從《儒林外史》看吳敬梓的女性觀

謝　凱

[摘 要] 長期以來，一些學(xué)者認(rèn)為吳敬梓在《儒林外史》中表現(xiàn)出了相當(dāng)進(jìn)步思想，而本文試圖通過對(duì)文本的解讀，力求通過對(duì)吳敬梓的女性觀念的分析來探尋其思想中落后保守的一面。

[關(guān)鍵詞] 《儒林外史》；吳敬梓；女性觀

近些年來，人們對(duì)《儒林外史》的研究、吳敬梓的生平研究，均取得了豐碩的成果。這些研究不僅挖掘出了作品意義的深刻性和多層次性，也對(duì)作者吳敬梓本人的思想有了多方面的理解和把握。有人認(rèn)為吳敬梓“是時(shí)代的叛逆，是站在當(dāng)時(shí)統(tǒng)治秩序的對(duì)立面的”，有人認(rèn)為《儒林外史》中表現(xiàn)出了初步的民主主義思想，“作者在對(duì)封建科舉制度、吏制的尖銳批判和對(duì)皇帝的婉曲諷刺中，在對(duì)杜少卿、沈瓊枝封建叛逆精神的歌頌中，在對(duì)平民特別是四人市進(jìn)奇人的描寫上，寄寓了自己的理想和希望。”還有人認(rèn)為“《儒林外史》中所嘲弄和批判的，絕不僅只是八股制藝和以八股制藝進(jìn)身的士子名士，而是嘲弄和批判了整個(gè)封建制度及其上層建筑。”這些觀點(diǎn)自然有其合理的一面，但作品中所表現(xiàn)出的女性觀念卻滯后于這些進(jìn)步思想。本文將對(duì)吳敬梓的女性觀作一些淺顯的解讀。

吳敬梓生于康熙四十年（1701），卒于乾隆一十九年（1754），此時(shí)正處于封建社會(huì)的顛峰時(shí)期——“康乾盛世”。而此時(shí)的思想界正處在從明清之際的進(jìn)步思潮向乾嘉漢學(xué)思潮過渡的關(guān)鍵時(shí)期。一方面他在明清之際進(jìn)步思潮的啟發(fā)下對(duì)封建社會(huì)的弊端有了深刻的認(rèn)識(shí)，從而有了在《儒林外史》中對(duì)于知識(shí)分子道路和命運(yùn)的深刻思考。另一方面，在漸漸顯露的乾嘉漢學(xué)那種“實(shí)事求是，不主一家”，不虛美、不夸飾的治學(xué)精神的影響下，和當(dāng)時(shí)的一些知識(shí)分子一樣以懷疑的精神重新審視那些流傳的典集，對(duì)一些似乎早有定論的經(jīng)典學(xué)說提出新的質(zhì)疑。于是一些有悖于當(dāng)時(shí)正統(tǒng)思想的火花便被激發(fā)出，從而呈現(xiàn)在《儒林外史》這部作品里。

但從女性觀的角度上來說，吳敬梓的思想并非如以上觀點(diǎn)所提出的是“時(shí)代的叛逆，是站在當(dāng)時(shí)統(tǒng)治秩序的對(duì)立面的”，其作品是在“歌頌封建叛逆的精神，嘲弄和批判了整個(gè)封建制度及其上層建筑”。其實(shí)，他并沒有超越千百年來中國男尊女卑的傳統(tǒng)思想，使作品表現(xiàn)出男女平等或尊重女性的新觀念。下面我們就從作品中找出一些實(shí)證。

請(qǐng)看以下一段文字：

當(dāng)下擺齊酒肴,八位坐下小飲。季葦蕭多吃了幾杯,醉了,說道:“少卿兄,你真是絕世風(fēng)流。據(jù)我說,鎮(zhèn)日同一個(gè)三十多歲的老嫂子看花飲酒,也覺得掃興。據(jù)你的才名,又住在這樣的好地方,何不娶一個(gè)標(biāo)致如君,又有才情的,才子佳人,及時(shí)行樂?”杜少卿道:“葦兄,豈不聞晏子云:‘今雖老而丑,我固及見其姣且好也?況且娶妾的事,小弟覺得最傷天理。天下不過是這些人,一個(gè)人占了幾個(gè)婦人,天下必有幾個(gè)無妻之客。小弟為朝廷立法:人生須四十無子,方許娶一妾;此妾如不生子,。是這等樣,天下無妻子的人或者也少幾個(gè)。也是培補(bǔ)元?dú)庵欢恕！笔挵厝?“先生說得好一篇風(fēng)流經(jīng)濟(jì)!”遲衡山嘆息道:“宰相若肯如此用心,天下可立致太平!”當(dāng)下吃完了酒,眾人歡笑,一同辭別去了。

此段文字，特別是杜少卿的一番言論，歷來受到《儒林外史》研究者的重視，研究者已普遍認(rèn)為《儒林外史》中的杜少卿是吳敬梓的自況，作品中杜少卿和那些一再被作者褒揚(yáng)的“真儒”的言行，代表著吳敬梓的崇高人格理想。基于此，一些研究者認(rèn)為杜少卿“娶妾最傷天理”的一番言論恰恰表現(xiàn)出了吳敬梓的一些新的女性和婚姻觀念，因?yàn)槭挵厝囊痪?“先生說得好一篇風(fēng)流經(jīng)濟(jì)!”可作為這個(gè)觀點(diǎn)最好的補(bǔ)證。但問題在于，蕭柏泉的話語一落，遲衡山卻接了句貌似風(fēng)馬牛不相及的話，“宰相若肯如此用心,天下可立致太平”！蕭柏泉和遲衡山的話一前一后都是對(duì)杜少卿話的回應(yīng)，緣何相差甚遠(yuǎn)呢？“風(fēng)流經(jīng)濟(jì)”和“立致太平”的觀點(diǎn)是一致的還的相矛盾的？這是很多研究者所一直忽視的，但張錦池先生已在《論〈儒林外史〉的思想意蘊(yùn)與思想性質(zhì)》一文中對(duì)這一問題做了深刻的闡釋，他認(rèn)為“不使天下有‘無妻之客仁也；‘四十無子而可‘娶一妾，孝也。蓋其主張以仁孝治天下也”，這種“以仁孝治天下”的思想與“王冕說的‘以仁義服人乃同一條道上跑的車”。而蕭柏泉的“風(fēng)流經(jīng)濟(jì)”實(shí)是對(duì)杜少卿一席話表面膚淺的理解，只有遲衡山一語“宰相若肯如此用心,天下可立致太平”才正中杜少卿“下懷”。

“娶妾的事,小弟覺得最傷天理”，表面看是主張“一夫一妻制”或尊重女性。實(shí)際目的是為了讓天下少幾個(gè)“無妻之客”。女人在這個(gè)過程中完全成為了一臺(tái)延續(xù)家族香火的“機(jī)器”，如果這臺(tái)“機(jī)器”失靈，不能為“無妻之客”產(chǎn)下一男半女，便失去了這個(gè)女子在這個(gè)社會(huì)的終極“價(jià)值”和那原本就不穩(wěn)固的“地位”，只能“便遣別嫁”。

在封建社會(huì)，女子被棄不免要過著“旁人羞不起”的日子，特別是在程朱理學(xué)盛行的明清，會(huì)讓原本地位低下的女子命運(yùn)更加多舛。生活在此時(shí)的吳敬梓，不會(huì)不了解這一點(diǎn)，所以在他的眼中還沒有后來的“一夫一妻制”或“男女平等”的觀念，而那些表面上看起來主張“一夫一妻制”或“對(duì)男女問題、對(duì)婚姻問題有了新看法”的觀點(diǎn)大概只能算得上后世人民對(duì)其所熱愛的作家思想觀念的理想化的假設(shè)吧！

除此，在第四十一回，杜少卿對(duì)沈瓊枝的一番話，也歷來受到關(guān)注。

文中描述杜少卿在得知沈瓊枝被鹽商騙去做妾的悲慘遭遇后，道：“鹽商富貴奢華,多少士大夫見了就銷魂奪魄;你一個(gè)弱女子,視如土芥,這就可敬的極了!”在這里，杜少卿用“士大夫”與“弱女子”對(duì)比，旨在表現(xiàn)出吳敬梓對(duì)女子才華的贊美和“視金錢為糞土”的崇高品質(zhì)，但值得注意的是，把“士大夫”與“弱女子”分列開來，本身就是體現(xiàn)出“士大夫”與“弱女子”社會(huì)地位的不平等。這種男女不平等的社會(huì)觀念，是字里行間作者無意中流露出的。除了男女不平等的社會(huì)觀念，更有甚者，在第四十八回“徽州府烈婦殉夫”一節(jié)中，作者敘述王玉輝之女說出殉夫之志時(shí)，玉輝大喜，認(rèn)為“這是青史留名的事”，便鼓勵(lì)女兒“你竟是這樣做罷”。當(dāng)女兒餓了八日，真的去世后，玉輝不但不能理解妻子的悲痛，反倒仰天大笑道：“死的好！死的好！”但在其女入祠建坊之時(shí)卻又“轉(zhuǎn)覺心傷，辭了不肯來”。作者用一種同情的筆觸，揭示了受封建禮教毒害的人們?nèi)诵酝耆欢髿⒘说谋瘎。芏嗳苏J(rèn)為這是作品反對(duì)封建禮教的重要根據(jù)。魯迅先生則評(píng)價(jià)說“描寫良心與禮教之沖突，殊極刻深，作者生清初，又束身名教之內(nèi)，而能心有依違，托稗說以寄慨，殆亦深有會(huì)于此矣”。但“描寫良心與禮教之沖突”并非描寫“良心反禮教”，所以作者雖否定女子的殉夫行為，卻不識(shí)女子“貞潔”之苦，對(duì)“束身名教之內(nèi)”的女子守節(jié)行為加以熱情的褒揚(yáng)，這種褒揚(yáng)恰恰反映出了吳敬梓的女性觀念仍然沒有沖破當(dāng)時(shí)社會(huì)的倫理道德。

綜上所述，相較于吳敬梓思想中的進(jìn)步方面，他的女性觀念體現(xiàn)出了相對(duì)的保守性，整體而言，仍遵守著封建的倫理規(guī)范。當(dāng)然，那些不甚進(jìn)步的女性觀是當(dāng)時(shí)社會(huì)的產(chǎn)物。女性作為社會(huì)甚至男子的附庸，自然主體的尊嚴(yán)和自然個(gè)體欲望的滿足確是當(dāng)時(shí)文人士大夫不曾也不能關(guān)注到的。所以我們無權(quán)苛責(zé)一個(gè)“生清初，又束身名教之內(nèi)”的作者。

參考文獻(xiàn):

[1]何滿子.何滿子學(xué)術(shù)論文文集[M],福建人民出版社.2008.

[2]房日晰.論吳敬梓在〈儒林外史〉中表現(xiàn)的初步的民主主義思想[J].求是學(xué)刊,1982.

[3]蘇鴻昌《論〈儒林外史〉中的‘笑的美學(xué)特征和美學(xué)意義》[J].百家爭(zhēng)鳴輯錄,1998.

作者簡(jiǎn)介：謝凱，哈爾濱師范大學(xué)07級(jí)古代文學(xué)研究生。