四通:打字機的代名詞

1984年5月,四通誕生于世界新科技浪潮與中國改革洪流交匯之地的中關村。在沒有政府一分錢投入,沒有國家科研院所做依托的條件下,一群辭去公職的科技人員借款2萬元辦起了公司。依據“自籌資金、自由組合、自主經營、自負盈虧”原則,憑借勇于探索,銳意開拓的創新精神,成就了初創期的輝煌。

成功源于產品

1985年,四通公司在對當時國內計算機市場進行調研之后,得出兩點結論:一是80%以上的計算機只是從事單純的文字處理工作;二是用計算機來進行文字處理不僅操作繁瑣,而且價格昂貴。于是,四通公司便根據市場的這種需求,決定研制一種專門用于文字處理的文字處理機。

1986年,四通集團研制開發的第一代MS系列中英文文字處理機MS-2400誕生,定名為“MS—2400中英文打字機”,結束了機械打字的歷史,開辟了中國辦公自動化的新紀元。四通MS系列文字處理機是一種小型電腦,它集鍵盤、液晶顯示屏、中央處理器、字庫和打印機于一身。MS-2400推出后,由于該產品的軟件編排和硬件設計適合國內國情,且價格合理,所以剛一推出,便以自己特有的性能和先進的處理速度在中國文字處理機的市場領域里刮起了一股強勁的旋風,市場需求量與日俱增,很快就供不應求了。

盡管2400中文打字機取得了很好的銷售業績,但作為第一代產品難免還存在著一些不足。雖然技術人員努力想實現WordStar的所有功能,但畢竟開發時間太短,所以很多功能都未能做進去。比如說,液晶屏僅能顯示2行漢字,每行只有10個漢字,編輯起來很不方便。此外,該機用盒式錄音機做外存儲器,使用起來也很麻煩。當時,用PC機實現的中文系統里已經有仿、宋、楷、黑四種字體,而MS-2400打字機只有一種字體。要緊的是,由于設計者的疏忽,鍵盤與英文打字機的鍵盤不能兼容?？傊?從門市部反饋回來很多顧客的意見和建議,給了技術人員很重要的市場信息。于是,第二代產品2401的開發便緊鑼密鼓地展開了。

到1987年5月16日公司成立3周年的時候,在友誼賓館召開的慶祝會上,MS-2401正式推出。MS-2401是比較成熟的產品,它解決了2400的所有問題,并且基本上實現了WordStar的所有功能,是中國打字機的經典之作,在打字機時代,沒有哪一款能超過它,包括國外品牌。2401從那時候起,連同后來以2401為原型開發的2411一起,暢銷了很多年,共售出了20萬臺以上,為四通公司帶來了二十幾億元的銷售收入和幾億元的利潤,也為國家帶來了幾億元的稅收收入。

之后以MS系列文字處理機的銷售為契機,開始建立遍及中國各地的營銷服務網,極大地促進了四通的發展。從86年起,四通先后推出了2400、2401、2403和2406。其中的2405已被國家科委列入了火炬計劃。

就專業計算機而言,四通開辟了一個所謂“傻瓜”機的領域。四通MS系列文字處理機多次獲得大獎,包括首屆北京國際博覽會金獎。由四通研發生產的MS-2403中外文打字機當時是國內外第一臺具有繁簡兩種漢字并有相互自動轉換功能,以圖形圖表瞬間生成和編輯功能國家機關標準公文格式和十種外文語種的文字處理機,具有高速輸入、顯示、記憶、編排、印字功能,標志著當時中國中文信息處理技術和辦公自動化產業一個新的高度。

1990年,由四通公司自行研制、生產的四通文字處理機的第十萬臺誕生了。由一個廠家生產的一種牌號的文字處理機,在不到五年的時間里,已累計銷售達十萬臺,這無疑在中國電子產品的生產、銷售和服務史上寫下了令人振奮的一頁。四通正式加入商標國際注冊馬德里協定。

品牌鑄就輝煌

為什么可以不問質量、不問功能、不問價格,只要是蘋果的產品,就會引發市場地震?為什么無論是筆記本電腦還是打印機、服務器或是軟件,只要是IBM的產品就意味著可信賴?為什么數十年不更換包裝、不更換口味,可口可樂仍然可以賣向全世界?這就是品牌的力量。

在1986—1996年的10年間,四通的品牌曾是“打字機”的代名詞,人們將買打字機稱做“買四通”。鼎盛時期,四通打字機曾淘汰了眾多的外國產品,占領國內辦公自動化市場的85%;32家分公司、100多家培訓中心、900多家維修服務中心和1280家銷售代理商,這是當時全國獨一無二的。

一滴水可以反映出太陽的光輝。四通的成功體現了一代偉人的英明決策,如今打字機退出了歷史舞臺也同樣見證了偉大祖國改革開放三十年來科技與經濟的飛速發展。盡管20多年過去了,但胸懷改革與創新使命的四通人追求卓越的信念沒變,推動國家體制創新的夢想沒變,百折不撓發展事業的精神沒變。惟一改變的只有更加理性、更加成熟。如今,四通將目光投向了網絡文化產業和生命健康產業,又將推動這些領域的市場化進程。這又是一個極富挑戰的事業,又是一個極其艱辛的旅程,四通責無旁貸地邁出了第一步,我們期待她再次譜寫出波瀾壯闊的新詩篇。