試論五至六世紀拜占庭的絲綢貿易與絲織業

提要：為了控制絲綢貿易和保證絲織業生產，5—6世紀的拜占庭國家壟斷了生絲交易。由于拜占庭的桑樹種植地主要處于容易受波斯進攻的敘利亞和小亞細亞山區，正常的種?；顒油貌坏奖Ｕ?，因此拜占庭所需生絲仍然依賴進口。為了獲得較為廉價的生絲，拜占庭利用國家權力對絲綢貿易和絲綢價格實行了嚴格的控制，并建立了一支身份世襲的織工隊伍。拜占庭的絲織業采取集約化的生產方式，形成了集種桑、養蠶、紡紗、染色、繪圖等一系列完整流程為一體的生產體系。絲綢貿易在拜占庭經濟結構中雖然不占主導地位，但紫色絲綢卻是拜占庭國家中央集權和社會等級制度在經濟和社會生活中的反映。

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拜占庭帝國的絲綢貿易及絲織業是歐亞大陸絲綢貿易體系的重要組成部分，位于歐亞大陸絲路貿易體系終端的拜占庭，其絲綢貿易和絲織業受歐亞大陸政治經濟局勢的影響較大，為了使絲綢貿易和絲織業能夠正常維系，5、6世紀的拜占庭帝國充分利用國家權力對絲綢貿易和絲織業進行強有力的控制和壟斷。本文擬從社會史的角度，對此時期拜占庭的絲綢貿易和絲織業以及它所反映的拜占庭社會經濟結構進行探討。

一、拜占庭國家對絲綢貿易的壟斷

拜占庭國家的絲綢貿易主要包括生絲(原料)交易、絲綢成品貿易、絲綢價格控制3個主要環節。在拜占庭政治經濟環境影響下，5、6世紀的帝國逐步實現了對這3個環節的壟斷。拜占庭既是歐亞大陸絲綢貿易的終點，也是西歐、中歐、北非等廣大絲綢市場的主要供應者，拜占庭只有牢牢控制住生絲交易，才能在與西歐的奢侈品(以絲綢為主體)貿易中居于主導地位。同時，拜占庭生絲的“供應者”波斯也意識到，控制了對拜占庭的生絲交易就可以鉗制拜占庭。因此，兩國政府都排斥私商之間的自由貿易。雙方最終在408年達成了分享生絲交易的協議，確定在幼發拉底河西岸拜占庭的卡里尼庫姆(CaUinicum)、美索不達米亞北部波斯的尼西比斯(Nisibis)，以及波斯所屬的亞美尼亞、阿爾塔沙特(Artaxata)等地建立雙方生絲交易的場所，禁止在其他地區進行生絲交易。拜占庭從波斯商人那兒購買生絲，然后將其中的大部分送到帝國工廠，制成供宮廷和軍隊使用的禮服，帝國商貿官員再把剩余的生絲賣給私人絲織業者。在生絲貨源不足時，要先保障政府的需要，因此，政府比私人工廠更有能力囤積大量生絲。如果在一段時間內波斯切斷與拜占庭的生絲貿易，拜占庭國家就會趁機排擠私人工廠，增加國家干預的程度。540年第二次波斯戰爭爆發，波斯人侵略了敘利亞，搶劫并燒毀了安條克城，渡過上幼發拉底河，進逼亞美尼亞。受此影響，君士坦丁堡、推羅和貝魯特絲織工廠的生絲原料供應時常中斷。為了應付嚴重的危機，查士丁尼以國家力量壓低生絲收購價格，命令商貿官員將生絲收購價格限定在每磅15個索里德(Solidi)金幣以內。由于此時的拜占庭還不具備生產生絲的能力，所以國家統購政策對波斯商人產生不了實質性的影響。在隨后的僵局中，很多私人工廠破產出局。于是，拜占庭在客觀上達到了以國家獨占來代替危機重重的私人絲織品生產的目的，該年拜占庭宣布絲織業歸國家壟斷。。

在553年—554年，困擾拜占庭絲織業的生絲來源問題似乎得到了解決。據普羅柯比的《戰紀》(完成于557年)記載，“大約在同一個時候，幾位來自印度(居住區)的修士到達這里，獲悉查士丁尼皇帝內心很渴望使羅馬人此后不再從波斯人手中購買絲綢，便前來拜見皇帝，許諾說他們可設法弄到絲綢，使羅馬人不再受制于波斯人或其他民族，被迫從他們那里購買絲貨；他們自稱曾長期居住在一個有很多印度人、名叫賽林達(serinda)的地區。在此期間他們完全弄懂了用何種方法可使羅馬國土上生產出絲綢。查士丁尼皇帝細加追尋，問他們如何保證辦成此事。修士們告訴皇帝，產絲者是一種蟲子，天性教它們工作，不斷地促使它們產絲。從那個國家(賽林達)將活蟲帶來是不可能的，但可以很容易很迅捷地設法孵化出活蟲，因為一個絲蠶一次可產下無數蠶卵；蠶卵產出后很長時間，以廄糞覆蓋，使之孵化一廄糞產生足夠熱量，促成孵化。修士們做如是解釋后，皇帝向他們承諾，如果他們以行動證明其言不妄，必將酬以重賞。于是，修士們返回印度，將蠶卵帶回了拜占庭。他們以上述方法培殖蠶卵，成功地孵化出蠶蟲，并以桑葉加以飼養。從此以后，養蠶制絲業在羅馬領土上建立起來?！?/p>

從普羅柯比這段有關拜占庭引入蠶卵并成功開創養蠶制絲業的傳奇記載來看，在查士丁尼的統治后期拜占庭獲取中國的養蠶抽絲技術，絲織品的原料問題得到了部分解決，而拜占庭也開始能夠組織自己的生絲生產。但是，拜占庭在養蠶抽絲技術上有兩個方面還存在著嚴重的不足：一是不懂得在化蛾前將蠶籽殺死，因此所抽出的生絲在長度和亮澤度上均無法與中國的生絲相比；二是不懂得怎樣制造優質絲綢所必需的花絲。

除了在技術上存在上述缺陷外，拜占庭的生絲產量也遠遠不能滿足絲織業對生絲原料的龐大需求。其癥結主要在于拜占庭的桑樹種植還存在著難以克服的障礙。中國的桑樹種植在平地和梯田上，而拜占庭的桑樹種植地主要處于敘利亞和小亞細亞的臺地和丘陵地帶，按照桑樹的生長規律，樹種在春季播種后，經1年時間長成幼苗，需要15年時間才能長成桑樹。因此，桑樹種植需要較為穩定的社會環境和長期的投資經營。而在6世紀后期，由于頻繁的戰爭和統治者的揮霍，拜占庭國家對百姓不斷征收苛捐雜稅，橫征暴斂。因此，拜占庭的種植園主和農民不能在桑樹種植上獲得可觀的利益，因此很少有人愿意把錢投資到桑樹種植上。同時，在拜占庭適合桑樹種植的地區基本上是處于容易受波斯進攻的危險地區，種桑業受戰爭影響很大，這使當地無法進行連續正常的種?；顒?。上述原因使敘利亞和小亞細亞無法向拜占庭的絲織業生產提供更多的原料。

因此，拜占庭的生絲在很大程度上仍需依賴進口，絲織業也由國家控制和壟斷，而國家的壟斷造成了私人貿易力量和絲織業的逐漸衰敗，絲綢成為專供拜占庭皇室和軍隊使用的奢侈品和牟取暴利的工具。

與拜占庭國家對生絲交易的全面控制同步，拜占庭國家利用政權的力量逐漸加強了對絲綢貿易和絲織品價格的控制。君士坦丁堡建成之后，為了有效地組織與波斯的絲綢貿易和有關絲綢織造的工作，拜占庭國家在首都主持建立了5個互助行會：生絲商人行會、絲綢紡織業者行會、制衣工和染色工行會、國內絲綢制品商人行會、進口絲綢紡織品商人行會。其行會成員都是自由的手工業者和商人。‘這些行會制造和銷售次等質量、面向公眾消費的絲織品，他們不僅以賦稅形式向帝國的國庫提供絲織品，同時還承擔著帝國大量的對外貿易。行會對紡織勞動力的分配、生絲的提供和生絲零售生意、絲綢的紡織工藝均制定了很詳細的規章制度，以此確保在一個同業聯盟之內實現合作。拜占庭國家對行會的控制嚴格，規定他們只能在首都購買生絲，還要交納一定的稅款；必須在指定的公共市場上出售生絲，并且不能非法地販運絲綢。

由于絲綢商品的特殊性，拜占庭國家對以經濟交換為目的的絲綢貿易實行嚴格控制，所以在絲綢行業中非經濟性的交換占主導地位。國家還禁止高檔優質絲綢向外出口，禁止私人工廠生產優質的紫色絲織品。國家授權的商人操縱著君士坦丁堡和敘利亞的絲綢進口，國家還嚴密監控著君士坦丁堡商人和外國商人的絲綢貿易活動，為保護購買絲綢的外省商人和地主的利益，還規定君士坦丁堡的生絲商人必須在當地銷售絲綢。

雖然絲綢價格是由市場需求決定的，但絲綢市場是由政府主導的，所以絲綢價格最終還是受政府控制。第二次波斯戰爭爆發后，私人絲織業發生了很大改變，當“永久和平”協議達成之后，波斯人提高了生絲的價格，查士丁尼為了保證對國家絲織品的供應，采取排擠私人絲織業的做法，下令絲綢成品的最高價格是每磅8諾米(nonlism協)，這對私人絲織業者來說是一個極不合理的措施，因為這個價格意味著，拜占庭絲綢成品的價格比波斯商人出售的生絲價格還要低。當時一個薄厚均勻的禮服需要半磅的生絲才能織造出來，而從現存的6、7世紀拜占庭絲綢看，大多數衣服的重量均遠遠超過半磅，因此商人們不愿意從事絲綢貿易，私人絲織業者也不愿開工，他們冒著一旦被抓住將受到懲罰的危險，在黑市上銷售剩余的產品。

查士丁尼時期，狄奧多拉皇后的寵臣皮特獲得絲綢貿易的壟斷權。皮特規定，邊境生絲的采買由被稱為“Kornmerkiarioi”的政府官員控制，在滿足國家工廠需要之后才能將剩余的部分賣給私人絲織業者。由于受第二次波斯戰爭的影響，生絲的價格持續上漲，私人手工業者和商人紛紛破產，絲綢制成品因此短缺，這時帝國工廠趁機以高價賣出絲綢成品，。絲綢貿易變成皇室寵臣集團少數人牟利的工具，這些人因此迅速致富。政府官員控制下的市場，必需首先滿足國家工廠對生絲的大量需求，剩余的少部分可以賣給私商和個體織工。由于原材料缺乏，不少個體織工失業。為了維持生計，大多數工匠搬離了君士坦丁堡，有的工匠還逃到了波斯。在地中海從事絲綢貿易的黎凡特人，在絕望中燒掉了自己的貿易船，以地中海東部城市為主導的古代染色和紡織貿易結束了。帝國對絲綢貿易和絲綢織造的壟斷并沒有持續很長時間，宮廷和上流社會對絲綢的需求量不斷增加，當絲織品供給滿足不了政府和社會的需求時，拜占庭國家就會放寬對開設絲織工場的限制，但私人絲織業者生產的絲織品必需按國家規定的最低價格全部賣給國家相關部門。

二、拜占庭國家管制下的織工、紡織技術與工具

3世紀戰爭和瘟疫使人口急劇下降，兵源和農業勞動力人口短缺，拜占庭社會的各個方面都十分需要人力，許多手工業者為了獲得較高的報酬，又重新回到了土地上，成為地主們的佃農。至4世紀，勞動力缺乏的狀況仍然沒有改變，熟練織工的缺乏尤為嚴重，這成為制約國家絲織業發展的一大障礙。為了保證帝國工廠有一支穩定的織工隊伍，拜占庭帝國開始禁止紡織和染色工人離開自己的崗位，并且強迫他們的子女繼承父輩的職業。通過這種強制的方法，帝國工廠擁有了一支身份世襲的織工隊伍。隨著拜占庭國家對絲綢需求的迅速增長，5、6世紀的拜占庭帝國制定了管理織工的嚴格制度，并使之成為國家全面壟斷絲綢業的重要一環。從5世紀開始，織工一旦接受了拜占庭帝國絲織工廠的培訓，學會了織造貴族長袍和裝飾窗簾的技藝，就成了帝國工廠的囚徒，終生不得離開自己的崗位。為了增加織工的數量，查士丁尼在535(或536)年規定：個體織工都必須加入行會，沒有被私人行會雇傭的織工則將被強行送入帝國工廠。在第二次波斯戰爭后，為了排擠私人絲織業，查士丁尼采取了控制生絲供應、壓低絲綢成品的銷售價格等手段，整個帝國的私人絲織業主和個體織工處在更加不利的地位，許多有熟練技藝的織工被迫從推羅、腓尼基和敘利亞逃到波斯，沒有其他選擇的熟練織工只好進入帝國工廠。查士丁尼通過國家權力和經濟壟斷等途徑，擁有了一個人數眾多、擁有一定技藝的織工隊伍。

由于生絲價格十分昂貴，拜占庭的織工必須掌握高超的紡織技術，才能使有限的生絲原料織出更多的絲綢成品。然而，6世紀的拜占庭并不鼓勵發明創造，專門從事絲織生產的技術工人也不具備較高的文化素養，他們只會遵循先輩的技術傳統而不懂得創新；再者。教會也譴責科學，把它當成是世俗的無聊事情。因此，如何使有限的生絲織出更多的絲綢成品，始終是拜占庭絲織業無法解決的難題之一。

拜占庭對個體織工的管理，類似近代的包買商制度。一般情況下，絲綢商人將生絲和染料交給個體織工，然后回收成品，按質按量發放加工費。絲綢生產的費用昂貴與否主要取決于使用的染料，紫色染料是最為昂貴的。戴克里先在公元300年發布的一則敕令中提到了紫色織物的價格：當生絲價格達到每磅12000第納爾(denarii)時，用紫色染料染制的絲綢就可達到每磅15000第納爾的驚人價格，中間利潤差價的大部分被私人絲綢商獲得。一個技術一般的絲綢織工平均每天能獲得25個第納爾的加工費，而理一次發的價格是2個第納爾，由此可知織工維持生活的艱難。

羅馬帝國早期由于生絲的進口數量很少，織工有時甚至將進口的絲綢成品拆成絲線，再按照羅馬的絲織加工標準進行再加工。在330年君士坦丁堡成為新首都后，絲綢紡織發展成為一個欣欣向榮的行業。5—6世紀以后，國家和社會對絲綢的需求量越來越大，為了滿足國家工廠和私人作坊對絲綢的原料需求，拜占庭開始大量地從波斯進口生絲。在553—554年蠶種傳入之后，拜占庭的絲織業形成了集種桑、養蠶、抽紗、織造等一系列生產流程為一體的完整體系。

在君士坦丁堡行會組織的監管下，絲綢同業互助會的專門負責人員將進口的生絲打包，再交給織工紡紗、織造。無論是帝國工廠，還是私人作坊都有很多技術工種，如織機操作、圖案設計、模型制作、紡織成品等，還有繪畫的童工、染工、成衣匠等。自369年拜占庭織造黃金織錦后，在絲綢中夾織金絲就成了拜占庭高級絲織品的一個顯著特征?；斔沟氖サ見W多萊在《普羅維登斯》中，對5世紀敘利亞的紡織工廠進行了具體的描述：女工們在織機上先掛絲線的經線，再用木梭將緯線往復穿插于經線之間，然后用手調整松緊度?？椩焱瓿珊螅瑢⒔z綢染色或者在絲綢上面繪制動物或人物的圖形。

拜占庭教堂通常用絲綢作裝飾，現存歐洲教堂和博物館中數量眾多的教堂裝飾絲綢，多數以緯線、斜紋絲綢為主。在6—15世紀，拜占庭的宗教禮服和教堂裝飾，使用的是最昂貴的絲綢，有的繪有刺繡圖案，還有的鑲有金線；綢面有波紋的，也有斜紋的；有的絲綢體現了寫實的圖像畫法，有的則顯示了宗教祭祀的場景。如6世紀的拜占庭絲綢繪有圣母報喜、耶穌誕生、福音傳播、嬰兒的洗禮等圖案。從現存的絲綢來看，拜占庭絲織品的式樣大多與中國不同，中國絲綢占主流地位的是經線浮于緯線之上，拜占庭的絲綢則是緯線浮于經線之上。在拜占庭絲織工場中也有多種類型的織造工藝，有斑點織法、緞面織法、斜紋織法、彩花細錦緞織法、繡帷織法等。

拜占庭絲織業是在歐亞大陸絲綢貿易影響下出現的，因此拜占庭的絲綢織造不僅有自己的特點，而且也有與其他地區的絲綢織造方法相互影響交融的一面。前蘇聯學者皮古列夫斯卡婭在高加索的考古挖掘中，發現了一件土耳其長衫，這個長衫的外層使用的是拜占庭絲綢，襯里用的則是粟特人和中國人的絲綢。在高加索出土的粟特絲綢，吸收了拜占庭絲綢的狩獵圖案織法。在中亞出土的絲綢也繪有拜占庭絲綢常用的獅子圖案，這表明中亞的絲綢與拜占庭帝國的絲綢有著密切聯系。

三、絲綢在拜占庭社會結構中所占的地位及其特權屬性

作為中央集權制的封建帝國，拜占庭的主要經濟成分是農業，大部分人口在農村，國家收入的95％來自于土地稅收，農業是國家、教會和個人財富的基礎。絲綢貿易雖然是拜占庭國家財政的一個組成部分，但在整個社會經濟結構中并不占主導地位。然而，由于絲綢奢侈品的特殊性，它在一定程度上也能反映出6世紀拜占庭的社會經濟狀況。拜占庭社會中占人口絕大多數的是自耕小農，他們生活水平很低，4年或5年的報酬僅為一兩個索里德，而當時一件絲綢成衣的最低價格是7.5索里德，因此，拜占庭的小農階層不是絲綢貿易的對象和消費群體，絲綢的消費對象主要是皇室、教會、軍隊、貴族、富商和各行省有財有勢的地主。

鑒于此，拜占庭的絲綢貿易主要集中在極少數的大城市和港口，即君士坦丁堡、亞歷山大、安條克等統治階層居住的中心城市，絲綢交易主要是為了滿足當地富人的需求。在上述3個城市的東部還有30多座擁有1萬到7.5萬市民的中型城市，。這些城市基本上沒有發展絲織業，富裕市民和教俗上層人士所需的絲綢要到君士坦丁堡、亞歷山大以及安條克等城市購買。由于拜占庭國家對絲織業控制嚴格，在一般的中心城市和港口并沒有絲織業。而且，貿易工人和工匠也較為貧困，他們平時所穿的衣服可能是亞麻、羊毛。因此，在拜占庭是否曾經有過大范圍的省際間的絲綢貿易還很難說。

拜占庭處于地中海商業貿易的中心，其遠程和近程貿易活動一直比較活躍，其中包括各行省向中央的朝貢貿易，除滿足權貴對奢侈品的需求外，當然還包括維持城市市民日常生活所需的商品。但長途貿易意義更為重大，因為遠程貿易并不僅僅是為了滿足少數中心城市的需要，而是實現不同地域之間特色商品的互換，如由拜占庭帝國腹地的希臘向北非銷售葡萄酒、橄欖油和陶器等，同時將埃及尼羅河流域的糧食和紙草等產品大量地運回到君士坦丁堡和帝國各處。以絲綢為代表的手工業成品貿易則為拜占庭帝國換回了鐵器、谷物、羊毛等原材料。雖然拜占庭國家能夠控制國內絲綢業，但對跨國界、種類繁多的商品貿易，則主要采取委托私人經營的方式，國家通過對進出口產品征收12.5％的重稅來獲利。即便如此，仍有很多人樂于從事長途的轉運貿易。例如，當普羅柯比被貝利撒留派往西西里從事情報偵察活動時，遇到了一些少年時代的朋友，他們都在西那庫斯經商；又如在法國莫洛溫王朝，來自敘利亞和猶太的商人主要是經營絲綢等東方商品；甚至印度的貿易中心——古托爾城的商人，也曾經在585年來到敘利亞，被當地居民夾道歡迎。。其中的猶太商人較有組織性，分為陸路貿易和海路貿易商人兩類。前者包括許多在鄉村集市里穿梭的小販，后者中的大部分人擁有數目不等的商船(隊)，具有相當強的經濟實力。由于帝國政府只允許少量的私人船只出海，所以商人往往打著特權貴族的旗幟出海。大部分貿易商在運輸自己的貨物時，通常也搭載其他商人及貨物，他們在大的商業集市上通過買賣貨物而獲利。從事奢侈品轉運貿易的商人雖然要向拜占庭國家支付高昂的稅率，但通過向地中海、西歐出售以絲綢為代表的奢侈品仍能獲得高額利潤。如一個在西班牙進行絲綢等奢侈品貿易的亞歷山大商人，給他的兩個兒子留下了5000索里德的現金，還有許多衣物和奴隸以及3艘滿載著商品的商船。

絲綢貿易是拜占庭國家取得高額利潤的工具，紫色絲綢更是拜占庭國家中央集權和社會等級制度在經濟和社會生活中的反映。紫色染料由靛藍和茜草染料的混合物調成，還可以用從murex(一種東地中海地區的貝殼)中提取，靠搜集大量貝殼制成紫色染料的花費是相當昂貴的，所以紫色在古代的地中海世界是最知名的染色，它成為歷史上最持久的高貴階層的標志。紫色絲綢價格昂貴，這是拜占庭的底層民眾根本無緣奢求的消費品。。后來，政府陸續頒布一系列法令，越來越嚴格地限定了紫色絲綢的消費者群體，使高貴的紫色成為皇室獨享的特供產品，連富商、地主等有產階級也被排除在消費群體之外。

羅馬帝國和拜占庭帝國政府對紫色的壟斷，經歷了一個逐漸強化的過程。在希臘的城邦時代至羅馬共和國時期，并沒有規定紫色由某一階層專用。早期羅馬帝國時代的市民仍然可以隨意穿著紫色衣服，對紫色絲綢穿著的限制僅是針對野蠻人。從晚期羅馬帝國到早期拜占庭時代，皇帝格雷先(367—383年)和瓦倫提尼安二世(375—392年)，開始禁止私人絲織業使用高品質的紫色染料，塞奧多西一世(383—395年)時，只有紫色短斗篷、短外套(古希臘男子所穿的)是皇室專用的。隨著絲織業的發展和紫色染料設計樣式的改變，塞奧多西二世(408—450年)進一步強化了對紫色絲綢及其制品的管制。在拜占庭政府壟斷下，帝國工廠把染成紫色的絲綢織品鑲上金邊，這樣的絲織品更加絢麗奪目，成為皇室的專供產品。塞奧多西二世還頒布數項敕令，禁止私人絲織業制造帝國官服及類似于官服的服裝，特別是染制紫色的長袍及任何用其他染料模仿紫色染成的絲織品。這些法令在4世紀中期至5世紀初開始實行，更為重要的是，從5世紀初開始，拜占庭法庭有一系列鑒別絲綢的法規，這個法規覆蓋了皇室、貴族階層和教士階層，城市和軍隊的官員，以及在城市有一定社會地位的人及平民。例如，只有皇帝才能穿著紫色短筒靴，違反這個規定的人將以叛國罪處死。

與君權的強化同步，查士丁尼頒布了服裝條例，并制定了相應的法律細則，它比塞奧多西二世424年的敕令更為嚴格，徹底剝奪了富有商人穿著紫色絲綢的權力。這個條例打破了共和國公民平等的傳統，體現了拜占庭君主專制的強化和社會等級的森嚴。查士丁尼利用價格手段把私人絲織業趕出市場，實現了國家對絲綢制造(包括紫色絲綢在內)的壟斷。即使是富有的拜占庭市民在黑市上也買不到紫色絲綢。紫色的染料房和絲綢工廠成為政府的專供工廠。拜占庭國家對絲綢生產的壟斷和外國商人的貿易活動管制十分嚴格，在國家財政大臣的管理下，精美的絲織品、紫色的絲綢和鑲著金邊的絲綢，成為拜占庭帝國軍事力量衰弱時期應付蠻族侵略而支付的主要貢品。同時出于鞏固統治的目的，拜占庭也慷慨地向教堂捐贈這些絲綢。

綜上所述，拜占庭國家出于控制絲綢貿易和保證絲織業生產的雙重考慮，壟斷了生絲的采買和供應。雖然在查士丁尼后期，拜占庭在修士的幫助下得到了中國的養蠶抽絲技術，但是卻克服不了如前所述的一些技術上的難關，其產量也遠遠不能滿足拜占庭絲織業對生絲的龐大需求，其癥結主要在于拜占庭的桑樹種植地主要處于容易受波斯進攻的敘利亞和小亞細亞山區，當地的種桑業受戰爭的影響很大，正常的生產活動往往得不到保障，因此拜占庭所需生絲在很大程度上仍需依賴進口。為了獲得較為廉價的生絲，使絲綢貿易能夠正常維系，拜占庭國家只好利用政權的力量，逐步加強對絲綢貿易和價格的控制，使絲綢貿易成為皇室寵臣集團牟利的工具。作為拜占庭帝國全面壟斷絲綢業的重要一環，拜占庭帝國建立了一支身份世襲的織工隊伍；拜占廷的絲織業采取集約化的生產方式，形成了集種桑、養蠶、紡紗、染色、繪圖等一系列完整流程構建的生產體系，但其絲織品的樣式大多與中國不同，有自己的特點。雖然在拜占庭經濟結構中，絲綢貿易不占主導地位，但仍有不少人受到高額利潤的誘惑，樂于從事跨國界的以絲綢為代表的奢侈品貿易。因此，控制絲綢貿易是拜占庭國家攫取高額利潤的一個重要手段，而紫色絲綢更是成為拜占庭國家中央集權和等級制在經濟和社會生活中的反映。

責任編輯 徐家玲