沒走，下集預告也完了，老五還是沒走，兩眼照例盯著電視里的廣告。

“沒有啦。”水清嬸小聲提醒。

“哦，我以為還有呢。”劉老五站起來，看了一眼水清嬸，才緩慢地朝門外走去。

“路上慢點。”聲音很輕，只有劉老五才聽得見。

“嗯。”劉老五的聲音也輕。他又望了水清嬸一眼，才轉身往家里走。山里人睡得早，到處都是黑洞洞的，不見一星燈火。

等劉老五消失在黑暗中后，水清嬸才拉掉屋檐下的路燈，關門洗臉洗腳睡覺。上了年紀的人瞌睡沒有年輕人多，再說水清嬸又有自己的心事。

晚年的水清嬸的確是幸福的。兒子兒媳既孝順又能干，更讓她欣慰的是有一個可愛的孫子。

山里不比城頭，很在意代代有人，光有女娃還不行，一定要有男娃，男娃才能傳宗接代。要是沒有男娃，哪怕有再多的女娃，也會被看作斷了香煙;若有仇家，更會被罵成斷子絕孫。所以山里推行計劃生育挺難，不少沒兒的人家，即便傾家蕩產也想生個兒。

水清嬸不僅把兒子撫育成人而且還有了一個胖孫子，總算可以向昆生交代了。

但是，回想起這幾十年的艱辛以及飽受的心靈煎熬，水清嬸不只毫無睡意，而且淚水滿眶。

水清嬸娘家姓于，從小沒了娘，靠教過幾年私塾的爹把她拉扯大。爹愛她慣她，凡事將就她，所以她從小就活潑好動，愛說愛笑，讀書時還是宣傳隊的積極分子。她的山歌唱得特別動人，曾迷住了好多年輕后生。劉老五就是其中一個。然而于水清最終卻嫁給了昆生。劉老五后悔自己臉皮薄，沒敢向水清開口，也埋怨他爹沒早點上于家提親。等他爹打算托媒時，昆生已成了于家的未來女婿。昆生和水清結婚時，劉老五借故為生產隊買東西進城去了。他在心中發誓找不到像水清那樣漂亮的女人，決不結婚。爹娘不知道他的心思，托媒人給他說了好幾處人家，女方都同意，偏偏他不愿。他爹一氣之下，索性不管了。他娘流著淚苦勸，他卻悶著不吭聲。

水請不知內情，也勸過。劉老五大聲說:“這輩子我不結婚了!除非……”他想說:“除非你嫁給我!”他膽怯地看了看水清，低著頭，終究沒敢說出口。

昆生初中畢業后就沒再升學，回家當了農民掙工分。他與水清同級不同班，身材修長，愛打籃球，每次學校比賽，都有他上場。只要他上場，水清就要去觀看，專看他運球、投球。在水清眼里，昆生的每一個姿勢，每一個動作都很優美。所以從學校雙雙回鄉務農后，昆生家一提親，她就滿口應承了。她爹說只要她自己愿意，他沒意見。婚后的生活很甜蜜，得了兒子孟華后，家里更是充滿了歡笑。

歡樂的日子沒過兩年，文化大革命爆發了。公社成立了造反司令部，老鷹寨跟著也成立了造反縱隊。血氣方剛又有文化的昆生參加了造反縱隊，當了個小頭目。造反縱隊造了公社書記的反，回到老鷹寨就批斗大隊和生產隊的干部。每次批斗“走資派”，造反派都讓民兵押著地富反壞右分子上臺陪斗。老鷹寨窮，沒有地主，也沒有壞分子和反革命分子，更沒有右派，只有一個五十幾歲的富農分子。于是，那個富農分子就每次都去充當陪斗。

昆生出身貧農家庭，對“走資派”和富農分子自然滿懷階級仇恨。他很積極，每次批斗會都領頭呼口號，聲音宏亮，又斗志昂揚。只要他一呼口號，“走資派”和富農分子就嚇得渾身打抖;有一次富農分子竟然嚇出了一褲襠尿。

然而風云突變。一次批斗“走資派”的大會上，昆生忙中出錯，居然高聲喊出了:“打倒毛主席!”

全場的人都驚呆了。這還了得，現行反革命!

當人們終于反應過來后，馬上有人高呼:“打倒現行反革命!誓死保衛毛主席!誓死保衛黨中央!”

“打倒現行反革命!誓死保衛毛主席!誓死保衛黨中央!”口號聲震得天搖地動。

兩個戴著紅袖套的民兵立馬將昆生五花大綁要押送到公社造反司令部去。昆生面色慘白，絕望地看了水清和兒子一眼，就被推搡著押走了。

水清從沒見過這種陣式，更沒經受過這樣的打擊，差點昏了過去。等她清醒過來時，不僅昆生早被押走，而且批斗會也結束了。整個院壩空蕩蕩的，除了她和被嚇哭了的兒子外，只有劉老五站在不遠的地方，呆呆地望著他們。她抱緊兒子失聲痛哭起來。

“走，回家吧，娃也餓啦。”劉老五走到水清母子身邊小聲勸說。

“老天爺呀，我們咋個辦啦!”

“哎!昆生也是，何必要去喊那個口號嘛，肯定是忙中出錯。可是……哎!”老五搖搖頭，接下來又說:“還是先回家吧，娃要緊。”

昆生成了現行反革命，水清當然就是現行反革命家屬了。以后的批斗會，她就和富農分子站在一起，低頭彎腰當陪斗。她公婆和娘家的爹都去世了，親戚又離得遠。沒法，只好把孟華交給劉老五幫她照看一下。自從昆生出事后，老鷹寨的很多人就對她冷眼相看。特別是那些被昆生批斗過的“走資派”家人，暗中幸災樂禍。一夜之間，她仿佛成了麻瘋病人，都怕和她接近。她也知趣，平時不上別人家門;集體做活時，沒人愿和她一起，她就獨自在一邊。但是，造反派里卻有人夜里以查看她是否在搞反革命活動為幌子，想打她的主意，被她一頓痛罵，拿柴棒趕走了。那些沒討到便宜的人便在批斗會上報復她，扯她的頭發，揪她的臉，甚至打她的耳光，有一次還把她鼻子里的血都打出來了。有人看不下去，卻敢怒而不敢言，只是搖頭感嘆說這是啥世道呀!劉老五實在忍不住了，“呼”地一下站起來，大聲吼叫:“你們還有沒有點人性?”造反派頭頭馬上給劉老五上綱上線，說他同情現行反革命!劉老五反駁說她男人是現行反革命，她并不是嘛!

現行反革命家屬，也是反革命!

哪里來的混賬邏輯!劉老五憤憤不平。

有人譏諷說你討好現行反革命家屬，該不是想和她穿連襠褲吧?

人們哄笑。

見你媽的鬼喲!把老子看成什么人了?劉老五破口大罵。嘿，還敢罵造反派!你皮膚發癢呀?

你狗日的敢來，老子就跟你拼了!

造反派都是些本村農民，到底沒那么窮兇極惡。也許是

怕劉老五紅了眼真的跟他們硬來，所以并沒敢動他。劉老五替水清抱著孟華，有人故意問:“是你的兒子呀?”

“是你老子!”劉老五很得意自己的回擊。

想戲弄劉老五的人沒占到便宜，反而吃了虧，討了沒趣，以后也就沒再惹劉老五了。不過，背后不少人都認定劉老五與水清有一腿，不然他為啥要替水清說話，還幫她帶娃。況且劉老五還是一個光棍嘛，哪有不沾腥的貓!

昆生被抓走后一直關在公社一間小屋里，白天晚上有民兵看守。按造反派的說法是罪大惡極，死有余辜，不槍斃，也要判無期徒刑。劉老五一方面為昆生深深惋惜，另一方面也在打著小算盤。要真是那樣，水清咋辦?未必守一輩子活寡?他想要是她肯改嫁，他就毫不猶豫地娶她。他才不管她是不是現行反革命家屬呢。但他決不會為難她，更不會強來。他要盡心盡力關照和幫助她母子。

于是，劉老五不顧造反派的再三警告，也不管人們的背后議論，抽空就幫水清挑水、砍柴，耕自留地。老鷹寨地少人多，沒搞文化大革命前糧食就不夠吃，每年春節一過，家家都要向生產隊借儲備糧，大春出來一還，又所剩不多了。文化大革命爆發后，開初差不多天天學毛主席語錄、開批斗會、上街游行。好長一段時間，生產沒人搞，谷子黃掉了，沒人割，一場秋雨后，損失過半。人均沒分到兩百斤毛谷子。眼看要挨餓了，很多人想吃供應糧，得到的答復卻是:艱苦奮斗，自力更生!好些跟著造反的中年農民就蔫了，沒再跟著去湊熱鬧。

水清家本是三個人分糧，昆生成了現行反革命，口糧也沒有了，而給她母子稱谷子時，掌秤桿的造反派頭頭還有意給她少稱。她眼含痛淚，只好忍了。

劉老五把谷子曬干打成米后，一天夜里等別人都睡了，才將一口袋米送到水清家。水清母子睡得早，夜飯也沒吃，糧不夠，就只好節省。劉老五見門閉了，不便喊，輕輕敲。水清并沒睡著，敲門聲雖小，她還是聽見了，估計是有人想欺負她，沒理。停了一會兒，敲門聲又起。

是哪個?要做啥?

是我，老五。聲音同敲門聲一樣輕。

有啥事明天吧。

門口有點東西，我走啦。

水清雖感激劉老五在危難中多次幫過她，但對他還是不放心，尤其是晚上，她怕他壞了她的名節。停了一會兒，不見動靜，水清才輕手輕腳走到前門邊，沒有馬上開門，耳貼在門上細聽，沒聽到啥，才輕輕拉開門，無月，借著熹微的星光，她看到了豎放著飽滿的麻袋，估計是糧食。一只手提不動，雙手提起，至少有三四十斤重。心想這個劉老五圖的啥。

第二天碰到劉老五，水清說你一個人的口糧還給我們母子送。

劉老五笑著說他只有一張嘴，餓不著，孟華正長身體，千萬莫讓娃挨餓。水清聽了很是感動，也很感激。

昆生自被押送到公社后，再也沒回來。水清背著兒子幾次要去探望，造反派都不準，帶去換洗的衣褲也退回來了。水清哭腫了雙眼，生怕再也見不到昆生，心里又憂又急。

到了年底，一天造反派頭頭突然要水清到公社去。

是不是昆生有啥好歹?

去了就曉得了!造反派頭頭不耐煩地把手一揮，好比是驅趕一只討厭的蒼蠅。

背著兒子，水清一路小跑著。不知究竟發生了啥事，會不會是昆生病了?有一瞬間她還想到莫不是昆生被放出來了讓她去接，但很快就否定了，造反派說昆生是犯了死罪的，決不會輕易就放出來。很可能是病了，她得再快些!昆生肯定吃大虧了，多么需要她!寒風刺骨，而水清臉上卻流著汗，背上的衣服也濕了，累得上氣不接下氣，還是一個勁地小跑，恨不得一步就去到昆生面前。她要好好看看昆生被折磨成啥樣子，更要用她的手，不，要用她的心去撫慰昆生的傷痕

萬萬沒想到，水清汗流浹背趕到公社，見到的卻是早已死去的昆生。她慘叫一聲撲在昆生身上當場就昏過去了，醒來時見兒子在她背上哭得嘶聲啞氣，又禁不住淚如雨下。

造反司令部的一個頭頭說昆生是畏罪自殺。水清不相信，指著昆生滿身的傷痕，憤怒地質問:“咋會被打成這個樣子?”造反派頭頭冷笑說他反對偉大領袖毛主席，該千刀萬剮!收不收尸，不收就讓人拖出去喂狗!

水清獨自一人又背著兒子，沒法將昆生弄回去，只好先回老鷹寨求劉老五。老五沒有遲疑，去找了一個曾與昆生關系不錯的年輕人，連夜把昆生抬回老鷹寨草草安埋了。

母子倆在風雪中過了一個凄凄慘慘的年。

年后老鷹寨幾乎家家鬧年荒。生產隊的儲備糧不多，水清去借，沒借到，回家抱著兒子落淚。過了幾天，劉老五把他借的30斤儲備糧全給水清母子送來了。

老五，你……

放心，我有辦法。老五笑著安慰。

冰天雪地，生產隊沒法開工做活。不少人都去挖蕨根。

劉老五也去了。

水清想去，兒子沒人照看。想起昆生，她又淚流滿面。

老五取了蕨根粉，給水清母子送了一些。那東西偶爾嘗嘗可以，但要有油鹽，若與米飯和在一起炕成饃切細后再伴肉炒，吃起來還有味。可是那年月，能吃上米飯就不必冒著風雪去挖蕨根了;至于油和肉更少，武斗期間，連鹽也買不到。

水清便把老五送的糧留給兒子，自己則用蕨粉兌開水攪羹羹喝，沒油沒鹽也沒糖，實在難咽，而且蕨粉并不多。沒幾天，水清就明顯瘦了。

缸里的米快完時，劉老五又及時送來了糧食。

水清感激不已，淚水直在眼眶里轉。可她又有些生疑。

老五，你把糧食給了我們，你吃啥?

老五笑笑說:“別管我，只要你們不挨餓就好。”

老五走后，水清的疑團更大了:老五哪來的糧食?會不會……

她不敢想下去。

然而，不久就證實了她的猜測:老五送給她母子的糧食是偷來的。

造反派把劉老五吊在一棵樹上，邊打邊喝問他偷了多少糧食，在哪兒偷的?偷給誰了?是不是給了水清家?周身被打得皮開肉綻，老五仍一口咬定他餓，糧全是他自己吃了的，他飯量大。

有人冷笑說你除了自己的嘴外，還要喂另兩張嘴，當然不夠嘛。

老五不做聲，任造反派打罵。

水清沒敢去看。她不忍心看到老五被吊打，更多的是心虛。盡管老五每次送糧來都很隱蔽，并且放下糧食就走了，但她還是擔心被人發現。昆生雖然死了，可她頭上“反革命分子家屬”的帽子還戴著。

老五被吊打后，水清很想去他家看看，終究沒去。她是泥菩薩過河自身難保，更怕去了反倒給老五帶來更大的災難。為此，她感到欠了老五，卻無力報答。

山里不同于城鎮，造反派都是本地的農民，鬧一陣沒成啥氣候，大多數都沒再折騰了。武斗最厲害時城里槍聲不斷，死的死，傷的傷，而山里并沒搞起來。不過，批斗會卻沒少開，那陣掛在嘴上的最高指示是階級斗爭要天天講，月月講，年年講。除了富農分子和水清外，又多了劉老五當陪斗。

長夜漫漫，終于盼來天亮日出。

歷經十年的文化大革命，以一舉粉碎“四人幫”而宣告失敗。許多冤假錯案相繼平反。可昆生死后仍戴著“現行反革命”的帽子。

水清去找鄉黨委。書記是位年輕人，從外地調來的，很和藹。聽了水清的哭訴，深表同情，說昆生呼錯了口號算是犯有嚴重錯誤，但被打成現行反革命也錯了。當時是造反派掌權，待我們查查看有沒有檔案，有就糾正，沒有我們也找個機會給群眾一個說法。

事實上，許多過去了的事，其是非已隨著形勢的發展逐漸明朗了。

沒查到昆生的檔案，老鷹寨村的新任黨支部書記受鄉黨委的委托在全村村民大會上鄭重宣布:昆生在文化大革命中犯有嚴重政治錯誤，但不是現行反革命!會場靜默了至少一分鐘，突然爆發出一陣熱烈的掌聲。水清嚎啕痛哭。不少人也流著淚勸慰水清，說總算盼來了出頭之日，該高興才是呀。

村民大會后，劉老五跑到水清家里，興奮地說昆生的問題解決了，嫁給我吧!我求你了!

水清搖了搖頭。老五急了，說:“你還有啥顧忌?”

水清眼中有淚，半天不語。

老五兩手抓住水清的肩膀，使勁搖晃著逼問:“你說，是不是我配不上你?”

水清掙脫老五的手，淚水簌簌而下。

老五像泄了氣的皮球，頹然蹲在地上，雙手抱著已有幾根白發的腦袋，過了一陣才“嚯”地一下站起，頭也不回就沖出門去。

望著老五的背影，水清想叫住他，卻沒勇氣喊出聲來。

叫住他做啥?答應嫁給他?

不可能!多年來，哪怕是昆生死后最艱難老五幫他母子的時候，她的心中也只有昆生。不只是昆生的形象老五無法代替，更重要的是兒子已長大了，她不愿讓兒子受委屈。當然，她知道老五很愛她的兒子，兒子也喜歡老五。但畢竟沒在一個鍋里吃飯，自然不會有什么矛盾;若生活在一起，就難說了。再說她對老五只有感激。老五是她和兒子的恩人!娘家和婆家都沒弟兄，她在心里把老五當成的是親兄弟。等兒子長大了得好好報答老五，她也盡可能幫幫他。但要嫁給他萬萬不可能。

水清以為得罪了老五，他再不肯理她母子了。

然而土地承包下戶后，劉老五又主動幫水清耕田耕地。

老五，恨我嗎?

哼，我有啥資格恨你?我只恨我自己沒出息!

老五，另找一個吧，你條件好。

條件好，你為啥不肯嫁給我?我不找!一輩子打光棍也不找!

何苦呢?

你莫假惺惺啦，我說不找就不找!

果然，別人給他介紹，他不要。有母女倆從外地逃荒到了老鷹寨。母親不過三十來歲，模樣好，女兒才六七歲，長得也乖。女人說誰愿收留，就跟著誰。有人把她們帶到老五家。老五讓她們吃了一頓飽飯，又裝了一袋米，給了20元錢，叫她們另投別家。

母女倆走后，人們都說老五太憨，送上門來的女人都不要，至少也該留下來睡幾晚上，嘗嘗是啥滋味嘛。

你曉得人家沒嘗過?

人們便笑。

劉老五卻一本正經地說我才不干那種缺德事呢!人家是一時有難，能在你這山上過一輩子?

老五還是不時幫水清做一些重活，落雨落雪沒事也愛到水清家找孟華玩。孟華也喜歡到老五家去，去了老五就給他弄好吃的，有時還讓孟華帶回家。水清卻從不進老五的門，一個光棍，一個寡婦，來來往往，人們還不戳痛脊梁骨。

偶爾聽到幾句刺耳的話，水清真想當眾大聲表白一下，但越表白越說不清，嘆口長氣，只好自我寬慰:身正不怕影斜!

星轉斗移。眨眼間，水清已由年輕媳婦熬成了頭發花白的婆婆，晚輩們都叫她嬸。孟華也長成了一個大人，聰明、孝順。劉老五經常幫助他家，先還十分感激，后來見老五沒事時也愛到他們家，就有些不舒服了，又聽到了一些閑言雜語更覺憋悶。他讀書成績蠻好，水清嬸也一心指望兒子讀書成才，可是初中畢業后，孟華就不肯再讀了。不只是他的個子高不好意思，更因了他不放心母親，也不忍心讓母親太辛苦。水清嬸流淚勸說，孟華就是不去上學。他學會了耕田，解決了家里最大的難題，從此不再讓劉老五幫他家耕田耕地了。年輕人紛紛外出打工，既可多掙錢，盡快改變家里落后面貌，又能走南闖北，開闊眼界，增長見識。孟華也想出去，但他丟不下母親，便一直在家里。有兒子攬了幾乎所有的重活，水清嬸倒輕松多了。看到兒子，完全活脫脫一個昆生!她有時竟會產生一種錯覺，把孟華當成了昆生，有一次差點喊出聲來。

想起昆生，水清嬸又流淚了。

劉老五基本上沒再幫孟華家做活了，一是孟華已成人，是個好勞動力;二是隨著年齡的增大，他再沒有年輕時的激情和力氣了。

但他還是愛到孟華家里去，先是閑坐，后來就是看電視。他看電視很容易上癮，有段時間天天晚上都去看。孟華結婚有了兒子后還是如此。孟華活重，再說小兩口晚飯一吃就想睡覺，偏偏老五天一黑便到了他們家里，有時就在他們家吃飯，吃了飯不走，還繼續看電視。孟華和桂芹都不好意思先去睡覺。時間一久，就有點心煩，加上聽到一些閑話，更加對老五不滿，又不好攆得。

終于有一天，孟華憋不住，黑著臉發話了:“五叔，以后少來我們家!”

老五臉紅著，沒等電視劇完就起身沒趣地走了。

水清嬸覺得有些對不住老五，便責備兒子不該那么說。

孟華卻板著臉說:“媽!我還不是為你著想，你聽到別人說啥嗎?”

水清嬸流著淚說媽是啥樣的人，你們還不知道嗎?你爸出事后，不全靠你五叔，我們能熬得過來?為了救助我們母子，你五叔省下自己的口糧，還遭過毒打!人要講良心，不能好了瘡疤忘了痛，更不能忘恩負義!你爸走后，他是向我求過婚，可是我為了你和你爸沒答應。年輕時都過來了，未必老了我還會去做丟人現眼的丑事?你們信不過你們五叔，也信不過你們的媽?

說到傷心處，水清嬸幾次哽噎不能語。

媽，我還不是怕你……

怕我啥?怕我給你們丟臉，是不是?媽行得端，坐得正，有啥怕的?

那你說咋個辦嘛?

你五叔也老了，一個人孤苦伶仃，怪可憐的。

為了母親，孟華去了一趟劉老五家，不知說了些啥，老五當天晚飯一吃就又到了孟華家看電視。

孟華夫婦想看就多看一會兒，不想看就對劉老五說:“五叔，少陪啦，你自個兒看。”老五忙陪笑說你們去睡，我看一會兒就走。他并不只看一會兒，而是看到很晚。水清嬸看電視沒癮，但又不可能丟下老五自己去睡，那等于是趕老五走，所以每晚只好陪著老五看到兩集電視劇結束。有時電視里盡是廣告，老五還不走，她就提醒一句，老五這才起身看她一眼緩緩離去。她心里明白老五還沒死心，不禁為老五悲哀，他太傻了!腦子咋轉不過彎呢?

今年春寒春旱嚴重，好多人家的秧苗都受了損害，普遍差秧。為防有人偷秧，家家戶戶都在自家的育秧田邊搭起了守秧棚，晚上便睡在棚里。

劉老五的秧田和孟華的秧田緊挨著。老五對孟華說他負責看守兩家的秧田。

孟華說我年輕，讓我來守吧。

老五說我瞌睡少，還是我來。

結果爭來爭去，仍是各守各的。

劉老五的棚子搭在西邊，孟華就搭在東邊，中間隔兩塊秧田。孟華天天晚上親自去看守，偶爾與劉老五說上幾句話。但從不進老五的棚子，老五倒去孟華的棚子里看過，還夸孟華的棚子比他的搭得好。

一天晚上孟華有點感冒，桂芹要去替他。孟華說要你去干啥，夜里睡得死，別人把你背走了怕還不曉得呢。

水清嬸說你們瞌睡都多，還是我去。

媽，你去我更不放心。

水清嬸笑著說守秧的人多，有啥不放心的。說著就拿上電筒出了門。

媽，小心些!孟華追到門外。

媽，多穿件衣服。兒媳桂芹把自己的毛衣拿來要水清嬸帶上。

孫兒卻嚷著要跟奶奶一塊去。

水清嬸忙回轉身將孫兒抱了一會兒，對孫兒說乖乖，聽奶奶的話，天黑，孫兒在家睡覺，白天奶奶再帶你去。將孫兒交給兒媳，孫兒搖著小手說:“奶奶再見。”

“孫兒再見!”水清嬸也向孫兒擺擺手。她感到日子過得真甜蜜，可惜昆生不在了，要是他能活到今天，該多幸福啊!邊想邊走，眼中不覺又濕潤了。

老鷹寨的住戶比較分散，秧田也是東一塊，西一塊。站在自家秧棚外，水清嬸望見到處都有手電光在晃動，不時還有吆喝聲。水清嬸心想哪個還敢來偷秧苗。滿山滿嶺都有守秧的人，兒子有啥不放心的。正要進棚里，一束電筒光射過來，剛好落在她的臉上。

孟華，才來呀?

是我。聲音不大，老五顯然聽到了。

你咋來啦?

我來不得嗎?

孟華他們呢?

孟華感冒了，桂芹要帶孫兒。

老五沒再說什么。

沒有月光，只有滿天星斗。夜漸漸深去，吆喝停了，遠處隱隱約約傳來陽雀的叫聲，間或有手電光晃動一下。夜里氣溫較低，水清嬸將兒媳的毛衣披在肩上，斜躺著，慢慢合上了眼皮。

正迷迷糊糊睡去，忽然聽到棚子外面似乎有響動。還沒等她起身，只見一個黑影從棚子外面進來。她嚇了一大跳，慌忙坐起。沒看清黑影是誰，水清嬸已被黑影緊緊抱住了。她斷定是劉老五，再無別人。

邊掙脫，邊小聲說老五你要做啥，快放手!不然我就……

沒說完，她的嘴已被劉老五的嘴封住了。

死老五!

水清嬸又羞又慌亂。劉老五兩手緊緊箍住她，還將她的嘴堵住。她連氣都喘不過來，拼命抓、揪老五的背，老五才將嘴巴移開。

老五快出去!你是我和兒子的恩人，我不怪你，快出去!

你放心，我沒有別的要求，不會壞你的名節，我只是想抱抱你，親親你……

你這個畜牲!老子一棒打死你!

劉老五萬沒想到孟華會半夜三更從家里來，聽到罵聲先就虛了，被孟華像老鷹抓小雞那樣揪住衣領拖到棚子外，使勁一摔，重重地跌倒在青石板上，哎喲一聲慘叫，半天沒爬起來。

還不快滾!孟華又狠狠地踢了劉老五兩腳。

待劉老五倉惶逃走后，孟華走進棚里氣恨恨地對還在抹淚的水清嬸說叫你莫來，你偏要來，這下可好!還不快回去!

水清嬸走后，孟華氣仍未消，他怪媽不該來，更罵劉老五是個老混蛋。

他頭痛，吃了藥，又出了一身汗，一覺醒來，就不痛了，放心不下母親，怕她著涼，便急忙趕來要替她回去，沒想到卻碰上了這種難堪事。他深信母親的為人，怪只怪劉老五不要臉。今后再不準他跨家門了。

水清嬸回家后并沒睡著，她在想今晚上的事真是丟臉，會給兒子啥印象呢?要是傳出去，有啥臉見人?她心里埋怨老五，又覺得他那副樣子太可憐。由兒子、老五，又想到昆生。要是昆生在，哪會有這種倒霉事。想著想著就又流淚了。

第二天，與往天一樣平靜，兒子對她并無異樣，水清嬸才稍稍放心了。但她還牽掛著劉老五，不知他的景況啥樣?孫兒喜歡亂跑，趁找孫兒的機會，水清嬸看到劉老五的門鎖了。

一連兩天都沒見到劉老五的身影，門也一直鎖著。水清嬸心里暗暗著急:怕劉老五一時想不通有個三長兩短。要真是那樣，她母子二人都脫不了干系，起碼良心上過不去。又不敢對兒子說。好幾天了，依然沒看見劉老五，水清嬸白天曾專門到秧棚去了一次，田地里沒人，他的棚子也是空的。

水清嬸再也忍不住了，一天兒子不在家，她便硬著頭皮對兒媳說:“你五叔咋個好多天都不見人呢?”兒媳也說是呀他好幾天沒來我們家看電視，會不會生病了?

他家的門一直都是鎖著的。

兒子回來后，兒媳說五叔到哪兒去啦，幾天沒看到了。

死了!兒子恨恨地回答。

啥?死了?水清嬸和兒媳差不多是同時驚問的。

他那種人早死早好!少一個禍害!

咋個成了禍害?兒媳有些迷惘。

你們以后不要再提起他!我恨死了這個畜牲!管他死沒死，今后決不準他再跨我們的門!兒子大聲吼叫著。

桂芹越發糊涂了，不知男人為啥發那么大火。

水清嬸則臉色蒼白，不敢看兒媳，更怕看兒子。

劉老五失蹤了!老鷹寨幾乎人人驚異。村主任特地安排了一些人四處尋找，找了兩天，沒見一點蛛絲馬跡。拿幾根長竹竿在堰塘里攪了好幾遍，除了攪出一些水草外，啥也沒有。問老五的幾處親戚，回話說已有好幾個月沒看到過。

是不是跑出去打工了?

打啥工?六十幾歲的人，哪個要?

打工也該給大伙說一聲嘛，咋個突然就走了呢?

孟華，他愛到你們家去，你們不曉得?

不曉得!

孟華黑著臉硬梆梆丟下三個字就走了。人們更是云里霧里，七嘴八舌，議論不休。

水清嬸不敢往人多的地方去。沒人的時候她就禁不住要流淚，覺得是她害了劉老五。因為她，老五打了幾十年光棍，為了她母子，忍饑挨餓，還遭毒打，現在又不知下落。要是她年輕時就嫁給他，就不會有這個結局了。可是她太愛昆生和兒子，生怕對不住昆生，更怕委屈了兒子，所以昆生死后，老五幾次求婚都被她婉拒了。

她也怪劉老五自找屈辱。幾十年中，在她和兒子最艱難的時候，他都沒沖動過，咋會老了才弄出這種丑事來?哎!水清嬸無奈地搖了搖頭，心中有說不出的苦澀。

她每天都裝著若無其事的樣子，眼里卻急切地盼望著劉老五會突然出現在他自家門前。劉老五一天不回來，水清嬸就一天不安穩，就歉疚。此生再沒法報答了，唯愿他還活著，而且活得舒心一點;也別再牽掛她，要是他能找個伴兒，她就放心了。