“竹纖維”紡織品的研究及規范化管理

Diana A. Wyman

現如今,無論是在打折的超級購物商場還是一些高端的專賣店都可以看到各種貼有“竹纖維”標簽的紡織品。事實上這些所謂的“竹纖維”紡織品在生產加工時所采用的真實原料可能各式各樣。而對于終端消費者和零售商來說,這些“竹纖維”紡織品的最終原料是否真的來源于天然生長的竹子尚無據可考。但令人稍感欣慰的是,這一切將很快得到改觀。

纖維的標示

從保障消費者權益角度考慮,正確標示出織物所采用的纖維成分很重要。對政府部門來說,正確的成分標示是其制定關稅政策及發布相關配額的直接參考。成分標簽錯誤將直接影響公司聲譽,破壞品牌形象同時也可能導致巨額罰款。那么究竟如何才能界定并正確標示出“竹纖維”紡織品的真實成分呢?

竹纖維的真實面目

現在尚未有明確的竹纖維檢測標準,但將竹纖維從竹子中分離出來并加工成紗線是可能的。這種“天然竹纖維”或者說只經過物理加工的竹纖維是可以在顯微鏡下觀察出來的。作為一種韌皮纖維,采用“天然竹纖維”生產出來的織物類似于麻織物的布面效果,薄厚不勻,手感粗糙。

2008年7月,在一場由美國聯邦貿易委員會(FTC)贊助舉辦的開放日活動上,北卡羅來納州立大學教授Peter Hauser認為,貼有竹纖維標簽的紡織品很有可能其真實來源并不是天然的竹子。“根據我的調查,從竹子中提取竹纖維并紡成紗線的生產工藝流程非常耗時、耗力且成本巨大,現在已經很少采用。”截止到2009年8月中旬,FTC尚未發現任何真實成分是竹纖維的紡織品。

再生纖維素纖維

目前利用竹子生產纖維普遍采用粘膠纖維的生產工藝。首先將纖維素(竹子的很大部分成分是纖維素)溶解、過濾然后擠出成纖維。這種方式生產出的纖維加工成織物后手感柔軟,織物表面光潔平滑。根據美國對纖維成分標簽的相關規定,這種再生纖維素纖維織物的成分必須標示為人造纖維素纖維或粘膠纖維,而不能標示為竹纖維。FTC最近對 4 家公司開出罰單,理由就是“錯誤地將標簽成分標示為竹纖維,并在廣告中宣稱其原料是天然竹子迷惑消費者,而事實上其應該明確說明產品成分是粘膠纖維。”加拿大競爭局也出臺了原料來源為竹子的紡織產品成分標示的相關 規定。

Hauser教授認為竹子也可以加工成Lyocell纖維。FTC將Lyocell纖維歸為通過有機溶劑紡絲法生產的人造纖維素纖維的子類。Lyocell纖維也可以歸類為再生纖維素纖維,并可直接在標簽上標示為Lyocell纖維。

因此,只有當所用纖維是通過物理方式處理竹子后得到的才可以標示為竹纖維(在大多數國家),否則就應該明確標示為人造纖維素纖維(或者有可能的話標示為Lyocell纖維)。

可行的折中方案

有人提議在成分標簽上寫“以竹為原料的人造纖維素纖維”,一些國家已經同意可以如此標示,前提是有確鑿的參考材料來證明其最終原料是竹子。但事實上想證明粘膠纖維的真實來源是竹子卻很困難。

美國海關和邊境保護局的Janice Gerde表示:“目前我所能查到的關于竹纖維成分鑒定的研究報告是20世紀30年代的,而且采用了多種設備儀器。截至目前,竹纖維成分鑒定研究的結論只是纖維素纖維,具體原料是什么很難鑒定。”她的證據是紅外光譜檢測表明,標示為竹纖維的光譜圖同粘膠纖維的光譜圖相似,沒有任何標志性區別。

FTC的規定是“強有力的可靠證據”,但卻沒有對證據的可靠性做進一步詳細規定。既然竹纖維在制成人造纖維素纖維以后無法鑒別其來源是否是竹子,纖維生產商要想使用“以竹為原料的人造纖維素纖維”標簽就必須能提供足夠的證據證明其最終原料確實是天然的竹子。FTC的律師Korin Ewing表示,針對該問題FTC將對貼有“以竹為原料的人造纖維素纖維”標簽的商品逐個調查,看其是否采用竹子作為原料。

為什么是竹纖維?

為什么對一種纖維的標簽標示花費如許力氣呢?追根溯源在于成分標簽產生的市場效應。傳統的“人造纖維素纖維”叫法雖然準確,但卻對消費者來說沒有任何吸引力。名稱中加入了“竹”以后就會使人產生積極的聯想從而使產品在眾多同類商品中脫穎而出。這就使問題相對復雜化了,事實是這種假設性的積極聯想帶來的暢銷實際是基于錯誤的市場信息。

環境保護方面

固然,竹子是一種低環境影響力作物,其生長無需太多水分,生長速度快,并且天然不生蟲病,無需使用殺蟲劑類的化學藥品。

但遺憾的是粘膠纖維的加工生產過程并不是很環保。纖維素分解需要加入較強的化學藥品,而且這些化學藥品需要進過反復水洗才能去除。同絕大多數工業產品類似,粘膠纖維的生產過程需要耗費大量的水和能源并導致空氣和水污染。

粘膠纖維是不可自然降解的,無論其原材料是什么。FTC提醒生產商不要對外宣稱其粘膠纖維產品可在廢棄后短時間內自然降解。

竹纖維并不是最近關于“綠色產品”的調查個案。據Ewing透露,關于消費者所感興趣的“環保產品”的調查已越來越多。FTC最近發布了“綠色產品指導手冊”以期能澄清此類相關產品的事實真相。委員會主席William Kovacic表示此指導手冊對于給相關商業人員和消費者灌輸正確的綠色環保概念非常關鍵。

性能特性

關于竹纖維的性能問題同樣喜憂參半。好的一方面,Hauser教授解釋說竹子的莖中含有天然抗菌成分,而且其纖維有相對較大的“小孔”,能有效散濕散熱。而讓人擔憂的是其在加工成粘膠纖維以后是否還擁有這些功能就不得而知了。

大部分專家都認為竹纖維的這些優良特性在纖維素被分解時已經喪失,但同樣沒有任何證據證明這點。2008年,Hauser告訴展示會的參展者:“當竹子的莖和纖維被分解制成竹粘膠或Lyocell時,這些抗菌成分很可能就被破壞掉了。我尚未發現任何文獻中有明確證據證明粘膠纖維或Lyocell纖維自身擁有抗菌功能。”

Gerde對此也有同樣疑慮:“竹纖維中的天然特性,比如能使其抗菌的成分和在其經過化學加工制成竹粘膠以后有何種性能,這兩者之間的聯系和區別需要我們認真研究考慮。”

喬治亞大學的相關研究可以提供一些答案,其紡織部教授Ian Hardian在3月于Myrtle Beach舉行的AATCC 2009國際會議上展示了其最新發現,他對成分標簽上寫著含有竹纖維的商品用AATCC 147方法進行了測試,證明其擁有一定的抗菌效果。Ian Hardian教授在報告中通過顯微鏡觀察和化學方法對竹原纖維及粘膠纖維的特征進行了比較和分析,其論文發表在AATCC Review第 10 期。