愛心造船廠帶給他們新生

勞倫斯·埃利奧特　安星燕

波托馬克河的一家造船廠，為曾經有劣跡行為的青少年照亮了錦繡前程。

造船與新生

16歲的維克多，塞拉亞和緩刑監督官站在一座兩層樓的建筑面前，這是一所位于潺潺流水旁的船舶加工廠。走進工廠，塞拉亞立刻被轟鳴的電動鋸、刺鼻的油漆和新伐的木屑味道包圍著。一些表情專注的年輕人正在忙碌地加工著一艘艘船只。塞拉亞被帶到喬·優卡面前。

喬·優卡上下打量著這位初出茅廬的小伙子：松松垮垮的牛仔褲，刺有紋身的雙臂，一張桀驁不馴的臉。優卡對這種情形毫不陌生，許多剛來的青少年都如出一轍，這也是他們來造船廠的原因——這是他們人生的一次轉機和希望。

2000年的一個春天的清晨，維克多，塞拉亞刑滿釋放。因為槍擊案，他在少年管教所服刑了18個月。優卡告訴塞拉亞工資待遇和條件：工資剛開始是每小時6.50美元，如果表現良好每兩個星期可加薪50美分，遲到或早退，將會被警告，如果無故曠工兩天將會被開除。說完，優卡牢牢地盯著塞拉亞，好像在警告他，他的任何錯誤都不會逃過他的眼睛。

優卡用畢生的心血致力于一項偉大而普通的事業，用自己的勤勞和愛心幫助深陷迷途的孩子們。然而，優卡并不是流浪兒，也不是來自感化院。他出生在羅克蘭縣，家境殷實，家庭幸福，畢業于哥倫比亞大學。十幾年來，他積極投身于亞歷山大海港基金會的事業——一項學徒造船工程，旨在幫助脫離社會軌道的青少年步入人生正軌。

優卡的父親是一位曾經吃苦耐勞的街道工作者，他總是說，“流浪街頭的棄兒不去上學，便要去工作，否則會給社會帶來危害。”優卡深受父親啟發，大學畢業后決心幫助無所依靠的棄兒。1992年，他成為亞歷山大海港基金會的志愿者，并籌備建立一家令棄兒終生受益的愛心造船廠。

優卡和基金會的其他志愿者們齊心協力籌備這項事業，并擴大了收容范圍：包括被學校開除的學生、保釋出獄的少年，還有幫派成員、毒販、小偷等。他去找感化院和少年法院的法官，認真征求并參考他們的意見。犯罪的青少年可到造船廠工作，支付給他們最低工資，并頒發普通中學的畢業證書，畢業后還幫助他們找到理想工作。

維克多·塞拉亞的母親是一位移民女傭。他在華盛頓郊外長大，母親迫于生計天天忙于工作，他在學校常受到同學們的譏笑、嘲諷。

12歲時，他參加幫派活動，與他們一起在街上游蕩，每天喝得酩酊大醉，并開始吸毒。14歲時，他被學校開除。母親曾經祈求他斷絕與幫派的來往。塞拉亞說：“幫派才是我真正的家。”他推開母親，奪門而出。在一次幫派活動中，塞拉亞被警察拘捕。他在感化院服刑一年半。在此期間，他完成了八九年級的課程，希望出獄后能夠安安靜靜地生活。

人生的跳板

釋放后不久，塞拉亞的團伙組織斷言他是叛徒，把他圍困在街道上，打得遍體鱗傷。塞拉亞迷失了生活的方向，但他的緩刑監督官告訴他，國內一家組織可以收留像他這樣的孩子。在緩刑監督官的幫助下，喬·優卡走進了他的生活。

優卡告訴塞拉亞，目前基金會有230名學生即將畢業，每位老師負責不超過6名學生。他們量體裁衣，因材施教，制定有針對性的方案，像心理咨詢、連續教育、戒毒知識等，他們還教授歷史、英語、數學。合格的學生可得到一套制船工具和一年2.8萬美元的薪水，外加獎金。這十分有利于他們改邪歸正。

三分之二的孩子們能夠順利完成學業，但有的學生卻讓人大失所望；一名18歲的學生在校外打架斗毆，逃離起訴，最終被判刑2年；另一名學生從基金會畢業后，重蹈覆轍，在毒品交易時中彈身亡。

開始的幾個星期，塞拉亞工作認真負責，優卡對他充滿信心。但不久后，塞拉亞開始破壞亞歷山大海港基金會的規章制度，晚上偷偷溜出學校，和伙伴們酗酒。不到一年時間，他離開學校，在離基金會不遠處的海鮮酒樓找了份工作。在優卡的一再勸說下，幾個星期后，塞拉亞又重新返回基金會。

優卡看到了塞拉亞的改變。他用皮帶系好肥大的牛仔褲；開始穿長袖上衣遮掩臂上的紋身；看到一位新生在地上吐痰，他會走過去告訴他說：“嘿，老兄，這是我們的工作場所，不要污染了環境。”

塞拉亞有種莫名的驕傲和感動，他說“我還不能看到老師們所描述的美好未來，但眼前我制造的一艘艘小船就是我全新的生活。”

毀滅性的印度洋海嘯，將亞歷山大海港基金會曾經制造的數千艘船只毀于一旦。危難時刻，優卡和基金會的其他志愿者們為遭遇不幸的國家集資制造了80艘船只，并送數百名漁民重返海上作業。當地地方電視臺授予優卡“家鄉英雄”的稱號。

維克多·塞拉亞最終擁有了理想的生活。他2003年獲得普通高中畢業證書，作為志愿者在基金會服務了3年，并購買了一輛貨車。現在，塞拉亞擁有一個幸福的家庭：賢惠的妻子和可愛的兒子。

(責任編輯王靜)