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“白人美國”的終結？

奧巴馬的當選是美國一個大趨勢的明證：“白人美國”即將終結。在1920年代，正宗的“盎格魯-薩克森”美國人甚至對東歐移民的到來都表現出歇斯底里的不容忍。在1940年代以前，美國的新移民會想方設法使自己的行為像一個正宗美國白人，他們會學英語、進教堂、送孩子到白人的學校。但現在，情況不同了。白的膚色已經不能成為政府高官的先決條件，而人口統計學的研究顯示，最遲到2060年，“白人美國”將會終結。而那些移民到美國的拉丁美洲人，也頑固地保留著以往的風俗習慣，甚至拒絕與主流社會融合，美國似乎不再是一個熔爐，而變成了一個色拉盤。與之相伴隨的，是以往白人文化占主導的美國文化模式的終結，美國白人的年輕一代要面對一個更多元化的世界。20世紀，種族問題是很多社會問題的根源。21世紀，種族不再是社會認同的惟一標準，我們進入了一個“后種族”時代。這不是“白人美國”或其他什么的終結，而是一座溝通的新橋梁。

2009，法國如何迎戰危機

2008年底，《新觀察家》對法國不同年齡、性別、種族、職業和政治觀點的人群進行調查，力求展現一幅社會學的新年畫卷。在《新觀察家》看來，“9·11”事件、東南亞海嘯、禽流感……新世紀以來的重重危機仿佛是不同版本的地球毀滅故事。現在，新的威脅降臨于世，那就是金融危機。這場危機是被利益最大化觀念所統治的混亂社會的聚合點。同時，這也是一場信息危機。在充斥著錯誤信息和媒介解讀的社會中，人們被添加了焦慮元素的災難敘事所淹沒。在此危機劇本中，媒介、經濟學家和學者們成為“敘述者”，權力機構、金融家、銀行家和企業首腦這些“積極分子”正在被拷問。“受難者”們在證券市場丟掉了身家財產和購買能力。還有一些“作壁上觀著”，至少在當下，他們的日常生活和消費尚未受到什么影響。

麻瓜游戲巨頭

羅伯特·科迪克從小就是一個商業天才，他的第一筆生意就是把家里的一個閑置的煙灰缸以3美元賣給了小伙伴，在高中時代就自己印了名片，從三明治外送、倒賣皮夾到替網球拍上弦，無所不做。然而，科迪克并非一個游戲狂人，甚至在他收購瀕臨破產的游戲軟件巨擘Activision后，仍然認為電子游戲是一種浪費時間的無意義活動。然而正是在這樣一個游戲麻瓜的領導下，借助《吉他英雄》《使命的召喚》等重磅炸彈，Activision變成了一架市值123億美元、年利潤30億美元的游戲印鈔機。借助與暴雪公司的并購，Activision獲得了飽受硬核玩家擁戴的即時戰略游戲《魔獸爭霸》系列。科迪克的秘訣就在于充分尊重每個游戲設計人員、小組的自由精神和個性，并對門檻級玩家的需要給予同等重視。

億萬富翁的結局

2008年9月15日紐約雷曼兄弟投資銀行倒閉，揭開了金融危機的序幕，緊接著股市狂跌，小國冰島破產，股民和政府都陷入絕望。

但這還不是最悲慘的一幕，2009年1月5日，74歲的德國富翁默克勒在家門口附近臥軌自殺。他絕不是惟一被金融海嘯吞噬的金融大鱷，雷曼兄弟事件爆發10天后，英國投資銀行Olivant損失2.5億歐元，其首席運營官史蒂芬森自殺身亡。

前不久，美國最大的房地產拍賣公司老板古德在芝加哥附近的森林里飲彈自殺。

平安夜前一天，受麥道夫欺騙損失140億美元的一位法國貴族死于其在紐約的辦公室內；同樣在圣誕節前，匯豐倫敦總部保險業主管施諾爾在酒店中自殺身亡。