美國人的養老現狀

夏　雨

美國文化崇尚獨立，老人家庭基本上都是“空巢”。有條件的，可雇個保姆或請個鐘點工，要么就搬到老人公寓(類似于國內的老人院)去住。在那里，有許多老人為伴，有專職員工照顧基本起居生活。

老人公寓各有特色

老人公寓在美國很普遍，各個州的養老機構各有特色。

在以波士頓為首府的馬薩諸塞州，老人年滿62歲后，只要付一定的基本房租，就可以申請入住老人公寓。公寓分高低檔次，高級老人公寓每月3000美元，入住者享受全天候的醫療服務。

而普通老人公寓則數量很多，面向中低收入老人，入住長者需拿出自己的1/3收入交給公寓，剩下費用缺口則由政府埋單。我認識的唐老師入住的就是普通老人公寓。公寓條件較好，24小時管理，配有保健人員；有圖書館、計算機房、健身房、停車場等設施，供入住者免費使用；每周放一次電影，還提供兩小時免費搞衛生服務，定時有人上門幫忙。唐老師住的是一房一廳一廚一衛的居室，每天，公寓送一頓午餐盒飯，有肉有菜，并配牛奶與水果。她的兩個女兒在美國其他城市住，逢節假日時唐老師才會到女兒家團聚。該公寓現入住250戶老人，堪稱國際大家庭。

政府出錢護理患病長者

在美國，如果老人得病，且行動不便時，如果想留在家里，經申請后，政府會安排護士、理療師以及家庭護理員上門提供服務。護士從每天都去到最少3個月去一次不等，理療師與家庭護理員則視老人情況而決定上門次數。要是病情嚴重時，每周甚至會派工共計60多個小時。

我的一位廣州朋友3年前移民到波士頓，在專事上門照顧老人的公司里兼職做家庭護理員。她說，患病老人的家人可以安心睡覺，由她來照顧病人，而病人家屬無需付費，她和護士及理療師的工資是由政府發給的。

養老院里享受臨終關懷

我的英語老師在養老院當醫生，去年圣誕節前一天，她要回去為長者表演小提琴，我前去助興。這是我第一次踏足美國公立養老院。這所屬于哈佛大學醫學院的養老院建在城市的邊上，紅色的外墻，走廊和室內都鋪著花地毯，許多地方還插著鮮花，擺著圣誕飾物，非常溫馨漂亮，甚至要比那些三四星級賓館還要干凈。出席活動的老太太們穿得花花綠綠，身上還噴了香水，男士們則打上領帶，將銀白色的頭發整理得有模有樣。

養老院里的老人多是行動不便需坐輪椅或臥床不起的，也有不少人患老年癡呆癥，生活不能自理。這里為老年人提供了很好的康復設施、治療服務，當然，收費也令人咋舌：每天300美元!入住老人如付不起高昂的費用，政府會有補貼。長居于此的一位華人老太，年約80歲，生活已完全不能自理，但臉色紅潤，她家里的經濟條件不錯，專門請了一個大陸來的阿姨白天在養老院幫忙照顧，老太的丈夫每天都會來看望陪同。