常建華
上巳,又稱元巳,作為節日特指三月上旬的巳日。此日古代有“祓禊”(fúxì)等風俗,三國魏以后,為了便于記憶,“上巳”固定在每年的三月初三。
上巳由來:祓禊與求子
上巳之巳是十二地支的巳日。勞幹在《上巳考》提出,用地支系日,可能與臘祭有關,臘祭用戌日是漢代承受秦國的風俗,秦國始為臘是在秦惠文王十二年(公元前326年),也可能受到了戰國“建除家”擇日方式的影響,因為上巳是清潔、清除一類的節令,若用“建除家”的方式計算,三月(辰月)上巳是“除”日,正合清除的意義。
辰巳為兇的觀念反映在古人生活中,而破除之法就是祓禊。范曄《后漢書·禮儀志上》說,三月上巳,“官民皆潔于東流水上,曰洗濯祓除去宿垢疢(即病)為大潔”。看來祓除活動就是到水邊沐浴清潔,去掉疾病和不祥。
上巳還被解釋為求子。孫作云《關于上巳節二三事》認為,“上巳”的“巳”字即“子”字,“上巳”即“尚子”,上巳的最初意義是為了求子。宋代“每三月上巳日,有乞子者,漉得石即是男,瓦即是女,自古有驗”。
流杯聚會與射禮·踏青
上巳水邊的活動,還有娛樂性的曲水流杯之戲。《荊楚歲時記》說:“三月三日,士民并出江渚池沼間,為流杯曲水之飲。”即在彎曲的溪中,將盛著酒的杯子浮于水上漂流,借流水傳杯,人們各自守候一處,酒杯漂到誰的地方,誰就取飲賦詩,借此取樂。這種漂浮的酒杯,兩側有一對耳朵或翅膀,稱作“羽觴”。曲水流杯又稱曲水流觴。
唐代的三月三日成為一個主要以春游為中心內容的節日。北朝至唐,上巳還有射箭的禮俗。唐代上巳的大射禮盛于宮廷。因為費用的問題,開元八年(720年)在許景先的建議下廢止了大射。
春游時節也少不了踏青。唐人上巳踏青是相當流行的。宋以后禊飲不盛,踏青之俗雖不如清明,也有一定規模,主要是春游的娛樂活動。
戴薺插柳·祀神·農占
宋代以后上巳節流行頭戴薺菜花。田成《西湖游覽志余》:“三月三日,男女皆戴薺菜花。”諺云‘三春戴薺花,桃李羞繁華。”蘇州太倉和安徽和州、滁陽諸地方志也有戴薺的記載。南朝鮑照《三日》說:“時艷憐花藥,眼凈悅登臺。”用藥使“眼凈”,表達人們的一種追求,或許是后世戴薺明目的濫觴。
柳也是避蟲求祥之物。段成式《酉陽雜俎》記載,唐中宗時,三月三日賜侍臣細柳圈,戴之可免蠆(chài)毒。乾隆山西《武鄉縣志》說,三月三日“士人取柳枝遍插墻壁間,謂之驅毒蝎”。
宋代開始于三月三日祭祀北極佑圣真君。據《夢粱錄》記載,南宋人以三月三日為北極圣佑真君誕生之日,杭州佑圣觀侍奉香火,當日降賜御香,修崇醮錄。真武信仰主要流行于北方。
三月三日還有農占之俗。一是以天氣占桑蠶,諺云:“三月初三晴,桑上掛銀餅。三月初三雨,桑葉有苔痕。”二是以蛙鳴占農桑。江南水稻之鄉,通過上巳蛙鳴判斷豐歉,蛙聲不斷是豐兆。明代萬歷《嘉興府志》說:“三月三日聞蛙鳴,米賤。”米賤即是豐收。青蛙,又稱田雞,蛙鳴以占農事,又叫“田雞報”。
(作者為南開大學中國社會史研究中心教授,博士生導師)