楊致遠不是喬布斯

蘋果公司的員工和股東最擔心的莫過于喬布斯離開蘋果，蘋果不能沒有喬布斯；雅虎公司的員工和股東所擔心的事情可能恰恰相反，雅虎早就需要楊致遠離開

2008年12月10日，雅虎進行了公司創建以來最大規模的裁員，總共1500人丟掉了飯碗。而在此之前的11月17日，雅虎CEO楊致遠已經宣布辭職。楊致遠在這一位置上坐了17個月，最終在這1500名員工之前丟掉了飯碗。

楊致遠和喬布斯兩人都是輟學創辦公司，都因此而少年得志，但在兩人成名后，卻各自走的是不同的道路。

1996年，雅虎上市。同一年，楊致遠選擇了一種悠閑的生活。他與有著日本血統的哥斯達黎加女子山崎晶子結婚，同時自創了一個在雅虎公司的職務：Chief Yahoo，意為“雅虎酋長”。功成身退的他甘居幕后，一時被傳為佳話。

從1996年的“隱退”到2007年的復出，11年間，楊致遠一直在幕后，從戰略、公共關系、文化的角度影響著公司的發展。把日常經營交予了職業經理人來打理，盡享作為“雅虎酋長”的自由。上世紀90年代，他曾兩次拒絕其他公司想將雅虎收歸旗下的合作協議，那時，幾乎所有人都認為，雅虎肯定會一統互聯網江湖。

被楊致遠選定作為CEO推向前臺的塞梅爾對雅虎進行了大刀闊斧的改造，將其從一家技術驅動的互聯網公司成功轉型為以內容和廣告驅動的媒體公司。2001－2003年，這種策略使雅虎在網絡低迷期的盈利獲得大幅度增長，成功將雅虎從2000年互聯網泡沫的陰霾下拯救出來。

塞梅爾的決策現在看來存在很多失誤之處，也正是從2003年后，雅虎開始漸露疲態，走了下坡路。不過雅虎仍在成長，楊致遠依然享受著藏在幕后的樂趣。直到2007年，由于雅虎面臨的困境加劇，楊致遠不得不將塞梅爾炒掉，重新出來掌權。

我們把時光定位到2006年，這個時候誰都可以看出雅虎的老態。首先，其廣告系統的升級幾度推遲，而Google在搜索市場和廣告業務領域卻高歌猛進。其次，雅虎在社交網絡媒體領域動作遲緩，相比之下，人氣暴漲的社交網絡MySpace和YouTube卻相繼被新聞集團和Google收購。

雖然塞梅爾曾用網絡廣告力挽雅虎于危難中，但后來頻失良機，致使雅虎作為互聯網公司的領導地位逐漸被谷歌取代。2002年，雅虎本有機會收購谷歌。但塞梅爾認為谷歌50億美元的報價過高。塞梅爾放虎歸山的舉動造就了雅虎今天的“掘墓人”。三年后，谷歌身價比雅虎高出四倍。另外，當年雅虎在收購精于廣告業務的互聯網廣告公司DoubleClick時猶豫不決，被谷歌捷足先登，在那之后，谷歌大大縮小了和雅虎的差距。

2007年6月19日，在接任雅虎CTO一職10多天后，楊致遠又接替了黯然離去的塞梅爾，擔任雅虎CEO。在當時，這一任命不但合情合理，而且眾望所歸。

從上任到離任的17個月中，楊致遠做了三個重大決策:一是推出廣告平臺Apex項目，二是拒絕被微軟并購，三是與Google結盟。不幸的是，這三個重大決定都被人們認為是敗筆。

而真正讓人們開始重新評價楊致遠的是，他連續拒絕了微軟的天價收購計劃。早在2007年5月就有報道稱，微軟正在與雅虎進行收購談判，但后來談判取消。而楊致遠重新出山時，也有人建議他應該考慮賣掉雅虎，或者與其他競爭媒體和科技公司合并。而楊致遠卻表示，雅虎董事會認為公司應當繼續保持獨立，而不是被其他公司收購或并購。

2008年1月，微軟正式向雅虎提出了以31美元每股，總價高達446億美元的天價收購計劃。這個出價比當時雅虎的市值高出60%，在很多人看來，這是個較為理想的出路。但楊致遠以微軟的出價“嚴重低估”了雅虎的價值而拒絕了。即使在微軟將價格提到475億美元時，楊致遠依然不低頭，導致微軟撤回收購提議。現在，雅虎的股價一度跌穿10美元，已不到當初微軟提價的三分之一。

在拒絕微軟收購的同時，楊致遠在尋求通過與谷歌進行合作的方式來提高雅虎的收入。2008年6月，微軟剛宣布終止收購，谷歌CEO施密特就與楊致遠簽署了一份內容龐大的搜索廣告合作協議。如果這份協議能實施，雅虎每年可獲得至少8億美元的營業收入。

但10月29日，美國司法部宣布，如果谷歌和雅虎不取消這份協議，將以反壟斷為由提起訴訟。11月5日，谷歌主動宣布中止與雅虎的廣告合作，斷了楊致遠最后的希望，也讓投資者憤怒無比。楊致遠不得不選擇黯然離開。

楊致遠為什么沒能成為喬布斯？

首先，楊致遠太過理想主義。他所自創的chief Yahoo是一個有點“精神領袖”意味的職位，但楊致遠樂在其中。他在2007年擔任CEO時表示：“現在這個時刻，雅虎正需要一個真正了解公司與客戶的領袖，而我認為自己正是這樣的人，我認為自己是帶領雅虎走過動蕩時期的最佳人選。”字里行間都透露出很強的理想主義色彩。

楊致遠過分地相信自己的能力和堅持雅虎的獨立性，這和他的創始人情結不無關系。他過分理想地認為，他所創辦的雅虎能夠像在90年代拒絕被收購后繼續保持成長一樣，在拒絕被微軟收購后同樣能創造輝煌。

反觀喬布斯則不然。喬布斯成名后的境遇比楊致遠要慘很多，但他在1985年被迫離開蘋果公司后，馬上另立門戶，踏踏實實地做事，最終東山再起，收復了失地。從喬布斯后來的作為來看，在重回蘋果后，他應該已經在心里有了一個特征鮮明的振興蘋果的計劃，不過他并沒有像楊致遠那樣高調。從一開始，他就做出非常不情愿接手的樣子，半推半就地成為了公司的“過渡CEO”。

隨后，喬布斯大規模縮減了產品線，當時被科技業視為重要創新的PDA“牛頓”就在這輪業務裁剪中走入了歷史。最終，喬布斯讓收入縮水15%至59億美元，比1995年時的銷售額還少了一半有余。很顯然，面對公司所陷入的困境，喬布斯比楊致遠更務實和理性。

其次，楊致遠“忘了本”。雅虎在崛起時被貼上了創新和科技的標簽，但是后來卻沒有沿著這條路走下去，而是選擇成為一個過分倚重營銷的商業公司。雖然這一轉變表面上看是由塞梅爾主導的，但是沒有作為“雅虎酋長”的楊致遠的支持，該計劃斷然難以推進下去。想一想卡爾·伊坎費盡心機都沒能趕走楊致遠，就知道他在雅虎的話語權是多么大了。

楊致遠在2007年擔任CEO之初，人們認為，雅虎將重歸技術創新的道路。然而，在就職后，楊致遠缺乏扭轉局面的激進策略。他重拾往日觀點，即雅虎應成為用戶登錄互聯網的 “起點”。 雅虎過分追求商業化，而忽視了技術創新，其結果就是被后起之秀谷歌超越。

喬布斯顯然對于形勢看得更清楚，并且將蘋果引到了目前看來仍是正確的道路上，那就是——堅持創新。在喬布斯的主持下，蘋果公司成為了“創新”的代名詞，蘋果和喬布斯幾乎被世人神化。

不過，與喬布斯相比，楊致遠仍有他的優勢：年齡。2009年楊致遠才剛到40歲，而喬布斯已經54歲了。楊致遠有14年的時間來達到喬布斯今天的高度。楊致遠不是喬布斯，或許他能在未來超越喬布斯。誰敢說不可能呢？。