在經歷了近8年的漫長博弈之后,3G牌照終于在2008年底正式發放,國內移動通信向3G時代邁進的沖刺正式上演了。對于眾多的軟件企業而言,這是期盼已久的信號。因為在每個軟件人的腦海中,都有許多關于3G的商業聯想,大家都希望3G能夠在經濟形勢萎靡不振的情況下,帶動整個產業鏈以及企業自身的發展。
三張王牌:前所未有的競爭格局
與日本2001年就開始推廣WCDMA相比,中國的3G足足晚了七年的時間。在這漫長的等待和爭論時期,有過許多質疑:中國是否有必要發放3G牌照?是否能夠徹底避免歐美運營商曾經歷的3G投資陷阱?3G能否為運營商帶來更好的利益回報?在這些問題上,誰也無法給出一個明確的答案。
不過,3G的發牌還是被眾多充滿熱望的目光包圍著,人人都希望3G的啟動能夠帶動巨大的產業鏈和市場需求。事實上,在國務院和工信部的相關文件中,這一次3G發牌就被寄予了帶動產業、拉動經濟的希望,文件中明確提及照顧市場均衡以及支持自主創新的TD技術的內容。
在一個區域性市場同時發放三張3G牌照,并且標準各異,這是一個前所未有的競爭格局。對此,國外投資者普遍認為,在全球金融危機劇烈沖擊通信行業的大環境下,中國今年開放3G牌照將會引發新的投資高潮,通訊設備行業的格局有可能在未來2~3年間發生顛覆性的市場變化與革命,而中國的企業將會是這場浪潮的受益者。這是因為3G將推動從研發、制造到市場銷售等整個產業鏈的發展,中國的低成本優勢和巨大市場,將獲得投資人在研發中的慷慨相助,再加上中國政府為了應對金融危機加大了對企業的信貸支持,中國企業很可能通過此輪3G在中國的建設發展積累巨大的能量,從而走向世界。
據中國國際金融有限公司報告預測,2009年獲得3G牌照的三大運營商的投資總額將達到3000億元,比2008年的2450億元有大幅的增長。但是,與2G時代不同的是,中外通訊設備廠商將會共同來瓜分3G這塊蛋糕,而中國企業將是3G市場的主要獲益者。不過,獲得牌照的三家運營商并不這么看,他們認為此次3G發牌是多重利益的平衡,在這樣一個看似兼顧了許多大局的多贏方案中,卻存在許多癥結與矛盾,例如,既然支持國內的TD-SCDMA,為什么還要批準WCDMA和CDMA2000同場競技,作為拉動內需抗擊金融風暴的工具,此時的運營商是否還會有相應的投資回報空間等疑問都被提出。
3G軟件:希望藏在迷霧中
對于中國軟件業而言,生存不易大概是國內軟件企業近年來的一個普遍感受,特別是對于個人軟件而言,早期受到盜版軟件的沖擊,大眾也不習慣于買正版,渠道也不暢通。好不容易盼來了互聯網這種便捷的渠道,但盜版卻更加猖獗,往往今天軟件企業剛剛推出的更新,明天注冊機、破解器就隨處可以下載了。
正因為如此,中國軟件廠商都希望能夠在手機領域開辟出一個新的戰場。而且,軟件廠商們也非常看好手機在支付與正版驗證時的便捷。如果能夠將自己的軟件產品擴展到手機領域,不僅會讓眾多的潛在用戶瞬間擴展為整個手機用戶群體,而且用戶也不會因為支付等問題而產生使用盜版的現象。
然而,目前這些美好的愿望似乎只是存在于理論中。在這場3G運動中,最可能受益的P2P視頻軟件、手機網絡游戲開發者、免費電郵網站和電子地圖網站,都在小心謹慎地觀望著3G運營商后續的進度,并沒有出現媒體原來預想的歡呼雀躍的場面。
在3G網絡中,高速的帶寬會讓手機這個口袋中的移動平臺更加暢通無阻地瀏覽互聯網中的資源。以前只屬于PC的“富媒體”內容,會在3G網絡的推動下真正地走到手機之中。對那些現在我們經常瀏覽的視頻分享網站來說,或許將來“3G口袋用戶”才是他們的主要訪問者。
不過,眼下3G軟件的盈利似乎仍在迷霧之中,主要是因為各個運營商還沒有真正將自己的運營模式和盤托出,這就使許多軟件開發者望而卻步。他們很擔心運營商是否最終會將這條清晰的鏈條變得扭曲,或者設立新的準入門檻和障礙。運營商會不會放權讓3G手機終端隨意選擇Windows Mobile,Symbian或者Android操作系統,如果運營商將手機終端和操作系統牢牢地握在自己的手中,讓用戶無法自由選擇安裝軟件,那么,對于眾多軟件企業來說,3G的商業空間只能是黃粱一夢。
因此,對于現在的3G來說,最緊要的是如何讓整個移動增值服務變得真正豐富起來,擺脫從前完全依靠運營商的單一盈利模式,能夠讓更多的軟件開發者加入其中,也只有這樣,才能夠讓3G的資源更加豐富,讓運營商徹底放棄壟斷。
說到底,3G并不是一個技術問題,而是商業模式搭建、應用價值鏈整合的問題。由于3G業務的復雜程度遠高于2.5G時代,因此,對運營商的整合和管理能力提出了很高的要求。電信運營商應該多關注電信業務平臺的長遠規劃,而不是尋求“殺手級”應用業務本身。
3G軟件開發僅是整個產業鏈中的一個環節,但是,在這條銜接緊密的鏈條中,它卻是最有希望和價值的一個關鍵因素,我們希望有更多的人能夠在迷霧中尋找到自己的寶藏!