懦弱的“勇士”

岳江欣 郭 雷

活躍于二十世紀(jì)20年代到50年代的英美新批評派曾在文學(xué)研究中占統(tǒng)治地位。新批評派強調(diào)作品獨特的文學(xué)性,同時摒棄了一些傳統(tǒng)的文學(xué)研究方法使文學(xué)研究脫離了以往對作品所處社會背景、社會效果、作者的思想、讀者的反應(yīng)、宗教、道德等作品以外諸多因素的研究,即文學(xué)研究就是對作品本身系統(tǒng)的研究。

在這種批評理論的指導(dǎo)下,新批評派的理論家們從T.S.艾略特、I.A.理查茲到布魯克斯、沃倫等形成了對文學(xué)作品文學(xué)性高低進行界定的標(biāo)準(zhǔn),而反諷正是理論家們所關(guān)注的一個重要文學(xué)手段和衡量標(biāo)準(zhǔn)。反諷最顯著的特征:即言非所指,也就是一個陳述的實際內(nèi)涵與它表面意義相互矛盾,而從詩學(xué)角度看,則正如理查茲所說,反諷來自于“對立物的均衡”,即通常互相沖突、互相排斥、互相抵消的方面,在詩中結(jié)合為一種平衡狀態(tài),反諷的這種詩學(xué)特征,最終還是依賴語境的作用而完成。反諷的這些特點在短篇小說《沃爾特·米蒂的秘密生活》中體現(xiàn)在以下幾個方面:

一、通過視角變異達(dá)到的反諷效果

(一)視角切換本身達(dá)到的反諷效果

傳統(tǒng)或古典小說的敘事往往是以作者的視角出發(fā),提供給讀者作者對不同人物不同事件的看法,這種敘事視角讓作者成為了讀者的眼睛。詹姆士·瑟博在《沃爾特·米蒂的秘密生活》中所用到的敘述視角是第三方敘述視角與主人公沃爾特·米蒂自己在夢中視角的不斷切換的方式。在文章中作者描述了主人公的幾個白日夢的內(nèi)容,敘述視角也是不斷地切換。在描寫白日夢時盡管沃爾特·米蒂將自己編織進了夢中,但現(xiàn)實中的沃爾特·米蒂是以一個旁觀者的身份在欣賞著“自己”的英雄事跡。既然夢是主人公編織的,其敘述視角自然是以主人公自己為準(zhǔn)。沃爾特·米蒂用夢境告訴我們夢中的不同的他,反映出他內(nèi)心的思想與渴望即對成為另一個自己的渴望。而在描寫現(xiàn)實中的沃爾特·米蒂時,作者則采用了旁觀者的視角或是作者自己的視角講述主人公現(xiàn)實生活中的故事。這種視角給讀者提供了相對客觀的敘述,使我們看到了真實的沃爾特·米蒂。這種視角切換的寫作方法達(dá)到的直接效果便是不同視角形成的強烈對比。

(二)通過在視角切換過程中語言與內(nèi)容對比形成反諷

在語言上作者對白日夢內(nèi)容的描寫與主人公現(xiàn)實生活的描寫相比沒有什么不同。作者詹姆士·瑟博嫻熟自然地在兩種視角中切換,得益于他在語言風(fēng)格使用上所保持的一致性。而這種自然又與沃爾特·米蒂理想與現(xiàn)實中自己的巨大反差形成了鮮明對比,這種語言上的自然過渡與內(nèi)容上的巨大反差又形成了強烈的對比,達(dá)到了反諷的效果。

二、擬聲詞表層意義與隱含意義對比形成的反諷

在《沃爾特·米蒂的秘密生活》中當(dāng)沃爾特·米蒂在幻想自己是一位勇敢的、值得信賴的戰(zhàn)場將領(lǐng)時,用到了一組連續(xù)的擬聲“ta-pocketa-pocketa-pocketa-pocketa-pocketa”。同樣在幻想自己機敏的、勇敢的阻止了一場醫(yī)療意外以及自己作為勇敢的士兵英勇就義時也出現(xiàn)了類似的擬聲詞。這組擬聲詞很有趣,每個音節(jié)都是由一個清輔音加上一個短元音組成。讀起來節(jié)奏均勻,很逼真。但也不難看出作者創(chuàng)造了一個與英文單詞pocket讀音非常接近的擬聲詞。這個詞是作者賦予了沃爾特·米蒂,也可以說在這里沃爾特·米蒂借助作者之筆選擇了這個詞用在了自己的白日夢里。因為只有沃爾特·米蒂才是夢的編織者。“pocketa”出現(xiàn)在文中并不是巧合。Pocket 的字典意義中有口袋、錢或者袖珍的、小的意思。而當(dāng)看到pocket往往使人聯(lián)想到與日常生活的瑣事,瑣碎具體。這種隱含意義與夢中沃爾特·米蒂的英雄形象相去甚遠(yuǎn)。而“pocketa”這個擬聲詞很自然地表現(xiàn)出了主人公真正的人物性格,即使是在做白日夢時也還是無意間表露出了自己的本真性格。通過核心詞的反復(fù)使用形成了“前景”或者是“預(yù)設(shè)”的效果。在最后一幕白日夢中,還出現(xiàn)了另外一組擬聲詞“rat-tat-tatting”,同樣在這組修飾炮火的擬聲詞中用到了“rat”這樣的詞。“rat”有老鼠的意思,而在西方文化中老鼠往往是膽小、怯懦的象征。這種象征意義與其所修飾的中心詞——可怕、無情的炮火聲相比形成了強烈的對比,反襯出主人公的性格特點。與此同時從擬聲的角度看“rat-tat-tatting”又很形象生動地模擬出了炮火的聲音。作者創(chuàng)造出的這些擬聲詞即給讀者帶來了陌生的體驗,又很好的服務(wù)于小說的重要內(nèi)容——沃爾特·米蒂的性格,加強了作品的統(tǒng)一性和文學(xué)性。在最后一個白日夢中出現(xiàn)了“sir, said the sergeant”的表述。通過頭韻的使用,達(dá)到了一種喜劇化的效果。作者通過聲音與內(nèi)容的巨大反差達(dá)到了反諷的效果。夢境終歸是夢境,最終只是撫慰自己懦弱的心靈罷了。

三、從敘事文本中事序結(jié)構(gòu)與敘述結(jié)構(gòu)的關(guān)系看達(dá)到的反諷效果

讀過《沃爾特·米蒂的秘密生活》這篇文章后,可以看出故事的主線是以主人公沃爾特·米蒂普通的一天中的某個時間段按照時間順序發(fā)生的故事為線索。作者在敘述這部分內(nèi)容時用的是時序的順序,也可以說是用的事序的順序。然而不同的是,小說中沃爾特·米蒂的四個白日夢被放在了原有的故事中,讀起來有打破順序的感覺。從內(nèi)容上每個夢好像都與現(xiàn)實生活相去甚遠(yuǎn),似乎也沒有直接的聯(lián)系。夢境與現(xiàn)實的過度似乎也有些唐突。然而細(xì)想起來每個美夢都是沃爾特· 米蒂擺脫現(xiàn)實的渴望與懦弱性格的體現(xiàn),每個夢也總是被無奈的現(xiàn)實所打破。而每個夢中沃爾特· 米蒂的高大形象總是與現(xiàn)實中的自己形成反差。在第一個夢中沃爾特·米蒂在其他士兵眼中是一位值得信賴尊敬的領(lǐng)帥。而夢醒后他只是個開車也不讓妻子放心的小人物。第二個夢中他成為了救人于危急的醫(yī)生。他敢于擔(dān)當(dāng),醫(yī)術(shù)精湛。這又與他現(xiàn)實中開車技術(shù)欠佳形成對比。第三個夢中沃爾特·米蒂成為了在法庭上敢于認(rèn)罪保護弱小維護道德原則受到異性崇拜的英雄。而現(xiàn)實中他只是個滿口嘟囔著“狗狗餅干”被女士嘲笑的人。最后一個白日夢中沃爾特·米蒂又成為了槍林彈雨中英勇就義的戰(zhàn)斗英雄。在現(xiàn)實生活中他的夢又一次被打破了,而他只是在大廈中躲在角落里即使她的妻子都很難發(fā)現(xiàn)的一個不起眼的人。正是現(xiàn)實中的種種不如意使得沃爾特·米蒂有了不同的“夢里乾坤”。文章中幾個夢境的穿插原來看似突兀打亂了文章敘述的主線,通過這種對比變得自然生動。通過夢境穿插的這種敘述結(jié)構(gòu)使得現(xiàn)實中與夢中的沃爾特·米蒂的強烈對比,達(dá)到了反諷的效果。

四、通過語境烘托出的反諷效果

上文提到文中四個白日夢中的情景描寫生動有趣。沃爾特·米蒂對想象中的英雄的自己又進行了夸張。他在夢中對“自己”英勇事跡的描述似乎和真正的戰(zhàn)場、手術(shù)室、法庭等在現(xiàn)實中的情景有很大不同。現(xiàn)實中的英雄形象也并不一定和沃爾特·米蒂夢中的一般。他用崇拜的眼睛注視著夢中的英雄——理想中的自己。沃爾特·米蒂的視角有些像觀眾在看英雄主義題材的電影時所抱有的視角,是崇拜的,夢中的他是他心中完美的自己。而這種夸張與現(xiàn)實中的他形成的反差或?qū)Ρ葻o疑成了夢中的自己對現(xiàn)實中的自己的反諷。通過對其現(xiàn)實生活中形象的描述這種反諷得以實現(xiàn)。而對沃爾特·米蒂現(xiàn)實神話的描述成了這種反諷賴以存在的語境。作者正是通過這種方式增強了讀者對沃爾特·米蒂性格更加生動的了解和把握。

在《沃爾特·米蒂的秘密生活》中我們看到了兩個截然不同的主人公沃爾特·米蒂的形象,一個高大威猛、一個膽怯懦弱。作者通過多種藝術(shù)手段的使用實現(xiàn)了主人公在理想與現(xiàn)實中的強烈反差,達(dá)到了反諷的效果,最終一個懦弱的“勇士”形象躍然眼前。

參考文獻(xiàn):

[1]張中載等著.二十世紀(jì)西方文論選讀[M].北京:外語教學(xué)與研究出版社,2002.

[2]Cleanth Brooks Robert Penn Warren Understanding Fiction,Beijing: :ForeignLanguage TeachingandResearchPress ....

[3]王守元著.英語文體學(xué)要略[M].濟南:山東大學(xué)出版社,2000.

(作者簡介:岳江欣 ,河北人,現(xiàn)為華北電力大學(xué)(保定)外國語學(xué)院碩士研究生,于1999年本科畢業(yè)后到華北電力大學(xué)(保定)外國語學(xué)院任外語教師,后于2007年考取本校脫產(chǎn)碩士研究生。

郭雷,河北人,任職于華北電力大學(xué)(保定)外國語學(xué)院 ,教授,研究生導(dǎo)師。)