互聯網壟斷時代的瀏覽器

我們期待著偉大的創新能夠改變整個藝術技巧，從而在藝術創造的內部產生影響，最終甚至會以一種最迷人的方式改變我們的藝術觀念。

——保羅.瓦萊利《藝術片論集》

6月5日，搜狗推出號稱“上網最快”的1.3測試版本瀏覽器，首創“全網加速”功能，在原本靜如死水、缺乏新意的瀏覽器市場蕩起陣陣漣漪。看看搜狗身后的互連網產業，雖然標榜創新天堂，但事實上Google不僅雄踞搜索領域，而且覬覦包括云計算、電子地圖和辦公系統的各個細分市場;而互聯網連接我們生活的橋梁——瀏覽器，則在Netscape Navigator消失之后，長期無人能撼IE之位。

這是一個政治多極化的時代，任何大國想要壟斷國際形勢都是不可能完成的任務。然而，IT產業作為全世界最具有變革動力的產業，卻擁有最大的壟斷比例。硬件上，Intel幾乎占據了全部的CPU份額，而Cisco作為網絡領域的霸主長盛不衰;軟件上，Oracle之于管理市場、微軟之于操作平臺市場，猶如宋明之后儒理之于東，羅馬之后基督之于西。

誰都知道壟斷是發展的大忌。如果沒有AMD，Intel便可能完全控制市場的節奏和走向;如果沒有FireFox、遨游等前赴后繼，我們也許還停留在IE4.0的老牛破車上緩步漫游。也許因為脫離不了IE內核的約束，FireFox、遨游已經成為挑戰者的過去式;在目前的瀏覽器市場上，搜狗正以日趨成熟的技術姿態成為瀏覽器創新的新生代。

原則上，任何創新都能被復制，人類創造的技術產品，總可以被人復制。競爭者們為了回避重復研究的成本進行復制，傳播者們為了利益的最大化也進行復制。但是，拒絕復制不等于停止創新。在瀏覽器領域中造成巨大變化的以用戶體驗為核心的創新，即脫離純粹技術目標的創新。

在互聯網發展的早期，乃至IT產業發展的早期，用戶體驗作為技術創新的附屬物而存在，很多時候甚至僅僅是銷售宣傳的噱頭。但IE本身創造了瀏覽器領域從復制到創新、再到重視用戶體驗的本質的變化，它使用戶體驗躍上了技術創新的新舞臺。不過，IE的發展并沒有考慮到中國特定的用戶環境，即由特殊壟斷因素造成的電信和(前)網通之間的網絡障礙、包括教育網在內的弱勢網絡對強勢網絡的競爭被動，等等。搜狗面向這些瓶頸創造了“全網加速”的產品，恰恰就是直接地吸收了由IE創造的注重用戶體驗的瀏覽器創新傳統的激勵，拋棄了單純追求技術創新的狹隘路線，拋棄了以宣傳和銷售為核心的偏執路線，而直接在用戶體驗上尋找突破。這樣的創新，不僅產生了瀏覽器市場的鮮活景象，而且帶來互聯網技術發展路線的變革。

也許，搜狗身上那些諸如“自動提取域名”“瀏覽不留痕跡”等小小的創新功能，從技術上研究并不存在太大的難度，甚至任何一個精通瀏覽器開發的廠商都很容易模仿和實現。但在以用戶體驗為第一要素的瀏覽器市場，這才是創新的目的所在。當初，IE能夠取代Navigator，在我看來并不像業界普遍認為完全是依靠Windows的壟斷優勢，而是IE從3.0開始比Navigator更完善、更貼心的用戶體驗。筆者自己曾經是Navigator的愛好者，對IE從2.0到4.0的巨大變化和與Navigator3.0、4.0的優劣感受記憶猶新。

壟斷環境的打破通常都來源于創新者對細分市場的變革。上個世紀末以來，互聯網領域內因為市場條件的改變導致新的細分市場不斷產生，對這一慣例已經做出了充分的驗證。搜狗沿襲瀏覽器領域的創新傳統，對IE的挑戰是次要的，改變互聯網產業乃至整個IT產業技術導向的發展模式才是今天值得借鑒的最大價值。