經濟低迷導致美國學生出國留學人數下降

近十年來，美國大學首度曝出國留學的學生人數出現下滑趨勢，經濟危機被指為罪魁禍首。

據美國海外教育論壇的調查顯示，近60%的大學和獨立留學服務機構人員表示，自2008年起出國學習的學生人數就在下降。調查還發現，公立大學和校外留學服務機構或將面臨低注冊率和最大的留學人數下滑問題。

美國與海外大學和獨立留學服務機構協會的會長布萊恩·惠倫說:“我想經濟危機對出國留學的巨大影響是顯而易見的。”

經濟衰退期之前，出國學習的人數迅猛增長。參加海外學習項目的學生人數在過去10年增長了近150%，2006學年達到24.18萬人。

惠倫先生還表示，大多院校報告的出國留學生注冊人數下降幅度不大，還算令人欣慰。其中18%的機構報告下降了1%~4%，而15%的機構報告下降了5%~10%。接受調查的院校中有9%報告說出國學生的注冊率減少了26%。

并非所有教育機構的出國學生注冊數量都在下降。半數私立大學報告出國學生的數量減少了，而有69%的公立大學和87%的本部設在美國主管留學項目的第三方機構報告，參加出國項目的學生數量下跌。

雖然正值經濟蕭條期，但此時公眾對國際教育已充分認可，留學也已經流行起來，學生和高校領導也都認識到了留學經歷的價值。

去年參加海外教育論壇調查的院校中，有2/3現在已經把國際教育提上議事日程。

惠倫先生說道，他希望人們對海外學習的關注度的上升能夠緩解各教育機構削減國際教育預算的局面。迄今為止，大多數預算削減都屬小額。在那些削減預算的機構和集團中，17%的機構和集團只削減了4%的預算甚至更少，而有27%的機構和集團已削減了5%~10%的預算。

有一半調查對象表示，它們的執行預算已減少了，40%的機構表示，教職員工出國訪問已被禁止。然而，大部分學生獎學金都被保留，只有9%的機構表示，為到海外學習的學生提供的助學金減少了。惠倫先生還表示，只有3所大學停止或限制出國學習項目。

經濟的走低會影響那些計劃出國學習學生的最終選擇。16%的受調查機構和集團表示，學生選擇了花費相對較低的項目。11%的受調查機構和集團指出，學生選擇了短期項目。還有11%的受調查機構和集團指出，學生選擇了花費相對較少的留學目的地。

這暗示財政吃緊很可能加速當前的趨勢，致使學生選擇花費更少的留學目的地或短期項目。

大學和留學服務機構正在調整應對經濟衰退的策略。學生國際教育研究所是一所非營利性國外學習財團，該研究所增加了獎學金的份額，項目費用的增長也只有1.5%，甚至還降低了旅行收費額。

今年夏天，許多機構重新調整了它們的許可供應商清單，并調整了收費較高的項目。

(文章編譯自《高等教育紀事報》 2009年9月15日，原文作者為Karin Fischer。)

責任編輯 張 鶴