美國沒人感謝市長

如果只用人口衡量市長手中的權(quán)力，美國很多市長恐怕不如中國的村主任和鎮(zhèn)長。但是，他們對社區(qū)的經(jīng)濟(jì)、交通、環(huán)境有著直接的影響，所以不可忽視。

美國一位新上任的國會議員，競選勝利后，回到自己所代表的選區(qū)。他開了一個(gè)市民大會，一方面感謝選民的支持，另一方面征求選民的意見。在會上他對大家說:“你們有什么問題，請?zhí)岢鰜怼！?/p>

前排一位年近花甲的老太太站起來，說:“議員，您好。我家鄰居有一條惡狗，不停地亂叫，主人也不把它拴好，它在各家的草坪上拉撒，還不斷威脅過路人。”老太太越說越氣憤，最后請求:“請問您可不可以采取一些措施，把狗的問題處理好，以保證我們的生活質(zhì)量，不要讓人再被狗騷擾。”

國會議員面有難色，說:“我的職位是聯(lián)邦國會議員，我的職責(zé)是以法案提議的方式，也就是立法的方式，來處理聯(lián)邦事務(wù)，比如美國是否攻打伊拉克、聯(lián)邦政府是否應(yīng)該立法約束華爾街的投資銀行之類的問題。至于生活中的具體問題，您應(yīng)該和市長談一談，市政府可以解決這個(gè)問題。”

議員話音未落，老太太就失望地打斷了他:“那就不麻煩您了。我還是找市長，他權(quán)力大，說話算數(shù)，能辦事兒。”

既然做市長這么有面子，手里有權(quán)，能干實(shí)事，那么，在美國這種“監(jiān)督與制約”體系下，由誰來制約市長呢?

我的一個(gè)好朋友，是新澤西州某市新上任的一位市長，也是一位虔誠的教徒。此前，他是市議會議員，手中的權(quán)力有限，干不了什么實(shí)事。

每個(gè)星期天，他去教堂做禮拜。經(jīng)常有教徒問他:“教堂門前的公路坑坑洼洼，把我們的車都弄壞了，市政府什么時(shí)候才會把這條路修好呀?”

議員做了兩三年，他耐心地對大家解釋了幾百遍:“我是議會中的少數(shù)黨派，沒有決定權(quán)。如果哪天我當(dāng)了市長，我一定把這條路鋪好。”

過了一段時(shí)間，經(jīng)過努力，他當(dāng)選為市長。

前兩天，我碰見他，恭喜他競選成功，并問他市長做得怎么樣，沒想到他一張嘴就說:“市長真是不好做，很苦悶，我是左右為難啊。”

原來，他新官上任的第一把火，就是實(shí)現(xiàn)了自己的競選諾言，把教堂門前的公路鋪得又直又平。他開車到教堂做禮拜時(shí)，心想，路鋪好了，教徒朋友們一定會贊賞有加。

車到了教堂門前，一位多年老友走上前，問道:“市長，你看一看，這條路鋪好后，車比原來多好多，開得也快了，噪音越來越大。你什么時(shí)候能采取措施，控制住噪音和開快車現(xiàn)象呢?”一席話引起其他人的共鳴，這位新市長突然意識到，只要自己有這市長的頭銜，就永遠(yuǎn)不會有安安靜靜做禮拜的時(shí)候。

美國人常說，市長是一個(gè)“無人感謝的職務(wù)”，每天都會有那么多的市民，隨時(shí)做著監(jiān)督工作，日子不好過。如此看來，在美國最有權(quán)的不是國會議員，不是市長，而是手中有選舉權(quán)的每位市民。

(注:謝蘭，生于北京，1990年留美，2007年被美國新澤西州蒙哥馬利市市議會推舉為該市第一位亞裔女市長。)

(劉述禮薦自《同舟共進(jìn)》2009年第7期)