魏 超
老子生活的時代,中國社會動蕩不安。面對社會現實,老子建立了以“道”為核心的思想體系。在“道法自然”(二十五章)的天道法則觀照下,老子將“仁義禮智”等價值體系看作社會的“附贅懸疣”。因此他提出“自然”、“無為”的救世方針,認為只有棄贅去疣、返樸歸初,人類才能自足自在地生活。在這種方法論的指導下,老子建構了一套解決國家、政治、道德等社會問題的救世策略。
首先,老子的國家觀是:消解國家,返回遠古。老子所處的時代階級對立嚴峻:統治者“服文彩,帶利劍,厭飲食,財貨有馀”(五十三章);人民“以其上食稅之多,是以饑。”(七十五章)所謂人間世無非是:“損不足以奉有馀。”(七十七章)面對這樣的社會現實,老子認為:“和大怨必有馀怨”(七十九章)。即與其和解對立,不如從根本上將之消解:“長而不宰”(五十一章)、“其政悶悶,其民淳淳”(五十八章)……模糊統治者與被統治者的界限,取消階級,從而取消國家;進而回到“小國寡民……民至老死不相往來”(八十章)的原初社會。
此外,老子的政治觀是:刪繁就簡、無為而治。老子反對繁苛的政令。他多次強調“不言”:“圣人……行不言之教”(二章)、“多言數窮,不如守中”(五章)、“悠兮其貴言”(十七章)。這里的“言”即政教法令;同時認為:“治人事天莫若嗇”(五十九章)、“治大國若烹小鮮”(六十章),認為治國要簡省,不宜多繁擾。
與反對繁苛相對,老子倡導“無為而治”。“無為”是“自然”的孿生概念。正所謂:“以輔萬物之自然而不敢為。”(六十四章)“圣人”所要做的只是充分尊重事物本然狀態或遵循其發展規律去做,以至“我無為而民自化”(五十七章)。否則,就是“為者敗之,執者失之”(六十四章)的妄自作為。
再者,老子的倫理觀是:絕仁棄義,尚“道”貴“德”。首先,老子對當時社會占主導意識形態地位的“禮義”道德是貶斥的,他認為:“大道廢,有仁義”(十八章)、“失道然后德,失德而后仁,失仁而后義。”(三十八章)那么在老子看來,什么樣的人叫有“道德”呢?首先,這里的“道”是指從天道引進到人生層面上的“自然”、“無為”、“不爭”之道。如:“稀言自然”(二十三章)、“圣人處無為之事,行不言之教”(二章)、“圣人……以其不爭,故天下莫能與之爭。”(六十六章)其中的“圣人”,即老子認可的有“道”之人。
至于“德”者,“孔德之容,惟道是從”(二十一章)、“道生之,德畜之”(五十一章),是形而上之道落實到物質或人生層面的稱謂。可以說,在人生層面上,老子所謂的“道”和“德”是二而實一的。如“常知稽式,是謂玄德”(六十五章),有“玄德”的人,就是能使人民無知無欲順乎自然的人。
簡言之,老子所尊崇的“道”、“德”,實質就是將其所體察并認可的“自然”、“無為”、“不爭”等天道觀對應為人生層面的行為及價值判斷準則。符合這些準則的人,即所謂有“道德”的人。
總之,老子把“棄贅去疣,返樸歸初”作為解決國家、政治、倫理等方面矛盾的根本方法。這種方法,被歷史證明是南轅北轍,背道而馳。但老子的深邃之處在于:他看到了文明社會的弊端,并鞭策著我們去反思社會的“進步”與人類的關系;從而探索真正合乎人類本性的生存方式。
參考文獻:
陳鼓應《老子注釋及譯介》,中華書局1984年版。
侯外廬《中國古代思想史》,人民出版社1957年版。
魏超,男,中南民族大學文學與新聞傳播學院2007級碩士研究生。