奧巴馬時代美國學生貸款政策新動向

奧巴馬總統的教育預算案將首次規定，佩爾補助金的發放應考慮通貨膨脹因素，以保證低收入家庭的大學生能得到固定數額的資助。該法案將在每年支付給那些提供學生貸款的私人銀行的補助中減少40億美元，從而承擔這一昂貴的改革。

“自從1965年頒布《高等教育法》以來，總統就一直建議聯邦計劃要做出最大努力，以幫助學生籌措他們的大學教育經費，”美國教育委員會副主席泰瑞·哈特爾（Terry Hartle）說。該委員會代表了全美數百所的學院與大學。

在當前體制下，低收入家庭的大學生都有資格接受佩爾補助金。然而，其資助數目要視國會對計劃的投票情況而定。近年來，此數目并未跟上通貨膨脹率的增長速度。目前，美國政府正計劃不僅保證學生可以獲得補助金，而且要保證其數額與通貨膨脹率同步增長或呈正相關。

目前，佩爾補助金的最大補助金額是4 730美元，自7月1日起，作為佩爾計劃歷史上最大的一個增幅，這一數目將會上升到5 350美元，這已被批準成為總統刺激經濟復蘇方案的一部分。到2010年，這一補助金的最大補助金額還將上升到5 550美元。

奧巴馬的預算藍圖也計劃要在聯邦政府提供給學生貸款的方式上有迅猛變革。近20年以來，政府在學生貸款計劃上一直實行著雙軌制，一種依靠私人借貸者的補助金，另一種依靠政府的直接借貸計劃。

根據聯邦家庭教育貸款計劃，政府已經支付給銀行和借貸公司一筆補助金，從而以基于國會指令下的利率向學生借貸。然而，在去年金融海嘯中，很多借貸者放棄加入這一計劃，認為他們無法以有利于學生借貸為代價獲得資本。這也迫使布什時代的聯邦教育部進行干預，從而確保學生貸款渠道能夠繼續順暢。

教育秘書阿尼·鄧肯（Arnie Duncan）說，聯邦家庭教育貸款計劃已經暫時保證了上述任務的實現。然而，奧巴馬政府目前正計劃取消這一計劃。正如美國政府財政預算案所建議，“該計劃不僅需要花費納稅人數十億美元，而且金融市場動蕩也已經使學生處于一片茫然中。”

美國政府試圖通過直接借貸計劃發起所有新貸款，該計劃之前由克林頓政府首次創建。根據聯邦家庭教育貸款計劃，目前已有數以百計的私人借貸者獲得了補助金，因而他們強烈反對這些預期內的修訂。最大的私人借貸者是學生貸款市場協會，其股票在該舉措實行后一路狂跌。美國政府官員強調，除了刺激經濟復蘇方案已為2009年和2010年撥款的0.81億美元之外，他們的提案還將給聯邦教育部預算增加大約5億美元。

（陳敏編譯自紐約時報網站2009年2月27日）