提升自主科技創新能力:大學的緊迫任務

由于全球金融危機,我國經濟增長率與發展模式再次引起了世界的關注。今年溫家寶總理出訪歐洲的“信心之旅”,向全世界保證中國將積極地面對這場危機。這場全球性的金融危機既給我國經濟發展帶來了嚴峻挑戰,同時我們也應當認識到這是一次難得的發展機遇。中央多次提出:科技和知識是解決危機的強勁動力,要把增強自主創新能力作為科學技術發展的戰略基點和調整產業結構、轉變增長方式的中心環節。大學在這次罕見的危機中,能否抓住這個歷史機遇,著眼于國家重大需求,謀劃學校發展策略,培養創新人才,產出創新成果,在建設創新型國家的進程中作出積極貢獻,是當前研究型大學所面臨的緊迫任務。

一、立足國家重大戰略,營造高校創新環境

從歷史上看,一個國家在國民經濟快速發展過程中,必然伴隨著高等教育的大發展,英國工業革命催生了像牛津、劍橋等一批著名大學;19世紀后期德國科學技術的迅速崛起,得益于洪堡博士所提出的大學應成為教育、科研兩個中心的辦學理念;20世紀初的美國以及20世紀60年代的日本都是由于國民經濟迅速發展,促使其高校強化了研究生培養、科學研究和服務社會的功能,使得一批大學成為國際著名大學。

我國經過30年改革開放,使得國民經濟始終保持著迅速發展勢頭,但經濟發展過程中長期積累的矛盾和問題也凸現出來,尤其是自主創新能力不足,使得我國制造業過于依賴國外技術,缺乏自主核心技術;產業結構局限于粗放、資源消耗型,高技術產業比重較低;產品處于生產鏈的低端,缺乏競爭力和抗風險能力。最近中央提出,要不斷強化創新意識、完善創新機制、培養創新人才,努力走出一條具備中國特色的自主創新之路。勿庸置疑,這一英明決策對我國高校,尤其對正在建設研究型大學的重點大學是一個難得的發展機遇,我們只有緊盯國家重大需求,營造好自身的創新環境,才能在服務中求支持,在貢獻中求發展。

近10年來,由于國家加大了對高校的投入,以及高校自身對科研體制、機制的改革,我國高校的科技創新能力正在持續增強,廣泛地融入國家創新體制中,在基礎研究領域的原始性創新、高新領域的技術創新和重大關鍵技術的再創新都取得了突破性的進展。但客觀地分析,與國外一流的研究型大學相比,我國高校在辦學理念、科技創新的體制和機制、創新環境和創新團隊培育等方面都存在著較大的差距。如何解決好高校在自主創新體系中存在的不足,將決定高校是否能抓住這個歷史機遇,在國民經濟快速發展的過程中搶占制高點,提升自身創新能力,必須要解決的問題。

1.轉變辦學理念,立足國家需求

大學的核心使命是知識創新與傳播,科學技術的創新正是創新知識的基本途徑。國家重大需求是科學技術創新的原動力,因此高校首先應當在科技創新中緊緊盯住國家的重大需求,早作謀劃,早作部署。高校在學科建設規劃中不僅要關注學科發展的前沿,而且更要貼近國家重大需求,只有實現學科前沿和國家需求雙輪驅動,才能在國家創新體系中搶得先機;在科技創新投入機制中減少對國家的依賴性和深入了解企業創新需求與關鍵技術基礎上,集中目標、集中資源、集中隊伍開展科技創新,只有抓住了國家和企業的需求,才能抓住需求的源頭。

2.整合優質資源,營造創新環境

大學在科技創新中的核心競爭力在于多學科優勢以及云集一批優秀的人才,如何打破高校現有的科研體制和機制,整合多學科優勢,營造自由、和諧、協作的創新環境,是高校是否具有自主創新能力的瓶頸。應當改變人才的院系所有制,實現人才的互融和流動;改變現有的以系和單一學科為主的科研體系,整合多學科資源,搭建跨學科、多學科的創新平臺;改變現有的考核聘任制度,為創新型人才制定特殊的政策,避免科研人員功利化的傾向和浮躁的學風。

3.集中有限目標,培育創新團隊

由于高校學科眾多,每一個學科都想爭學校資源,因此導致高校在科研方向上過于分散。研究目標分散是高校科研創新的大忌。任何一所大學包括國外一流大學,不可能什么都強,因此應當凝練目標、抓住重點,“有所為,有所不為”。在凝練目標過程中,關鍵是培育創新團隊和創新團隊的領軍人物,領軍人物應當具備強烈的創新意識與激情、卓越的學術水平和高超的組織協調能力。

二、發揮人才、科技優勢,開啟產學研合作新模式

“提高自主創新能力,建設創新型國家”是黨的十七大作出的重要戰略部署?？v觀世界,不同國家,創新體系構成和制度安排各不相同,但把高校作為重要的創新力量被廣為認同。高校毋庸置疑地應該在創新型國家建設中發揮重要的生力軍作用。然而,在很長一段時間內,高校與企業的合作模式處于一種“串聯”的關系,即高校完成前期的研究后,到企業進行現場試驗和實現產業化。這種模式在很大程度上存在著資源浪費和產、學脫節的現象。高校要真正成為國家技術創新的生力軍,就要把學校的綜合科技優勢與企業的科技需求緊密結合,建立起一種“并行作業”的校企合作模式,努力在促進產學研一體化的實踐中發揮更加積極的主導性作用。

作為具有鮮明行業背景的高校,北京科技大學提出了“發揮特色優勢,引領行業技術創新,努力建設世界冶金、材料教育和科研中心”的目標,并在科研體制機制改革等方面進行了一些有益的探索和嘗試,積極發揮創新人才培養的主渠道作用、原始創新的主力軍作用、共性技術創新的引領作用,努力在產學研相結合的技術創新體系建設中有所作為,作出貢獻。

1.發揮創新人才培養的主渠道作用,為行業技術創新造就創新人才

我國冶金行業自主創新能力不足的一個重要原因在于企業內部缺乏拔尖創新人才和科技創新團隊,無法形成長久持續的創新能力。據有關數據顯示,目前國有大型鋼鐵企業技術人員中,具有博士學位的比例不到2%,而高校教師中具有博士學位的比例達到50%。兩者形成了鮮明的對比。高校應充分發揮自身在高層次人才聚集和創新性人才培養方面的優勢,為行業技術創新提供人力資源。

近年來,北京科技大學緊貼行業人才需求,“量體裁衣”為企業培養創新性人才,主要在以下方面進行了探索和實踐。其一,為企業培養工程碩士研究生。從20世紀80年代開始,學校在全國率先面向企業招收工程類型碩士研究生,目前在機械、材料、冶金、礦業、控制、環境、生物、物流等領域共擁有18個工程碩士專業學位點,為企業培養拔尖工程技術人才1,000余人,其中大部分已成為國家大中型企業的領導或技術骨干。其二,為企業培育創新團隊。如首鋼總公司依托學校冶金工程研究院建立了實體化的聯合技術研發中心,結合重大科研項目選派科研人員進駐學校,按照“一支隊伍、一個項目、一個體制、一個目標”的組織模式,進行整體培育,迅速提高了團隊的研發和創新能力,使得一些關鍵技術取得了重大突破。其三,在企業建立研究生工作站。目前,學校已在寶鋼、鞍鋼、首鋼、邯鋼等企業建立了近20個研究生工作站,每年選派近百名研究生到企業進行論文選題和科學研究工作。此種人才培養模式,實現了學校與企業人才的“無縫對接”,學生通過在生產一線進行現場實踐和科學研究,增強了創新精神和實踐能力,并切實為企業科技創新解決了一些關鍵問題。

2.發揮原始創新的主力軍作用,為行業技術創新提供源頭活水

近年來,學校充分發揮在冶金、材料學科的基礎研究優勢,通過轉變服務理念,緊貼行業科技創新的重大需求,提出“源于企業、先于企業、高于企業”開展前期的科技創新,從而在某些基礎理論和核心技術方面引領了行業創新前沿。比如,在“超級鋼”研究領域:“973計劃”的 “新一代鋼鐵材料重大基礎研究”項目歷經5年的研究,取得了豐碩成果,實現了傳統鋼鐵材料的更新換代,在國際上產生了重大影響。該項目的首席科學家總結出的“四大理論”,其中3項由我校學者研究創立。在高硅鋼研究領域:學校陳國良院士帶領團隊經過幾年的努力,提出了新的理論和工藝,打破了國外在硅鋼技術領域對我國的長期封鎖,使我國高端產品在國際上占據一席之地。目前,該項成果正在寶鋼進行工業化試驗,近期有望取得突破性進展。在汽車用鋼研究領域:學校與寶山鋼鐵股份公司、上海大眾有限公司、東北大學等單位合作,經過近10年的聯合研發,解決了汽車板的國產化問題。該項技術已在鞍鋼、武鋼、首鋼推廣,并獲得了國家科技進步一等獎。目前,新一代汽車板生產技術已完成實驗階段,新材料的強度比傳統材料提高近兩倍。在礦產資源研究開發領域:學校蔡美峰教授提出了以地應力為切入點,根據礦山的實際工程地質和開采技術條件,確定最佳的采場結構參數、開采順序和支護加固措施的金屬礦采礦優化理論,在實際工程中得到了廣泛應用,獲得多項國家科技進步獎。

3.發揮共性技術創新的引領作用,為行業技術創新搭建平臺

當前,由于原行業所屬研究院所改制,導致行業在共性技術、關鍵技術的研發出現了暫時的缺位和空位。針對這一問題,學校以體制創新為先導,充分發揮冶金、材料、機械、信息等多學科的整合優勢,組建實體化的冶金工程研究院,建立了行業共性技術創新和技術集成平臺。研究院的組建,將以往以教授個人為主體與企業開展科研合作的模式轉變為以多學科、多學術團隊為主體的科研合作模式,實現了研究方向、團隊人員和經費來源的相對穩定,有力提升了學校在行業共性技術創新中的引領作用。

冶金工程研究院成立以來,走過了從引進吸收、消化創新、自主開發的發展道路。自完成第一套自主集成的熱連軋計算機系統,到現在擁有自主知識產權的計算機系統,實現了關鍵技術的自主研發。目前,我國新建的熱連軋計算機系統大部分由我校冶金工程研究院承擔完成,使我國冶金行業在一些關鍵技術上不再依賴國外引進。近兩年,冶金工程研究院又將研究領域向成套裝備研制和高端產品開發延伸,先后推出了控制軋制和控制冷卻成套裝備、高速棒材成套裝備,已有近30套新一代成套裝備在冶金企業推廣應用,取得了明顯的經濟效益和社會效益。2008年,冶金工程研究院的研發經費已達4.5億元,人均經費超過400萬元。學校在認真總結冶金工程研究院成功經驗的基礎上,又相繼組建了新材料技術研究院和廣東研究院。力爭通過幾年的建設,使這些科技平臺成為我國冶金和材料領域的基礎理論研究與交叉學科研究的創新基地、共性和關鍵技術的研發基地、成套技術及其工程化的轉化基地。

著眼未來,學校將在十七大精神的指引下,認真貫徹落實科學發展觀的要求,堅持“發揮特色優勢,引領行業技術創新”的科技工作思路,緊緊圍繞國家和行業重大科技需求,力爭在冶金、材料領域的原始創新、集成創新、工程創新方面有更大作為,努力將學校建設成為世界冶金、材料教育和科研中心,為實現我國由鋼鐵大國向鋼鐵強國轉變,為創新型國家建設作出新的更大的貢獻。

(執筆人:于成文、李容珍)

[責任編輯:蔡桂蘭]