量身定做的基因

到22世紀(jì)，人類也許能在電腦上先“設(shè)計”出一個孩子，并改變受精卵中的相關(guān)基因，然后再將其植入女性子宮。

這項技術(shù)能消除所有致病基因，并能預(yù)先確定孩子的外貌。未來如果父母想要個身形高大修長、有著深色頭發(fā)和藍(lán)色眼睛的兒子，基因工程師也能做到。如果父母希望孩子具有某些才華，也可以利用他人代表智力、藝術(shù)或者體育天賦的基因，這將是基因工程師重點研究的。

也許將來這會成為一種流行趨勢，就像現(xiàn)在流行某些名字一樣。可能一段時間里，人們喜歡棕色頭發(fā)、熱愛運動的孩子，幾年以后，也許金色頭發(fā)、有藝術(shù)天賦的小孩更受歡迎。未來的電子報紙將報道“當(dāng)前的兒童流行趨勢”，關(guān)注和現(xiàn)在的服裝流行趨勢完全不同的內(nèi)容。

這聽起來不可怕嗎?但經(jīng)驗告訴我們，人們會逐漸接受新技術(shù)。1978年，試管嬰兒剛出現(xiàn)的時候，很多人持反對態(tài)度。他們認(rèn)為讓卵細(xì)胞在實驗室受精是無稽之談，人類沒有權(quán)利干涉自然規(guī)律。但現(xiàn)在全世界都在使用這項技術(shù)，而且很多人認(rèn)為它利大于弊。

我們無法預(yù)言將來人類的想法和感覺，但可以設(shè)想，也許很多人會把基因技術(shù)當(dāng)作對人類的一種豐富，也許轉(zhuǎn)基因的孩子會被叫做“富含基因者”。父母也許很期待這樣一個孩子的降生。人們普遍認(rèn)為，家長應(yīng)給予孩子最佳的生活條件。如果說基因豐富的孩子意味著聰明、漂亮、沒有任何遺傳性疾病，那么父母肯定會愿意付出足夠的金錢來利用這項技術(shù)的。

基因研究需要耗費大量金錢，即使隨著技術(shù)的發(fā)展，花費越來越低，但還是富裕家庭占有優(yōu)勢。到22世紀(jì)，也許只有百分之幾的孩子是基因豐富的人，他們的雙重優(yōu)勢在于基因豐富且家庭富裕。到那時，這些基因豐富的人將占據(jù)有影響力的位置，大部分自然人將接受他們的統(tǒng)治。

漸漸地，基因豐富的人和自然人之間的差別越來越明顯。也許兒童醫(yī)院還會提供人造基因，賦予胎兒前所未有的特征。這些基因可以讓人長壽，或者讓大腦發(fā)達。也許基因豐富的人還能夠在其他行星上生活，當(dāng)火星成為人類聚居地后，只要在皮膚中植入葉綠素，他們就能和植物一樣從陽光中攝取能量。

到現(xiàn)在為止，人類所做的事情都沒有基因技術(shù)的影響深遠(yuǎn)。當(dāng)我們開始改變遺傳物質(zhì)時，就意味著基因豐富者的后代也將繼承這些特征。新特征將成為自然界的一部分，自然界將不斷發(fā)生變化。

社會也會發(fā)生變化，人們將對偉人產(chǎn)生新的態(tài)度和看法。現(xiàn)在，大多數(shù)人都能接受人類生就的模樣，每個人都有自己的缺點和弱點，并且?guī)е蛔阋恢鄙钕氯ァ５窃诔錆M聰明、健康、外表好看的基因豐富的人的社會中，每個自然人都會覺得自己是少數(shù)，會受到某種程度的歧視。他們爭取不到重要的工作崗位，因為和基因豐富的人相比，他們各方面都處于劣勢。當(dāng)基因的改變達到某種程度時，基因豐富的人和自然人的遺傳物質(zhì)將大不相同，二者不會愿意共同生育孩子。基因豐富的人將成為一個新的人種，不愿意和自然人種有任何關(guān)系。現(xiàn)在人們常說:“我們都是人。”幾百年后，這句話將不合時宜。

到時人類將面臨什么樣的情況呢?大家還能和平共處嗎?過去的經(jīng)驗告訴我們，種族、語言、文化和宗教差異常常會導(dǎo)致矛盾和戰(zhàn)爭。當(dāng)兩個不同的人種相互對立時，會發(fā)生什么事情?自然人面對基因豐富的人會無能為力地交出自己嗎?

這還不算結(jié)束。因為，目前我們還無法確定是否所有基因豐富的人都希望對自己的孩子進行同樣的基因改善。在不同的國家可能流行不同的基因，那么人類社會將出現(xiàn)許多不同的基因豐富的人，也許差別會大到發(fā)展成不同的人種。到3000年，太陽系將擁有大量智能生命形式:自然人，各種基因豐富的人，智能機器人和能夠自我調(diào)節(jié)的人機系統(tǒng)。但毫無疑問，處于劣勢的將是智能較低、身體較弱的自然人。

選自《未來學(xué)》