金融危機中的美國：靠家長義賣能留住教師嗎？

譯者注:隨著經濟衰退的陰影日益迫近和政府預算的緊縮，美國一些學校面臨裁員。為了使學校的核心服務不打折扣，美國一些地方家長教師協會等社會團體積極行動籌資助學，以留住教師;另有一些社區則建立教育基金會來籌款。這些做法能部分解決教育資源不足的問題，但也會加劇貧富區域間的教育差距，特別對于無法籌款的家庭的孩子來說，教育機會不均以及家長無力采取措施，會對他們心理產生不利影響，其負面影響值得美國教育當局深思。

近幾十年來，為充實與豐富孩子的教育，美國公立學校的家長們通過舉辦義賣這樣的籌款活動來支付學生的實地考察旅游費用、體育設施費用及其他一些活動費用。然而，如今隨著經濟衰退的陰影日益迫近和政府預算的緊縮，學校和各學區開始越來越多地要求家長幫助支付一些必要的教育費用。家長面臨要為教育支付大筆資金的壓力，要承擔部分教育、技術支出，甚至在某些情況下還要支付教職員薪金。在這種情況下，人們不得不問:要舉辦多少次義賣才能留住教師?

家長教師協會、學校基金會和獨立社會團體——它們的方法雖有不同，但目標是一致的:防止公立學校失去更多的教職員及相關服務。在紐約市，一些公立學校的家長最近遭到嚴厲批評，因為他們自己掏腰包資助學校。當地教師聯盟聲稱，一些薪金較高的學校奪走了一些教師。這其實是過往故事的一種變形。長期以來，在私人資源的支持下，美國學校開支不斷增加。目前，家長資助的這筆錢，不再是為了提供額外的教育服務，而是成為一條途徑，用來保留學校因財政緊縮影響正在縮減的更多核心服務。

家長教師協會由于其知名度和可靠的年度籌款活動，在金融危機到來之時被許多家長認為是天然的第一道防線。例如，在加利福尼亞州卡斯楚谷(Castro Valley)，普洛克托小學家長教師協會在2008-2009學年，通過步行馬拉松(為特定事業籌款而進行的)、拍賣和提議為每個孩子捐資60美元等方式籌資17 000美元。有了這筆款項，該團體就能為即將流失的教學輔助人員支付薪金。加利福尼亞州家長教師協會主席喬·洛斯(Jo Loss)認為:“國家理應為不同膚色和人種的孩子提供良好的教育，而家長教師協會在其中起到了良好的作用。”加州所屬學校不得不應對今秋的又一輪預算削減，這項削減可能使17 000名教師失去工作，而加州政府越來越不能滿足學校的需求，甚至是必需品方面的需求。因此，家長教師協會不得不插手解決這一問題。

盡管如此，許多家長-教師組織對深入介入如此重要的經濟問題感到不安。美國全國家長教師協會呼吁它的26 000 名會員不要介入太多，走得太遠。該協會主席認為:“家長不應該籌集資金來支付教員薪金，那是地方政府的責任。它們不應該依靠家長口袋里的錢來平衡預算。”

話雖然沒錯，但如何把這一點向一位正在擔心“要精簡教師隊伍”的家長說清楚呢?父母總要為孩子的未來著想。蘇尼·布露(Suny Bruun)住在美國中部地區，是兩個孩子的母親，她今年夏天繞過家長教師協會，成立了一個獨立的家長募捐團體“為了孩子”(Keeping Intelligent Determined Students，KIDS)，該組織的一個目的是為當地學區籌集資金，另外，因為該區為支付教師及輔助人員的工資而提議增稅50萬美元金額，募捐團體的另一目標就是減少增稅額度。7月初，一個電臺籌款節目，通過籌集從10美元至2 000美元不等的捐贈金額，最后籌資42 066美元。該團體還計劃在夏末同時進行在線銷售和在娛樂地點設攤賣零食來吸納資金。布露甚至寫信建議當地5月份彩票中獎的一名男子(中獎2.32億美元)捐款，可惜還沒有得到答復。

截至2006-2007學年，美國全國教師平均工資水平是年薪5 1000美元(不包括福利)。因此，大多數家長并不幻想通過義賣能挽留多個工作崗位。這也是一些社區建立教育基金會的原因。這些非營利組織，其工作人員往往由志愿人員、校友和退休人員充當，采取各種方法來籌集資金，如通過直接通話、發郵件求助于以往的學生、當地企業甚至現任工作人員等。

今年到目前為止，支持俄勒岡州奧斯威戈湖學區的基金會籌集到完全用來資助教師的160萬美元，其中大部分資金是通過直接求助——電話、電子郵件、“蝸牛郵件”(比電子郵件要慢許多的郵寄郵件)募得的，所有的資金都根據基金會和學區間的協議，平均分配給該地區的13所學校。奧斯威戈湖是美國俄勒岡西北部港市波特蘭市郊外的富裕社區，它能夠充分利用家長的財富來幫助其所屬的13所學校。奧斯威戈湖學區負責人科拉奇(Korach)認為:“我們的家長都愿意參與并提供資金，但我們只是想生存下去。我們不會做任何校舍維修，不會購買任何額外的教科書。”即使只是維持這樣的狀態，代價卻是該地區仍然不得不削減20個教學職位。但科拉奇也不得不承認，依靠家長幫助來滿足學校必要支出的一個主要問題是:它加劇了已經存在于富裕學區和無法解決此問題的學區之間的不平等。他說:“我們并不天真，其他社區可能做不到象我們這樣。”

曾長期擔任紐約市教師聯盟會長、現任美國教師聯合會(American Federation of Teachers)主席的蘭迪·溫加滕(Randi Weingarten)，一直關注學校請求家長提供更多幫助，給家長分發必須購買的教室用品清單等情景，他認為這種情況的加劇只會加大貧富間的差距。對于那些其家長無法再支付額外款項的孩子來說，這又會帶來什么影響呢?

看來，我們既要欽佩美國家長們在危機面前的這種助學義舉，又要考慮這種義舉帶來的區域不均以及危機背后政府的責任。

(文章編譯自Gilbert Cruz. Can a PTA Bake Sale Save a Teacher’s Job.2009-8-6，http://www.time.com/time)

(編譯者單位:山東理工大學)

責任編輯 鄧明茜