三四百年的封閉喪失2000年的優(yōu)勢
1459年,鄭和首航56年后,據(jù)說,歐洲人毛奇在他繪制的海圖上寫道:“來自中國的巨大帆船出現(xiàn)在非洲西海岸的大西洋上。”于是,史學家們問道:“為什么中國艦隊沒有向北再走得稍微遠一點,進入歐洲?”
許多人開始了這樣的假想:如果歐洲人與中國巨艦相遇會怎么樣?又會發(fā)生什么事呢?如果了解到大明帝國海軍超凡的力量,哥倫布以他85英尺到100英尺長的小船,還敢不敢繼續(xù)穿越大西洋呢?見到西班牙的破船,中國艦隊指揮官會不會想踩扁那些擋在前進途中的蝸牛,以阻止歐洲人打開一條東西貿(mào)易的通路呢?
也許,當時鄭和的艦隊已經(jīng)從阿拉伯商人那里聽說過歐洲,得知了歐洲的存在,但他們并不想去那里。是不想去而不是不能去。其實,當時中國的船艦可輕易駛過非洲南端的好望角,直接與歐洲通商。但中國人就是沒有去。為什么呢?因為當?shù)厝烁嬖V鄭和,再往北的歐羅巴很荒涼,歐洲這個“遠西”之地,所能提供的只有羊毛和酒。顯然,歐洲對他們來說缺乏吸引力。而當時的中國是那么強盛,豈會把歐洲放在眼里?
如果鄭和再向北航行到達英倫三島,在百年戰(zhàn)爭中打得不可開交的英、法雙方一定會競相祈求鄭大人助戰(zhàn)的,就像故事里小人國的國王請巨人幫忙一樣。
一個叫米阿侖的撰文說:“假若那個時候鄭和跟哥倫布同時航海相遇,那么,西方艦隊在中國艦隊面前,就像幾條小漁船遇到了龐大的航空母艦艦隊一樣,不堪一擊。……