兩岸因貿易而更加緊密

在歷史性的訪問中，北京使者探討金融互聯，并贈送熊貓。

在臺灣島內日益升高的挺獨陣營抗議聲中，長期對抗的大陸和臺灣于2008年11月4日簽署一宗新的經濟協議。

自1990年代早期以來，經過斷斷續續的對話，雙方關于飛機、船舶直航、郵政互通的談判終于結束，將臺灣進一步融入大陸正在增長的經濟體中。

成就體現在貿易，而不是政治，這體現出島內對于大陸的矛盾心情：調查表明，多數臺灣人把大陸看作“不友善的”，并反對統一。但是，多數人也對進一步加強商業聯系表示支持。

臺灣經過10年民族主義對抗之后，2008年5月，總統馬英九就職時曾承諾緩和兩岸關系。馬先生令人信服地獲得大多數人支持，并很快恢復與中國代表對話。6月，雙方即簽署一項包機及旅游協議。不過從那時起，隨著臺灣股市成為全球經濟危機的犧牲品，馬先生的支持率一路下跌。由于一些人擔心對大陸舉措過于迅速，也導致他的聲望遭受損失。

從另一個角度來看，大陸一直把臺灣看作自己一個省份，并曾發出武力收復領土的威脅。不過，自從馬先生就職之后，大陸的反應是努力建設兩岸更為緊密的關系。

作為中國共產黨中造訪臺灣的最高級別人物，大陸最高談判代表陳云林于2008年11月3日抵達臺北，進行為期一周的對話。當天晚間，在當地地標建筑臺北101大廈，兩岸談判代表會見島內商業精英。

他的代表團討論了兩岸的金融關系，并正式向臺北動物園贈送兩只大熊貓，作為一種友好的表達。數年來，臺灣一直拒絕接受該動物，因為島民把此舉看作大陸統一兩岸的一種努力。

對于許多挺獨的臺灣人來說，雙方走得過于緊密。他們指責馬英九出賣臺灣，并損害其主權。他們認為馬對大陸做出太多讓步，例如去掉陳先生旅行下榻地點的臺灣旗幟，以避免他的尷尬。

不過，他們在議會占有的席位過少，無法阻止馬英九的提案，因此挺獨黨派只能訴諸街頭抗議。他們在臺北聚集數十萬人，計劃舉行集會，并持續一周之久。

“我們寧愿成為窮人也不愿接受大陸統治，”一位挺獨人士在議會門外表示，“直航僅僅有助于富有的生意人，而對絕大多數臺灣人沒有幫助。”

協議將有助于臺灣商業

自1949年以來，兩岸政權拒絕相互承認，2008年11月4日的協議粉碎了這一障礙。該協議擴大海峽間航班數量，并縮短旅行時間。在此之前，所有航班不得不途經香港空域。

貨運直航將讓臺灣企業的設備和零件更容易運抵大陸。過去需要途經香港或其他中轉港口的航班，直航以后將不必費此周折。“這會令臺灣企業節省許多運輸成本，”臺灣國立東華大學管理學院院長吳崇樹表示。“他們樂于看到政府表現更加開放的姿態。”

盡管如此，兩岸關系改善對于遭受全球衰退影響的出口導向型臺灣經濟并無太大改善。“改善兩岸關系并不能完全拯救當前全球衰退影響下的臺灣經濟，”渣打銀行臺灣經濟學家符銘財在2008年早些時候一篇文章中寫道，“在絕大多數遭受美國引發的這場全球衰退風潮地區中，臺灣仍是其中之一。”

與此同時，前總統陳水扁也在為反大陸及反馬情緒煽風點火，不過一些觀察家認為，他的努力可能只是為了轉移民眾對他腐敗案件的注意。

一名臺灣官員透露，下輪兩岸對話將于2009年春天，在大陸廈門舉行。與這輪對話相同，議題將僅限于經濟，可能包括兩岸銀行交易，以及臺灣公司在大陸的保護問題。

“雙方仍需要時間首先解決經濟方面的差異，”大陸廈門大學臺灣研究所所長助理李鵬表示，“此后我們將進入政治領域。”