母親的嫁妝

陳中明

母親與父親的婚姻，純屬封建社會的產物——“童養媳”。母親10歲就到了婆家生活，孝敬公婆，侍候比她小4歲的未來丈夫。用今天的話說，就是一個小保姆，而且是免費的終生保姆。

據母親告訴我，其實我們家也是窮苦人家，相比之下，比外婆家稍微要好那么一點。外婆家住在一個比較大的巖洞里，巖洞的外壁是用籬笆做的墻。真是上無片瓦，下無寸土。靠租種財主的幾分薄地度日。而我們家有一間兩廂房的茅草房。爺爺是個遠近聞名的木匠，憑他精湛的手藝勉強維持一家老小的生計。再就是我們家在村子里是大姓家族，外婆家是單姓，與我們家聯姻，多少也算是一種依靠。

母親和父親正式結婚，是在解放后的1952年。母親當然的沒有什么嫁妝，只有在當童養媳時，外婆送給母親的一個紫檀木的小匣子。小匣子乖巧玲瓏，絳紫色，看上去頗有些典雅氣質，我小時候非常喜歡它。偶爾母親拿出來看看，又小心翼翼地鎖進了一口大箱子里。母親最喜歡的還是小匣子里盛的那對“玉鐲子”，有人說是燒料品，也有人說是純玉貨。但鐲子在母親心里，不管是燒料還是純玉，都不亞于價值連城的稀世珍寶。這鐲子是外婆送給母親的唯一嫁妝，也是母親的外婆送給我的外婆的嫁妝。所以備受母親一生的呵護。

記得在除“四舊”的時候，大隊的干部帶來了一幫人，要母親交出那對她心愛的鐲子。說那是資本主義的象征，封建社會的殘留物，會腐蝕革命的頭腦。那幫人明的是收繳四舊物品，實則是搶劫，不管你愿不愿意，他們就闖進屋來翻箱倒柜地搜個遍。他們一伙未搜到鐲子，就氣極敗壞地將母親帶走了。送進了鄉里辦的“問題學習班”，一去就是250天。

后來聽當時的一位收繳隊員告訴我們，是那個副鄉長，也是我們隔壁的鄰居，對玉鐲子起了貪心，收繳后想霸為己有。他未如愿得到鐲子，就把母親禁閉了將近一年時間。

其實母親當時早有防備，將鐲子用草染粗布里三層外三層地包好后，藏在了山林中的一處林地里。

后來體弱多病的父親，為了生活，也是為了服從隊里的安排，在社辦煤廠挖了5年煤，患上了煤肺。在我讀初中的時候，父親因煤肺晚期，離開我們撒手而去！母親為了我的學費，心疼地把鐲子拿到市里一個地方變賣了，供我讀完了中學。

一晃母親就和我永別了將近20年。母親一生勤勞辛苦，省吃儉用，飽經短暫而漫長的60年風霜雪雨的艱難人生。當富裕的日子剛剛來臨時，母親卻獨自一人在老屋悄然長逝。

每當回家祭拜母親時，我便心如刀割，淚如雨下。每當想起母親唯一的嫁妝——“玉鐲子”——我們的傳世珍寶不能回到我的身邊，一種負罪感，在我心中抹之不去……