硬幣

新年伊始。幾個小孩在幫我做屋子里的清潔時，偶爾發(fā)現(xiàn)一塊緊緊纏著的手帕，里面放著一枚半黑半褐的硬幣。“媽媽，這枚硬幣能給我嗎?我可以用它在收款機上玩嗎?”他問我。我看了一看，思緒轉(zhuǎn)瞬間回到了過去。“你可以用任何其他硬幣來玩，但不能用這枚，”我緩緩地說，“它太特殊了，沒有它，我將無法記起那位無私的女士。”我輕輕地撫摸著它，“它的價值遠遠超過其面值。”

1991年，我在非洲的尼日爾待了五個月，這個國家飽受風暴和酷熱侵擾，一片蕭條。那里很多事情讓人難以忍受，我抱怨最多的是那兒的天氣和乞丐。街上的流浪兒不停地將手伸到你面前，用法語叫道：“施舍點吧!施舍點吧!”法語是那兒殖民地時期的語言。

我在那兒從事護理工作，任務(wù)完成后，朋友和我繼續(xù)到其鄰國布基納法索的一家療養(yǎng)所去。“那兒綠草如茵，環(huán)境好多了。”當?shù)氐囊恍┤讼蛭冶ＷC。

乘出租車到目的地后，我們開始搬行李。我攜帶著一個大背包和一個小背包，我把小背包夾在腿下，另一只手伸向大背包。黑暗中，兩個騎著摩托車的人鬼鬼祟祟地靠近。我毫無防備，摩托車快速靠近，其中一個家伙奪走大背包，瞬息之間，兩人的背影消失在夜色中。

包里有我的護照、錢、旅行支票、攝影機、機票和其他一些寶貴的私人用品。我立刻陷入困境，最近的澳大利亞領(lǐng)事館在埃塞俄比亞。

隨后的幾周里。我惶恐地守護著我其余的重要物品，看當?shù)厝藭r，總是以懷疑的目光。我忍受著當?shù)毓俜降谋P問，時刻提心吊膽，對這兒沒有任何好感，只希望快點離開這個鬼地方。

一天，在街上徘徊時，一個年老的婦女朝我走來，手伸到我的面前，叫道：“施舍點吧!施舍點吧!”

我受夠了，對這個國家的很多方面既惡心又厭煩：它的貧窮和官方的腐敗，肆虐的盜匪，極低的辦事效率，熱浪，灰塵……我用法語斷然回絕她：“我身上沒東西，也沒有錢。兩周以前搶匪搶走了我的錢，現(xiàn)在我連回去的路費也沒有了。我什么也不能給你。”

那個乞丐仔細地聽我說完，沉思了片刻。她的手伸進皺皺巴巴的衣服里，同時，臉上皺成一團，咧著嘴笑了笑，口中的牙齒已掉光了。

“那么，我送你一個禮物。”她說道。她滿臉慈祥，輕輕地將一枚舊得半黑半褐的硬幣放到我的手掌中。我看了看她，心頭為之一震。盡管它面值小，但那是她一餐的飯錢。此刻，我感到羞愧，深深感到了她的寬厚，她的謙遜。我也曾經(jīng)捐贈過，但相對來說其價值無法和她送給我的相提并論。她一貧如洗，但贈與我的是最寶貴的東西。

這時，我突然發(fā)覺這里人們的心靈之美超乎想象，深深感到這兒的人盡管貧窮，但他們崇高、莊嚴。

她的禮物讓我慚愧，我希望永遠珍藏它。她的這枚小小的硬幣，徹底改變了我的價值觀。