在中國生產中心地帶的東莞,新世紀酒店的宴會廳中正在舉行一次緊急會議,宴會廳墻壁上的金粉已經開始脫落,昔日的輝煌似乎正在衰敗。
這個氣氛似乎暗合了東莞工業支持會此次緊急會議的主題。那就是討論如何渡過這場對中國出口業打擊如此巨大的金融風暴。
由于西方市場對他們廉價、大規模生產的貨物的需求量幾乎一夜之間枯竭,過去半年內收入下跌40%。每念及此,房間內與會者毫無例外都是臉色灰白,額頭上滲著汗珠。
東莞某插座廠的經理弗蘭克·陳說:“我們預計,需求要到2010年第二季度才會回升。現在是考慮如何渡過難關的時候了。”
他的經歷不過是東莞企業所有者和經理人員都非常熟悉的事實。不到一年前,他們還能憑借那些小電子產品橫掃世界,現在卻發現面臨一場優勝劣汰的考驗。過去一年東莞有上萬家企業倒閉。
東莞一向是個快節奏的地方。即便在出口興旺的時候。工廠倒閉也是經濟循環的一部分。一些企業開始興旺發達,隨后遇到競爭對手,被擠出市場,被迫關門。這里是企業誕生、死亡、再重生的地方。這個過程有時只用幾個月。
但現在,要想重新站起來并不像以前那么容易。作為東莞發展生力軍的外來打工者,日子更為艱難。由于企業都在壓縮開支,工作機會變得稀少,工資也日益下降。
35歲的龍建平來自湖北省,在東莞打工13年來,他每年只有3周時間能回鄉探望兩個孩子。現在,這種機會幾乎不可能了。
“我在考慮去越南打工。”在招工攤位間輾轉的間歇,龍建平坐在東莞勞務交流中心前的臺階上說。“工資會高一些,可我不想在外國生活。但除此之外,我沒璃其他選擇了。”
盡管出口下滑,但東莞走馬燈式的循環還在繼續,新的企業在不斷開張。因為西方公司的存貨基本售罄,已經開始重新采購。不過企業主們表示,過去的火爆景象難以再現,因為原材料價格今年已經開始上漲。
本·施瓦爾是一名美國人,他在東莞有一家照明設備廠,同時負責為外國公司向30多家東莞企業采購產品。他說:“在這種時候要生存只有兩個途徑。要不削減開支。要不開發新產品。”
“我們已經參加了一個美國研發團隊的項目,目前正準備開始制造高端的發光二極管。我們希望這種方式可以幫助我們渡過經濟難關。”
保羅·林是一家麥克風生產廠的經理。他說他的公司正在采取這些措施,開發新產品的同時將雇員從1800人減少到1200人。
另一條出路是把目光投向國內市場,面向國內是一個有些冒險的戰略,卻有長遠發展的前景,因為中國正在從出口型經濟轉向擴大內需,中國消費者越來越需要質量高的產品。
弗蘭克·耶格是一名來自德國的工廠主,他在東莞的工廠生產返銷海外的電腦線。現在他已經決定冒一次險,向中國市場推出產品,而且已經雇用了一名當地的銷售經理。
由于去年底以來訂單急劇萎縮,耶格個人損失約為50萬美元,其雇員也從最多時的1200人砍到210人。
但他說,金融危機的打擊,加之中國2008年出臺的勞動法使勞動力成本上升了15%,而需求卻在劇減。這些讓他開始重新思考如何采取更好的經營方式。
他認為,從長遠來看,這次危機也許對他和東莞來說都有好處。危機將把那些投機者和不專業的企業淘汰掉,讓那些優秀的企業繼續發展。
弗蘭克·耶格說:“我對未來基本持樂觀態度。我的企業就是個例子,好的時候根本不需要推銷,靠口碑就行。現在可以看出,好的年景把每個人都慣壞了,讓人沾沾自喜。”
他說:“我一直說要面向中國國內市場,但一直也沒有做。現在我開始推行節能政策,而且開足馬力,以最低成本生產好的產品,我們以前從不需要這樣,現在則必須這樣做。”
他說:“在危機結束后,我們也許能夠銷售價格更低的產品,獲取更多利潤。對那些渡過難關的企業來說,這個市場更廣闊了。”