小議紅字“Ａ”背后海斯特的反抗精神

摘要: 霍桑的小說《紅字》描述了一個發生在17世紀中葉早期馬薩塞殖民地波斯頓的故事，本文作者將視角放在了女主人公海斯特佩戴的那個鮮艷的紅字“A”上，在解讀其本身的象征含義時，談及和海斯特息息相關的其他幾位人物，并就他們所代表的含義進行了討論。

關鍵詞: 紅字海斯特反抗精神

一、引言

霍桑的小說《紅字》講述的是一個發生在17世紀中葉早期馬薩諸塞殖民地波斯頓的故事。故事的敘述者是薩萊姆(Salem)海關稽查長。一天，他在翻閱舊檔案時，發現了一個褪色的絲綢“A”字和一卷陳舊的文稿。仔細閱讀后，他發現文稿記載的是一則陰郁而動人的故事。小說一開始，海斯特胸掛紅字“A”，抱著剛出生的女兒珍珠，被帶到市場中心的刑臺上示眾。刑臺就設在教堂陽臺的旁邊，陽臺上坐著波斯頓的頭面人物貝靈漢州長和鎮上的傳教士們，他們一再要求她交代孩子父親的姓名，但海斯特保持著緘默。就在這個時候，她的丈夫來到了波斯頓，混在了圍觀的人群中目睹了這一切。由于海斯特拒不說出同犯，示眾結束后又被投進監獄。海斯特刑滿出獄，帶著女兒珍珠來到遠離其他市民的郊區海濱的一間被別人遺棄的茅屋(the thatched cottage)中住下，靠做些針線活養活母女二人。在接受懲罰的漫長的過程中，海斯特悟出了很多人生的道理，并以自己寬厚仁慈的德性取得了人們的同情和尊重，使代表邪惡的紅字“A”變成了代表圣潔美德，如“能干”(Able)、“慈愛”(Affection)、“天使”(Angel)等詞的首字母。

二、紅字“A”及其它幾個重要的象征名詞

全書以紅字“A”為線索，作者采用了象征的寫法，把主人公海斯特的命運和不斷改變著意義的紅字“A”，緊緊地聯系在一起，使《紅字》成為經久不衰的世界名著。同時書中還使用了其他的幾種象征手法。雖然作者沒有明確說明，但細心的讀者都能發現這些象征都和主人公海斯特有著密不可分的聯系，正是這些象征手法的使用讓海斯特這個任務躍然紙上，活靈活現，使讀者可以觸及她的內心。這個故事主題是通奸，可通覽全文并未發現有關通奸的描寫，反而在這個主題下讀出的是海斯特的堅貞、堅持與偉大，讀出的是柔弱的女性在那個時代對強權與不合理制度的反抗和吶喊。

首先是海斯特·白蘭這個名字。它被作者賦予了很多象征意義:Hester和Hestier發音相同，后者是希臘神話中宙斯的妹妹，是個非常漂亮的女神，這樣海斯特也就給了我們一種類似的形象，美麗而且熱情。在霍桑的筆下，海斯特是美麗與愛的化身。長達七年的悲慘生活，她始終拒絕說出她的同犯，獨自忍受來自公眾的唾棄和懲罰;憑著精美的刺繡手藝，她不僅養活了自己和女兒，還盡自己的所能幫助別人，逐漸贏得了周圍人們的同情和尊重。

其次是丁梅斯代爾這個名字。在小說中他是海斯特盡力隱瞞的愛人，他的名字(ArthurDimmesdale)縮寫是AD，同時也是adultery(即通奸犯)的縮寫。作者通過賦予男主人翁這個名字，明顯提示讀者丁梅斯代爾是海斯特·白蘭的通奸犯的同犯。此外，Dimmesdale同樣有很多其他的象征意義，dim的意思是黑暗，dimdale在這里其實是“dim-interior”，即內在陰暗的意思。他深愛海斯特，同時也是珠兒的父親。但是他的愛只能在黑暗或者在森林中才能顯示出來。丁梅斯代爾一直沒有站出來接受公開的審判，沒有像海斯特那樣在胸襟上佩戴紅字“A”，但他的名字、他胸上刻的“A”字及他心中的“A”字都讓他時時受著煎熬。

再次是齊林窩斯(Roger Chillingworth)這個名字。他是海斯特法律意義上的丈夫，他的姓是由chilling和worth兩個單詞組成，chilling即chilly，是寒冷之意，象征他是一個無情的復仇者。他表面風平浪靜，但是內心陰暗歹毒。他整日沉浸在書中，對他的妻子毫無愛可言，是他摧毀了海斯特花樣的年華。Chillingworth同時又象征著復仇者的生活是毫無價值的。當他發現他的妻子背叛他，便把全部的時間都花在尋找仇人并報復上。但同時他犧牲了自己的生活，丁梅斯代爾死后不到一年，他也因失去生活目標而萎縮而死。

最后是珠兒這個名字。珠兒的存在無時無刻不在提醒著海斯特殘酷的現實，但同時她又是海斯特的無價珍寶，是海斯特的愛的證明和生存信念。作者直接用“精靈”(“the elf”)和“惡魔”(“the fiend”)來稱呼她。他把珠兒喚作伊甸園的小天使——在父母犯下原罪被驅逐出伊甸園。她被起名為珠兒，“是因為其價值貴重——她傾其所有購得的——是她做母親的唯一財富”。珠兒原本是罪惡的結果，但在霍桑的筆下，她又被描述成無價的瑰寶。珠兒正是海斯特內心里對傳統和世俗不滿和抗爭的表現。

三、海斯特的反抗精神的具體體現

海斯特出生在一個破落的古老貴族世家，從小受到父母的寵愛，喜歡壯麗華美的事物。她“美麗、豐滿，黑色的眼睛具有東方人的特質”。上帝踢給了她美麗的外貌，卻沒有給她美好的愛情。在父權制根深蒂固的19世紀，海斯特嫁給了一個“行將衰老，面色慘白，視力低下的”男人。面對美麗、熱情、奔放的年輕妻子，她的丈夫更熱衷于典章書籍，對妻子缺乏關心呵護。把妻子送到新英格蘭后，杳無音信，對年輕的少婦海斯特來說，這種生活毫無意義。而就在這時，海斯特遇到了年輕而博學多才的牧師——丁梅斯代爾，他們一見鐘情，并有了愛的結晶，我們可以認為這是海斯特對父權制的另一種形式的反抗，她要追求自己的愛情，享受生命的美麗。但他們愛的結晶卻成了那個年代罪惡的產物和標志。除了海斯特身上戴的紅字“A”外，珠兒也是她永遠也拿不掉的“紅字”，但她卻用生命捍衛著它。這種捍衛自始至終都在霍桑那濃郁的筆墨下被精心地刻劃了出來，它就是海斯特的反抗精神，從她出場至結局，她的反抗精神貫穿著整部作品。

小說一開始就是對海斯特的審判，當她從獄中邁步到觀眾面前時，人們所驚奇的是，她不但沒有在“災難中紛然失色”，反而“閃現了美麗的光”，她臉上的微笑，眼光中的從容不迫，尤其是那個作為恥辱的符號紅色“A”字，她故意“做得非常雅致，具有華美的想象力真成了她所穿的衣服上最完美的裝飾”。她的這些行為對當時清教律，是大膽的反抗與挑戰。可以說，這是她反抗的序幕。

隨著故事情節的展開，海斯特的反抗越來越強烈了。她勇敢地承受人們的蔑視與冷淡，繼續留在那塊恥辱的土地上，而不只身逃往別的“自由國土”。對于人們的惡毒攻擊，她視而不見，不予理睬，并且樂善好施，“把那些窮人當作慈善的對象”。這些行為表面上看來似乎是她以行善來洗滌自己的罪惡，但實際上，這是海斯特反抗的另一種形式。她不離開那令她受辱的土地，是為了與丁梅斯代爾站在同一塊土地上，繼續愛著她的情人。她的與世無爭，是孤立無援的處境迫使她采取的一種手段。至于對窮人的和善，應該說是她善良品格的表現。

在小說中出現過海斯特的兩次公開的反抗，一是統治者想把她和珠兒分離時，海斯特不顧一切地向當權者叫道:“上帝給了我這個孩子，他為了補償你們從我身上所剝奪去的一切把她給了我……你們不能把她奪去，我情愿死掉。”她發自內心的吶喊，迫使當權者放棄了他們的陰謀。二是當她發現丁梅斯代爾的精神與肉體快要全面崩淡時，她再也不能忍受了，勇敢地激勵牧師與她一起出逃，并制定好了計劃，但后來終因丁梅斯代爾的死亡而終止。所有的這些，都是海斯特獨有的反抗方式。

四、結語

貫穿全書的紅色“A”字，在情節發展的不同階段有不同的意義。前一半是海斯特罪惡的印記，后一般則是她德行的標記。當“A”字第一次呈現在讀者面前的時候，作者對這個紅字“A”做了一番細致的描繪，那么的雅致與巧奪天工，那么的完美，給海斯特那本來美麗優雅的外表更增添了光彩。這不但是反抗精神的體現，還是對紅字的贊美，更是對美好愛情的歌頌。時間慢慢的流逝，在海斯特心中，“A”已不是恥辱的符號，而是愛情的象征和向權貴的反抗標志。

海斯特以自己的言行最終贏得了人們的諒解和尊重，人們再也沒有按照本意來解釋她胸前佩帶著的那個紅“A”字了，即再也不按象征著“通奸”(adultery)的首字母“A”來認定她，反而認定那是“能干”(able)、“慈愛”(affection)的象征。海斯特的形象因此放射異彩，她成了鎮上人們特別是婦女們心中圣徒的化身，她所佩帶的紅字“A”從“通奸”(adultery)走向“升天”(ascending)，而最后刻在墓碑上的紅字“A”，已不再是她恥辱的記錄，而成了她驕傲的象征。

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