創造一個不眠社會

目前，科學家正在研制能讓人連續幾天毫無睡意的藥物，這些藥物也許會帶來一種全新的生活方式。那些需要想方設法在工作中保持高效率或是在開車時保持清醒的人們，只需要服用幾片藥，就能連續數天精神煥發，不需睡眠。但是，有科學家指出，目前我們還不了解睡眠的深層意義，這種改變睡眠的藥物，在讓人們擺脫固定的睡眠結構的同時，是否會帶來潛在的危險呢。

夜班工人、卡車司機、飛行員和執行任務的士兵#8943;#8943;數以百萬計的人們每天都在和疲勞、瞌睡斗爭，他們必須想方設法在工作時保持高效率，或是在開車時保持清醒，否則就會釀成嚴重的事故。調查表明，多達20%的交通事故與疲勞駕駛有關。

令人興奮的是，科學家研制的新一代藥物，似乎能夠讓人連續幾天毫無睡意，而且副作用極小。它們也許會帶來一種全新的生活方式，我們不必再把每天20%～40%的時間花在睡覺上。

右旋安非他明

我們都知道，自然界提供了一種天然興奮劑：咖啡因，一種從茶葉、咖啡果中提取出的生物堿。一杯咖啡能讓我們在深夜12 點仍精力充沛。

有人類學家說，數十種植物中含有咖啡因，我們的祖先也許從石器時代就開始使用咖啡因了。不過，化學家首次從植物中提取出咖啡因是200年前的事情。咖啡因能夠促進大腦的運轉，提高我們的腦力和體力。研究表明，在小憩15分鐘之前攝入咖啡因尤為有效。但咖啡因也會產生一系列副作用，包括在2003 年導致英國首相布萊爾住院的心悸。

科學家一直致力于尋找更好的提神藥物。大約70年前，人們合成了右旋安非他明，并在二戰中首次投入使用。但到了20 世紀60 年代，人們開始發現它的副作用。經常服用此藥的人需要不斷增加劑量來維持藥效，而停止用藥的人會遇到一系列問題，如失眠和暴力傾向。

1970 年，右旋安非他明不再被列為非處方藥，但仍用于一些特殊領域。如1970年，一名瞌睡的宇航員在航天飛機的電腦上，犯下一個幾乎致命的錯誤，于是，美國宇航局的官員命令乘坐“阿波羅13”號登月的所有宇航員都服用了右旋安非他明。直到現在，軍隊中仍然有人使用右旋安非他明。

但是，很多人在擔心服用右旋安非他明產生的嚴重副作用。2002 年4 月，美國的一架F-16 戰斗機誤炸了加拿大駐阿富汗軍隊，導致4 人喪生。兩名美國肇事飛行員被立即召回國內，接受軍事法庭的預審。兩名飛行員都為自己錯誤的投彈感到深悔莫及，可是卻推辭說，當時他們看到地面的火光以及預警機的提醒后仍情不自禁地按下了投彈按鈕，似乎身不由己。調查小組將誤炸責任怪罪為兩名飛行員出手太快，還沒有搞清楚情況就開火了。但是專家們認為這種行為是服用藥物后最典型的表現。這兩位飛行員的律師透露，空軍一直強制飛行員服用安非他明，希望以此來緩解日夜飛行而引起的疲勞、提高戰斗能力，但軍方并沒有把這種藥的副作用告知飛行人員。

莫達非尼

尋找安全有效的抗睡眠藥物，是軍隊研究人員的一項重要工作。美國國防部高級研究計劃局的簡·沃克說：“一般的軍事行動可能需要士兵兩三天不睡覺，或是在幾天之內只睡很短的時間，比如夜里睡4個小時。缺乏睡眠會影響人類從事高級腦力勞動的能力，例如解決復雜問題的能力。”

20 世紀70 年代末，法國科學家似乎找到了一種完美的解決辦法——莫達非尼。它是一種興奮劑，該藥原先只被限定用于治療嚴重的嗜睡癥，但人們發現它能夠改善大腦的表現，而且不會影響睡眠能力。實驗表明，服用莫達非尼的士兵能夠連續40 小時保持高工作效率。40 小時之后，他們還可以在夜里正常入睡，而不像服用右旋安非他明后那樣需要吃安眠藥。等睡醒后再服用莫達非尼，他們就又可以保持清醒40小時。

這樣的結果打動了軍隊領導人。法國外籍軍團的士兵在1991年第一次海灣戰爭期間就服用過莫達非尼，1998 年，美國食品及藥物管理局批準該藥上市，美國空軍于2003 年批準在部分飛行員當中使用莫達非尼。

由于它可以使人們保持清醒，并且沒有任何像咖啡因或安非他明所產生的神經過敏、緊張、精神崩潰等副反應，上市以來已經獲得了近乎神話般的聲譽。據統計，目前在服用莫達非尼的人群中，80%并非嗜睡癥患者，他們中絕大多數人是夜班工人、卡車司機、飛行員和士兵。過去3 年，伊夫一直與莫達非尼為伴，并且認為它“驚人有效”。“我覺得我的工作效率非常高，”他說，“而且協調性和能動性也增強了。這樣，即使我星期五晚上參加了聚會，依然可以在星期六一大早去滑雪”。

莫達非尼只是新生活藥物的第一波，用來改變睡眠，讓它擺脫自然規律的桎梏。自古以來，人類的生活已形成了固定的睡眠結構。曾有人設想，人類將進入一個不眠的社會，所有人都服用莫達非尼之類的藥物，將職業生涯延長數年時間。但是，研究結果顯示，莫達非尼可能產生惡心、焦慮、自大等副作用。目前還不清楚此類藥物對健康的長遠影響。它們可能對某些人更容易產生副作用。美國范德比爾特大學的研究人員發現，莫達非尼會加快心率和提高血壓，并就莫達非尼的潛在風險向心血管疾病患者發出了警告。

睡眠目的何在

“我們對于人體的生物鐘了解得越多，我們就越能駕馭它。”倫敦帝國學院的節律生物學家拉塞爾·福斯特說，“再過10～20年，我們就可以利用藥理學改變睡眠。”在福斯特設想的世界中，人們一天活動22個小時，睡眠2 小時將變為可能，甚至是常規。

但這并不是一個人人都喜歡的世界。英國薩里大學人類精神藥理學研究中心的睡眠研究小組組長尼爾·斯坦利就表示，“對于我們的社會，這是將要發生的最可怕的事。”我們也許會為擾亂人體的自然進程付出代價。英國拉夫巴勒理工大學睡眠研究中心主任吉姆·霍恩教授說：“我們睡覺以免疲勞，就像我們吃飯以免饑餓一樣。”

目前，研究人員正在研究莫達非尼的替代品，例如阿立新和谷氨酸受體調控劑。雖然二者都能減少動物對睡眠的需求，但迄今為止，在人體上進行的研究實驗結果都令人失望，它們的長遠影響也不得而知。但對于研制藥物創造一個不眠社會的嘗試，人們還有著更深層次的擔心。即使藥物本身被證明是無害的，只干活不睡覺也決不可能是無害的。

科學家承認，我們還不了解睡眠的真正目的。但證據表明，睡眠不足與危及生命的疾病有關聯。將睡眠時間從每晚7 小時減少到5 小時以下的人，英年早逝的風險增加了70%，而因心血管疾病致死的風險則增加了一倍。國際癌癥研究機構也曾警告說，經常倒班的女性患乳腺癌的幾率遠遠高于常人。英國倫敦圣托馬斯醫院的睡眠問題中心主任阿德里安·威廉斯博士說：“哪怕每天只少睡一小時，睡眠不足也會對新陳代謝產生影響，例如葡萄糖耐量會受損。在更好地了解此類問題之前，我們不應該考慮如何減少睡眠。”

但睡眠究竟是怎樣幫助人體保持健康的，對我們來說仍然是個謎。有研究報告稱，堅持每晚睡7個小時左右是保持身體最佳狀態所必需的。

看來，不管我們多么希望通過減少睡眠來享受更多生活，這樣做所付出的代價也許會很高。

資料

打敗“瞌睡蟲”

我們大多數人都碰到過這種情況，即想辦法驅趕睡意，有時是為了熬夜完成作業，有時是為了應對明天的考試，有時是夜間開車，有時是為了上夜班。我們希望保持清醒的時間長短不同，驅趕睡意的技巧也不同。

連續幾天不睡覺是絕對不可取的，但如果你只是想比平時晚睡幾個小時，那么研究表明，在攝入咖啡因之后馬上打個盹兒是最有效的辦法。

咖啡因的攝入量和打盹的時間長短都很重要，先后順序也很重要。正確的做法是在打盹之前先攝入150 毫克左右的咖啡因，相當于一罐功能飲料或兩杯咖啡。它需要30 分鐘左右的時間才會起作用，所以應該立刻小睡15 分鐘。研究證明，對夜間開車驅趕睡意，該辦法十分奏效。