《斷魂槍》的結構藝術及對“不傳”的解讀

在中國著名的現代小說家行列中，老舍以長篇小說見長。但是，其短篇當中也不乏精品，創作于1935年的《斷魂槍》堪稱其短篇小說的扛鼎之作。

《斷魂槍》是從其醞釀中的一部長篇武俠小說中濃縮出來的。老舍說過:“它本是我所要寫的‘二拳師’中的一小塊。‘二拳師’是個——假如能寫出來——武俠小說。……在《斷魂槍》里，我表現了三個人，一樁事。這三個人與這一樁事是我由一大堆材料中選出來的，他們的一切都在我心中想過了許多回，所以他們都能立得住……五千字也許比十萬字更好。”

一、精心布局 一波三折

《斷魂槍》在簡短的篇幅之中隱含了廣闊的社會內容，并在國術大師沙子龍的身上寄寓了作者對傳統文化命運的擔憂。在小說開始交代人物生存的社會背景時，老舍就在議論中暗示了小說的主題內涵:“神明全不靈了啊!龍旗的中國也不再神秘”。作者以其對社會的深入思考和強烈的民族意識，在小說中通過精心的布局來表現這一主題。

首段僅有一句:“沙子龍的鏢局已改成客棧。”顯得有點突兀，也吸引讀者往下看。第二段對“沙子龍”將鏢局改成客棧這一行為的背景作了交代，以快速掃描和粗線條勾勒的方式，呈現了“東方的大夢沒法子不醒了”之時的悲慘景象。第三段又只是一句話:“這是走鏢已沒有飯吃，國術還沒被革命黨與教育家提倡起來的時候。”卻更加凸顯了像“沙子龍”這樣的國術大師被整個社會嚴重邊緣化的命運，鏢局改成客棧實屬無奈之舉。

緊接著，作品中展開對三個人物(沙子龍、王三勝、孫老者)的描述，他們面對時代巨變有著不同的選擇。與一般小說創作不同，《斷魂槍》對主人公沙子龍大量采用了旁敘和側面描寫的方法來進行塑造，一直到敘述進展到近一半時他才真正出場，而且處處以近似神秘的色彩去處理，這與作者所要表現的主題內涵相得益彰。當然，在描寫其他人物時，處處都意在引發讀者對主人公的期待。

對沙子龍雖然一開始就有所涉及，但作者并未描寫其在某一特定的具體情境中同周圍的環境發生這樣那樣的故事，而是使用交代的口吻來敘述。首句中的“已”和第四段中的“二十年的工夫，在西北一帶，……‘神槍沙子龍’五個字，沒遇見過敵手。”等，都是介紹性的概括描寫。盡管充滿了今非昔比的感傷色彩，夜間關起院門獨練神槍也只是“使他心中少難過一些而已”，但是不但他“相信自己還是‘神槍沙’”，“在他手下創練起來的少年們還時常來找他。”并且“到處為沙老師吹騰”。可見，此時在人們的心目中，作為國術大師的沙子龍仍然是一個崇拜的偶像。

“王三勝——沙子龍的大伙計”出場了，他年輕氣盛，言談舉止咄咄逼人。與沙子龍的低調隱忍和自我收斂截然不同，王三勝好像還生活在已經被老師主動冷藏進記憶中、不愿再多談起的年代，那是個武藝可以給人“增光顯勝”的年代。在土地廟拉場子時，王三勝標榜“神槍沙子龍是我的師傅;玩藝地道!”當孫老者出現時，王三勝一眼就“看出這老家伙有功夫”，但是他不怕:“更相信自己的本事，他是沙子龍手下的大將。”在戰敗之后，他以激將法請孫老者與沙子龍比武。當對方說出“久想會會沙子龍”時，王三勝暗喜:“沙子龍不把你打扁了!”可見，盡管描寫的是王、孫二人，但時時刻刻與沙子龍有千絲萬縷的聯系，并讓人期待著一場經典的高手對決的到來。但是，讀者在下文看到的卻是沙子龍的退縮、推托。及至孫老者為拜師學藝而打了趟查拳時，雖然點頭叫好，卻更是斷然拒絕:“不傳!”致使“孫老者的胡子嘴動了半天，沒說出什么來。”沙子龍的舉動最終也導致王三勝們的態度發生了突變:“大家誰也不再為沙子龍吹勝;反之，他們說沙子龍栽了跟頭，不敢和個老頭兒動手。”“‘神槍沙子龍’慢慢似乎被人們忘了。”小說中王三勝們對沙子龍態度的變化值得玩味:從本質上講，他們只不過是些市儈，把武術當成好勇斗狠和借以獲利的一種工具。

小說的結尾運用反復的修辭手法，與第四段相關內容呼應:沙子龍“一氣把六十四槍刺下來;……想起當年在野店荒林的威風。嘆一口氣，……又微微一笑，‘不傳 !不傳!’”這段話意味深長，告訴讀者沙子龍的神功仍不減當年，僅僅由于對形勢的清醒認識，才從生活方式和觀念上做出了順應時勢的抉擇;盡管有著剪不斷、理還亂的愁緒，但是作為國術大師的杰出代表，他能拿得起、放得下，一旦下定決心，就毫不動搖。

二、“傳”還是“不傳”

《斷魂槍》的故事線索非常簡單，用第三人稱敘述了三個人和一件事，故事的焦點是:“傳”還是“不傳”。

面對社會巨變，《斷魂槍》中的三個人物表現各異:沙子龍一度名震西北，號稱“神槍沙子龍”。在外來武力以及外來文明沖擊、摧毀傳統價值觀念時，人們失去了精神家園。“這是走鏢已沒有飯吃，而國術還沒被革命黨與教育家提倡起來的時候。”此時的沙子龍并非一個單純的武藝高強的國術大師，而是昏睡人群中的清醒者。他曾經“短瘦、利落、硬棒，兩眼明得像深夜的大星”，可是在社會巨變面前，“他身上放了肉。鏢局改了客棧……只是在夜間……熟習熟習他的‘五虎斷魂槍’”，更不會傳授別人神功了。這對于一個曾經叱咤風云的國術大師來說，既是一個明智的選擇，也是一個無奈的結局。

王三勝、孫老者二人作為沙子龍的武林同道，在德藝兩方面都不可與之相提并論。王三勝粗鄙、淺薄，以沙子龍的徒弟自居，到處炫耀老師的威風以抬高自己，面對世事的變遷，似乎毫無知覺，一如既往地“走會”露臉、時常“為打架或獻技去討教一個招數”。孫老者則既不同于沙子龍，又不同于王三勝，他沒有沙子龍的遠見和精明，但也不像王三勝那樣自私和功利。他只醉心于功夫本身，他對武術的熱愛已到癡迷的程度:“久想會會沙子龍”;比武不成，便要拜師學藝，懇求沙子龍教給他五虎斷魂槍，并演練查拳以示誠心。

三、欲揚先抑戲劇性強

小說在描寫孫老者時采用欲揚先抑的手法，其貌不揚的外表和體態、打敗王三勝的表現以及在沙子龍面前主動演練查拳等，都是《斷魂槍》中最富戲劇性的情節。

在小說中，他是一個在國術被時代邊緣化了的時代里仍然執著的武術癡迷者，并不是一個被作者充分肯定的人物。剛出場時，王三勝正在大顯身手，“誰也沒看重這個老人:小干巴個兒，披著件粗藍布大衫，臉上窩窩癟癟，眼陷進去很深，嘴上幾根細黃胡，肩上扛著條小黃草辮子，有筷子那么細，而絕對不像筷子那么直順。”其中，孫老者的小辮子，值得注意。聯系后文“把小辮從肩上掄到后邊去”以及打查拳時，他的“小辮兒飄在空中，像從天上落下來一個風箏。”可見，他的辮子引人注目且滑稽可笑，這里應該隱含了作者對人物的情感取向。

但是，孫老者的武功與品德卻與其容貌有著巨大的反差，與王三勝較量時，把難使的三截棍使得得心應手，隨后為給王三勝找回一點臉面以緩和氣氛，脫口就是一句行話:“月棍年刀一輩子槍，不容易見功夫!”沙子龍在看孫老者打查拳時，情不自禁地連連點頭叫好，這也從側面表現出孫老者的武功了得。另外，孫老者對沙子龍的留宿、逛逛、請吃飯、送盤纏等一概不屑一顧，一門心思只在武藝上追求更高更強。他最終是掃興而歸，盡管被沙子龍的精明和頑固氣壞了，不過非常注意分寸，臨行前與之道別:“打攪了，再會!”可見，作者對孫老者的定位是介于沙、王之間的一個武林高手，在武功與品德方面遠遠超過了王三勝，絕非一味貶低。經過作者的精心安排，小說中有關孫老者的情節給讀者留下了深刻的印象。

四、空白點(“不傳”)及其解讀

沙子龍的“不傳”可謂《斷魂槍》的“文眼”，深藏老舍的藝術匠心，值得探討。為什么“不傳”五虎斷魂槍呢?這個問題是小說的一個空白點。

“空白點(不定點)”的概念來自英加登:“凡是不可能說(在作品句子基礎上)某個對象或客觀情境是否具有某種特征的地方我們就發現存在著一個不定點。”任何敘述都會留下不定點，但是敘述什么不敘述什么可以根據敘述者對敘述對象的理解來決定。

“不傳”斷魂槍這一空白點引發了讀者強烈的閱讀興趣，并出現了幾種不同的解讀。

第一，他是家傳絕技的保守者。中國傳統思想重經驗重實際的傾向和思維方式，在自家秘方和家傳技藝方面就必然采用保守不傳的策略。沙子龍的“不傳”，緣于為了生活而獨占生存技能。

第二，他是妥協退讓的落寞者。沙子龍或許曾經竭力掙扎過、反抗過，但實力懸殊，難以抗衡，自己對時局深感無奈，只得妥協退讓。題記的“生命是鬧著玩”是沙子龍對人生的最大感悟，是對過去激情燃燒的歲月的徹底否定。

第三，他是國術的珍愛者。雖然已經進入快槍的時代，古老的武術毫無招架之力，但是沙子龍熱愛傳統文化，珍愛自己獨創的這套“五虎斷魂槍”，依然將其視為藝術，加以珍藏，甚至準備讓其和自己“一齊入棺材”，防止國術被別人褻瀆了。

第四，他是具有清醒意識的時代先覺者。沙子龍在近代中國社會的急劇變化中，主動將鏢局改為客棧、堅決“不傳”斷魂槍緣于他對世界的清醒認識，適應時代的巨變，表現出一個民族在深刻反省和立志革新時破釜沉舟的決心和勇氣。

綜觀上述四種解讀，可分為兩大種:前兩種貶低，后兩種褒揚。其中，第一種觀點較為牽強，因為小說首句就已經暗示五虎斷魂槍不再用來押鏢，并非謀生的必備技能。在其他三種觀點中，第三種、第四種有一定的相關性。與前者“國術珍愛者”相比，后者“時代先覺者”對于沙子龍精神境界的評價要高得多。這樣，第二種、第四種觀點的對立就處于褒貶的兩極，也是非常有代表性的兩種解讀。這說明了沙子龍本身所具有的復雜性，他的個人命運與歷史滄桑結合在一起，構成其性格的多重特征，“不傳”斷魂槍到底是由于他的清醒意識還是因為他的妥協退讓，人們完全可以見仁見智。

對此，筆者傾向于“時代先覺者”這種解讀，沙子龍由于認識到自身的貧弱，堅決“不傳”斷魂槍絕技，只在深夜時孤芳自賞，這是無奈的，但更是明智之舉，是其意識到民族悲劇的體現。他是一個以退為進、尋求變革的先覺者形象。與此相對，小說中的其他人物則根本認識不到民族文化境遇的可悲性，還抱著祖宗的絕技不放，在他們身上體現的才是作者對民族傳統文化中的保守劣根性的無情諷刺。

參考文獻:

[1]李林榮.《斷魂槍》:四兩如何撥千斤[J].海南師范大學學報(社會科學版)，2007，(2).

[2] 劉俐俐.“不傳!不傳!”的魅力與“最后一個”的闡釋空間——老舍《斷魂槍》的文本分析[J]. 民族文學研究.2006，(4).

[3] 董穎紅. 老舍《斷魂槍》的兩難設構[J]. 西南民族大學學報(人文社會科學版). 2004，(4).

[4]曾廣燦，吳懷斌.老舍研究資料(上卷) [C].北京:十月文藝出版社，1985.

[5]英加登.對文學的藝術作品的認識[M].北京:中國文聯出版公司，1988.

作者簡介:

馬克冬(1971— )，男，安徽巢湖人，貴州畢節學院中文系講師，文學碩士。