葡萄酒鑒賞家或許會為好酒的產地而爭論不休,但了解雪茄的專家們卻一致認為,只有古巴肥沃的紅土,才能孕育出世界上最好的煙草,尤其是以比那爾德里奧省布埃爾塔阿瓦那地區的煙草的品質最佳。
比那爾德里奧是古巴的第三大省,這里的降雨量在古巴是最高的,每年達到165厘米,成為對煙葉的生長極為重要的因素。其中哈瓦那地區因其氣候、降雨量和土壤(紅色沙質沃土)而成為當地最重要的產業。而最好的雪茄,人們便稱其為哈瓦那(Havanas或是Habanos)。對于那些古代的紳士來說,吸雪茄是一種享受的儀式。傳統的吸雪茄的場所一般是某個酒吧或者私宅。這些吸雪茄的爵爺們除了家里都有酒窖外,多有雪茄窖。美食之后便一手端著干邑,一手舉著雪茄(或煙斗)在那兒神侃。現代社會的紳士們吸食雪茄雖然已經不像以前那樣煩瑣了,但仍然非常講究,比如美國的大腕們(包括克林頓)會經常在好萊塢一家叫“哈瓦那俱樂部”的高尚會所吸食雪茄。
有生命的奢侈品
雪茄代表著品位男人的奢侈和神秘,這不僅僅因為雪茄是一種奢侈品,也不僅因為它價格昂貴,配置奢華,而且,還表現在抽雪茄時的種種煩瑣的程序和近乎奢侈的講究。雪茄器具多半做得極盡奢華,常見的有德國SOLINGEN公司的雪茄剪,剪身是K金的,但刃部是鋼的。本來就很貴的東西,再打上大衛道夫的商標,就更加貴族化了。吸雪茄的用具太多了,如果抽的是煙絲,裝煙絲的真皮煙包也要好幾千,保證是瑞士制造,小牛皮的,煙斗也是3000元到5000元一個,保濕盒和加濕器就更貴了,以萬元來計。
雪茄是一種有生命的東西,需要在一定的溫度和濕度條件下,才能保證品質。從理論上說,雪茄需要保存在相對濕度70%左右,溫度應該控制在70華氏度(大約20℃左右)。因為雪茄的嬌貴,所以頂級雪茄客會在自己的府邸搞一個雪茄窖,超級雪茄客會在雪茄房訂一個私人雪茄位,初級的雪茄客至少也應該配置一個保濕箱,把自己的雪茄供養起來。假如你的家里有一只西班牙杉木保濕箱,其實也是一件品位不凡的擺設(雪茄客愛稱“迷你鋼琴”),可以極大地提升室內氣氛。
抽過濾嘴香煙有一只打火機就可以了,而雪茄這么貴重的東西,則需要一系列專門的煙具來伺候。作為一位成熟的雪茄客,你應該配置全套的雪茄煙具,包括:保濕箱、雪茄剪、穿刺器、煙灰缸、旅行裝羊皮套、長支無硫火柴……當然,用打火機也無傷大雅,但至少應該是ZIPPO或者Dupont,才能對得起你這支哈瓦那雪茄。抽一支50美元的雪茄,卻可能需要配置一套2萬美元煙具,這就是奢侈的定義。
收藏家的心頭好
對于雪茄收藏的初學者來說,最好的選擇莫過于價格在每支20~30英鎊(約合人民幣300~450元)之間的限量版哈瓦那雪茄。通過收藏,剛制成的哈瓦那雪茄那猶如青春烈火的煙味,隨著時間而流逝,風味更顯香醇。在世界各地出售的哈瓦那雪茄,大部份都是出廠約兩年左右的產品。這樣的雪茄再放置3到5年,哈瓦那雪茄的至尊品味便顯露無疑!
早在1992年,為紀念哥倫布發現新大陸500周年,最早的500盒頂級限量雪茄1492,就以試水的方式投放市場,雪茄盒被做成腎的形狀,一盒50支的售價高達850英鎊(約合人民幣1.2萬元),在而后的拍賣中甚至拍出了1.5萬英鎊(約合人民幣22萬元)的天價。盡管頂級限量版的雪茄為數不少,但是到目前為止,名聲鮮有超越1492的。而內行的久經世故的鑒賞家們出手也日趨謹慎理智。但煙草制造商明白,吸引收藏者有一條不二的法則:大腕級品牌的特制尺寸的限量雪茄總是廣受歡迎的。
可喜巴30周年制版是目前雪茄人氣最高的收藏品,內行們都渴望收集全套,其中還有首度出現的7英寸半的羅波斯特特別尺寸(Robusto Especiales)。曾經一度作為外交饋贈首選的特立尼達(Trinidad)雪茄曾在2001年也推出了羅波斯特特別尺寸,并且把雪茄盒制成古巴農舍的形狀。而雪茄盒的精美程度在很大程度上也成為是否值得收藏的因素之一。
帕塔加斯推出的155周年特別版的雪茄盒,外型是19世紀的五斗柜,里面裝著155根帕塔加斯雪茄,每支上面的緞帶都標記著制造廠的悠久歷史。根據行內人員的估價,這個特別版市場價每盒不少于l萬英鎊(約合人民幣15萬元)。
去年,為慶祝可喜巴(Cohiba)系列雪茄誕生40周年,古巴哈瓦那雪茄公司推出了以古巴部落首領的名字命名的倍宜可(Behike)雪茄限量版,每盒40根裹以精美的特制雪茄盒,是目前世界上最貴的雪茄之一。一支倍宜可售價250英鎊(約合人民幣4250元),一盒倍宜可的售價是1萬英鎊(約合人民幣15萬元)。