走近開曼群島

高　峰

班牙著名航海家克里斯托弗·哥倫布于1503年5月10日在浩瀚的加勒比海中發(fā)現(xiàn)了幾座彼此相望、地勢平坦的無名荒島，這就是迄今仍為英國殖民地的開曼群島。

開曼群島地處加勒比海西北部，距離牙買加約290公里，靜臥于古巴和牙買加的環(huán)抱之中，由大開曼、開曼布拉克和小開曼三個主要島嶼組成，國土面積為260平方公里，人口約5.3萬人，其中黑人占25％，白人占20％，其余為混血或來自不同國家的人。居民大多集中于大開曼島，約有5萬人，開曼布拉克島約3000人，小開曼島上常住居民寥寥無幾。首都為喬治敦（George Town）。島上居民主要信奉基督教，官方語言為英語。

開曼有著獨具特色的旅游資源，海水清澈，沒有污染，潔白細膩的珊瑚沙形成了島上優(yōu)質(zhì)的海灘，著名的“7英里海灘”使開曼海濱聞名遐邇。諸如水上快艇、與“魔鬼魚”一起在水中嬉戲、蛙人潛水、乘船水下看海底世界等特色項目的開發(fā)，吸引了無數(shù)游人。得天獨厚的自然條件，使開曼群島成為目前世界上開展?jié)撍\動最為成功的地方。旅游行業(yè)因此創(chuàng)收不菲。

除了旅游業(yè)，金融服務業(yè)是其另一主要經(jīng)濟來源。開曼雖小，卻很富有，年GDP達20億美元，人均GNP約為3.5萬美元。1978年，英國皇家法令明文規(guī)定，永久免除開曼群島的繳稅義務。從那時起，開曼群島成為英國皇家法令特許的無稅區(qū)，包括商業(yè)稅和個人所得稅，從而為人們在這里從事商業(yè)活動創(chuàng)造了十分有利的條件。這里的人們沒有納稅的概念。由于政局穩(wěn)定，政策寬松，政府支持，沒有外匯限制，不收所得稅、收益稅、財產(chǎn)稅等直接稅（唯一稅項是印花稅），并嚴格遵守金融保密法，開曼群島如今已成為繼紐約、倫敦、東京、香港之后的世界第五大金融中心，同時又和百慕大、英屬維爾京群島并列成為世界三大離岸企業(yè)注冊地，也是世界上最大的離岸金融（即境外金融市場，經(jīng)營非本土居民的金融業(yè)務）中心之一。目前約有200家世界知名銀行和金融機構在開曼注冊離岸業(yè)務，其中約四分之一在該島設有辦事處。中國銀行在開曼設立了海外分行。金融服務業(yè)收入約占開曼政府總收入的40％。然而，開曼在實行寬松開放的金融政策的同時，也采取嚴格的金融管制措施，如若觸犯了當?shù)胤桑ㄖT如涉嫌洗錢等），必嚴懲不貸。

開曼群島作為一個遠離塵世的海中孤島，由于島上生活富足，人人有工作，社會福利好，所以，島上鮮有刑事犯罪案件發(fā)生。同時，嚴明的法律也保障了社會的安定，現(xiàn)行法律明確規(guī)定，島上不得從事任何賭、毒、色情活動。多方面因素使得開曼群島在紛雜的世界中做到了獨善其身。曾幾何時，這里一度是加勒比海盜的大本營，那段歷史人們至今難忘。如今海盜雖在這里早已完全絕跡，開曼人卻借此大做文章，相當數(shù)量的旅游紀念品都與加勒比海盜有關。在各商業(yè)中心，商鋪門前店內(nèi)，加勒比海盜的身影和海盜船的標志隨處可見。

開曼群島執(zhí)行明顯的國民和非國民區(qū)別待遇政策，優(yōu)待當?shù)厝恕ｉ_曼公民幾乎可以從事任何行業(yè)（法律明令禁止的除外），非公民則不然，行為受到諸多限制。譬如：開曼人可以在海上垂釣，非公民就不可以；在開曼群島注冊實業(yè)公司者必須是開曼公民，非公民不可以獨資開店，只能與某一當?shù)厝撕匣锝?jīng)營，當?shù)厝丝梢酝耆唤槿肷虡I(yè)運作，但收入?yún)s要六四分成，他們拿大頭。這種國民優(yōu)待政策抬高了入籍門檻，合法的外來人可以在這里工作和生活，甚至可以永久居住，卻很少有人能取得開曼籍，除非與當?shù)厝送ɑ椤Ｈ绻改覆皇钱數(shù)厝耍词故窃陂_曼出生的孩子，也不能入籍，這一點與實行出生地政策的一些西方國家完全不同。

人們常說，當今世界，凡有人群的地方大都有中國人。開曼也不例外。不過島上中國人并不多，只有幾十人，多為廣東人，且全部集中在大開曼島。這里沒有老華僑，都是新移民，其中五分之四仍為中國籍，其余也都是開曼以外的國籍。他們在這里主要從事餐飲業(yè)和其他零售業(yè)。中餐館“廣東酒家”是其中最成功的一個，生意非常好。當然，如前所說，該餐館免不了要與一位當?shù)厝撕匣锝?jīng)營，實際上所有業(yè)務均由中國經(jīng)理打理。

開曼群島也有不盡如人意之處。由于地勢平坦開闊，無祟山峻嶺，甚至無丘陵高地，海拔最高處也只不過二三十米，加勒比海地區(qū)每年都或多或少有颶風光顧，開曼地處颶風活躍區(qū)，風災是這里最常見的自然災害。當颶風來時，全島沒有任何山脈可作為屏障，也沒有高地可供人們躲避，只能無可奈何地任由大風肆虐。堪稱大西洋史上最強烈風暴之一的“伊萬”（Ivan）颶風，曾于2004年9月12日席卷開曼群島，整個群島幾乎全部被海水吞噬。

開曼群島無鐵路，但海陸空交通十分便捷。公路總長約250公里，其中200多公里為平坦的柏油路，而且仍在不斷擴建之中；船舶往來不斷，幾乎每天都有來自世界各地的游船光顧，在規(guī)模不大的喬治敦港口前的街頭，常可看到各種膚色的外國游客在路邊漫步，他們大多是乘游船來此度假的。在這里，網(wǎng)絡、電視、手機等現(xiàn)代設施應有盡有。（作者單位：中國科普研究學會）□